扰攘三年之久的“脱欧”僵局终于画上句号，英国人本以为可以松一口气，但新型冠状病毒突然袭来，打破了暂时的平静。随着疫情升级，恐慌情绪也逐渐在英国蔓延。
和很多国家民众一样，抢购消毒液、厕纸和食品的场景，也在英国多地上演。掌握着英国经济命脉的伦敦金融城也大受牵连——因多名从业人员先后确诊感染，摩根大通、高盛、汇丰银行等多家金融机构不得不在伦敦其他地区开设临时办公点，或是要求员工居家远程工作。
摆在英国首相约翰逊面前的难题，并不仅仅是一场疫病。脱欧争论持续多年，已经让英国民众感到相当厌倦。不少分析人士曾预测，伴随着脱欧正式到来，不确定因素有所减少，英国经济有望触底反弹。但这场突如其来的疫情，逐步侵蚀了市场对英国“后脱欧期”的乐观情绪。
既要阻止疫情蔓延，又要保全国家经济元气，约翰逊陷入两难处境。不过，被外界标签为“民粹主义者”的约翰逊，并不愿意向民意屈服，没有立即实施强制隔离措施，而是采取延缓疫情策略，在阻击疫情的同时，争取避免令经济活动陷入停摆。
为刺激经济，约翰逊政府在3月11日发布的预算案中开出了巨额支票，包括金额高达300亿英镑（1英镑约合人民币8.45元）的疫情应对方案，以及超过6000亿英镑的基础设施建设预算。英国持续了近10年的紧缩性财政政策，在约翰逊手里宣布告终。
约翰逊希望在危机之时为英国未来经济发展争取更大的回旋余地，毕竟疫情终将结束，他对自己领导下的英国有更长远的谋划。
中国现代国际关系研究院欧洲所副研究员曲兵告诉《凤凰周刊》，英国这届政府发展经济的雄心很大，思路也有，但面临的挑战很多，全球的经济大环境并不乐观，脱欧依然是英国经济增长的最大负面因素，新冠肺炎疫情造成的影响仍有待观察，如果经济增长低迷，预算案中设想的那么多投资，恐怕难以兑现。
疫情中的“经济安全”预算
约翰逊政府发布首份预算案的前一晚，3月10日，英国卫生部副部长多里斯确诊感染新冠肺炎，数天前她还出席了在首相官邸举行的晚宴。约翰逊也不得不接受了检测，庆幸的是，他没有受到感染。
新冠肺炎疫情在全球大流行，导致全球经济也陷入低谷。政府该出台哪些措施应对，成为英国舆论的热议话题。直到预算案发布前一周，英国财政大臣苏纳克终于松口，政府的财政计划已经将重点放在国家的“经济安全”上。
3月11日宣读预算报告时，苏纳克直奔疫情焦点，开场就许诺，政府会向国民医疗服务体系（NHS）提供一切所需要的额外资源，划拨50亿英镑用作支持国民医疗服务体系和其他公共服务的紧急响应基金，将用于招募足够的医务人员，为有需要的患者支付治疗费用等。
苏纳克还预计，新冠肺炎疫情可能会导致英国相当一段时间内维持20%劳动力受感染而无法工作，累积成本将严重打击中小型企业。
为此，英国政府计划拨出70亿英镑，用于为自我隔离的疑似患者提供法定病假工资，为员工少于250人的企业提供两周病假工资退款，为零售、休闲和酒店业企业提供上限为5.1万英镑的免税额，为自雇人士提供就业支持津贴，小企业将由此获得高达120万英镑的“业务中断”贷款。
此外，苏纳克还计划预留出180亿英镑财政资金，于今年内用来提振经济。英国政府为应对此次新冠肺炎疫情带来的经济冲击，准备的资金规模达到300亿英镑，相当于英国一年国内生产总值（GDP）的1.3%。
尽管约翰逊政府在疫情应对上毫不吝啬，但英国公共医疗建设此前欠账太多，如今难免显得运转踉跄。
2020年3月10日，英国利物浦一家商店橱窗里，贴着免费洗手宣传标语。
2008年金融危机爆发后，英国公共财政状况急剧恶化。曲兵告诉《凤凰周刊》，卡梅伦2010年担任首相后，保守党政府多年来推行严苛的财政紧缩政策，英国各界苦不堪言。包括公共医疗在内的公共服务获得的财政投入都遭到大幅度削减。
自英国本土出现新冠肺炎传播链后，约翰逊政府于3月12日宣布应对疫情规划从“遏制”转入“延缓”阶段。但出人意料的是，他们没有参照意大利、西班牙等欧洲国家采用更严格的隔离措施，相反，仅仅要求出现发高烧或持续咳嗽等疑似症状的民众自觉在家隔离7天。
随着确诊人数上涨，英国政府3月16日出台新规定，包括要求疑似感染者的同屋住户自我隔离14天，提倡在家办公，以及老人等弱势群体应自我隔离12周，不支持大型集会等。但相关措施中，依然不对轻症患者或疑似感染者进行检测。
同样遭受外界质疑的，还有英国政府首席科学顾问瓦朗斯（Patrick Vallance）关于“群体免疫”的一番言论。他在接受媒体采访时坦言，希望通过延缓疫情高峰、让60%人口感染新冠病毒的方式建立“群体免疫”，从而避免冬季到来时，疫情卷土重来。
这番近乎无情的理性言论招致包括数百名英国科学家和世卫组织发言人在内的诸多质疑。但究其原因，英国政府的谨慎出招，一方面是依据科学顾问团队的专业意见，另一方面则是考虑到国民医疗服务体系多年来缺乏投入，医护人员和医疗设备都无法应付短期内收治大量患者的现实窘境。
英国卫生大臣汉考克（Matt Hancock）坦言，认同世卫组织给予的建议，病毒检测是重点，但英国检测能力有限，只好根据患者病症严重程度分级处理，暂时无法将轻症列入检测工作重点范围。
为扭转英国公共医疗资源不足的现状，苏纳克在预算案中承诺，未来5年里将向国民医疗服务体系增拨340亿英镑财政资金，这是二战以来英国对公共服务的最大一笔投入。英国政府还将投入超过60亿英镑，能够支持国民医疗服务体系招募超过5万名护士，支付超过5000万台普通外科手术的费用，此外，还将投入超过1亿英镑用作40家新医院的启动建设费用。
与此同时，该预算案还承诺，本届国会任期结束前，日常公共服务支出的拨款将超过1亿英镑。苏纳克称，日常公共服务支出的增长速度将达到2004年以来的最快水平，平均增长率为2.8％，是英国经济增长速度的两倍。
英国《独立报》分析称，若按人均计算，这意味着政府在公共服务支出方面的投入将重回10年前的水平。
英国经济结构调整重点是科技产业
苏纳克签下的“支票”远不止于此。
“新冠病毒将对我们的经济产生重大影响，但它只是暂时的。”苏纳克说，疫情来袭前，全球经济已经放缓，包括英国在内，全球发达经济体的生产率下降已有10年之久，是时候做出勇敢且大胆的抉择了。
苏纳克为提高英国生产率开出的药方，是扩张性财政政策。他表示，政府将在未来5年里额外拿出1750亿英镑投入到重大项目的建设中，“投资世界一流的基础设施，在未来的行业和技术中引领世界。”
这意味着英国政府未来5年在公路、铁路、房屋和宽带建设等方面的投入将达到6400亿英镑。
除了大举投资基建外，约翰逊政府也由此着手对英国经济结构进行调整。其中最为显著的是，英国科技产业在未来数年将获得政府的巨大投入。
保守党在2019年12月大选中曾许诺，一旦赢得大选，将会把研发支出增加一倍，达180亿英镑。但约翰逊政府并不满足于这一数额。苏纳克说，政府计划将每年的研发预算增加到220亿英镑，增长速度和规模，都打破了英国政府往年的纪录。研发预算占国内生产总值的比重也将达到40年来的新高，甚至超过美国、中国、法国和日本在这方面的比重。
“我们承诺，要使这个国家成为世界科研中心之一。”苏纳克说，在这项巨额拨款里，英国政府计划将在核聚变、太空和电动汽车上投资9亿英镑，以确保英国在未来技术发展中的领导地位。同时，政府还投入4亿英镑资金支持高质量的研究项目，其中大部分将被划拨给各杰出大学。
此外，约翰逊政府还计划将其中的8亿英镑，仿效美国国防部负责高科技研发的行政机构“国防先进研究计划署”（DARPA），成立一家属于英国的先进技术科研机构。英国广播公司（BBC）政治编辑昆斯伯格(Laura Kuenssberg)认为，这项计划与约翰逊的首席顾问卡明斯(Dominic Cummings)多年来的想法如出一辙。
随着英国病例不断增加，餐厅已经少有人光顾。2020年3月17日，英国伦敦的一家餐厅只有工作人员，没有顾客。
英国民众公投决定离开欧盟的一年后，卡明斯于2017年6月27日在私人博客中发布一篇博文，内容是关于美国“国防先进研究计划署”的前身“先进研究计划署”（ARPA）如何运用少量的人力和物力，创造出互联网和个人电脑等影响未来的科技发明，以及由此为脱欧运动带来的启示。
“预测未来的最好方法是发明它。”卡明斯在文中着重标记了这句感悟。他还回顾了先进研究计划署的科技人员与美国官僚机构之间发生了怎样的冲突，由此写到：“不能依靠墨守成规的官僚机构为世界带来深刻且有益的变化”，“只有当一群人迫使体制改变政府的运作方式，使其持开放的学习态度时，戏剧性的改进才会发生。”
如今，卡明斯已在约翰逊领导的内阁中扮演起重要的角色，不单推动政府重视科技产业的发展，还设法逐步重构着内阁的运转机制。卡明斯尝试把不同政府部门的阁僚、官员和顾问组成不同内阁团队，分管特定项目。
不过，卡明斯的设想无疑触碰了阁僚及其原有团队的利益。前财政大臣贾维德正是在此背景下主动辞职。贾维德接受英国广播公司采访时透露，在最后的摊牌时刻，约翰逊提出了一个条件，解雇手下所有的特别顾问，用首相府的顾问代替，但贾维德难以接受。
尽管记者一再追问是否与卡明斯有关，贾维德还是没有正面回应，但舆论多数认为，双方的冲突，是因为卡明斯希望推出扩张性财政政策的主张，与贾维德意见相悖。
上海外国语大学欧盟研究中心常务副主任忻华认为，约翰逊在英国正式脱欧后重整内阁，在情理之中。他告诉《凤凰周刊》：“脱欧后，约翰逊需要重新确定英欧和英美关系，并且为英国经济与社会的长期发展进行布局，自然需要在某种程度上集中自己的权力。所以要整肃内部、集合各种资源和人员，建设更有行动力的、能够更高效地听命于自己的团队。”
2月13日，年仅39岁的苏纳克接替贾维德，执掌财政大臣这一重要职务，此时距离预算案发布仅剩27天。而苏纳克首度亮相的表现着实令人称赞。
英国政治周刊《旁观者》助理编辑哈德曼 (Isabel Hardman)形容，苏纳克在演说中充满活力和激情，暗含的政治讯息拿捏得恰到好处。
谈及脱欧过渡期结束后，从明年1月起，英国政府将不再对女性卫生用品征收增值税时，苏纳克高喊：“保守党，是真正代表工人的政党。”总结在公共服务上的投入时，他再度揶揄在大选中挫败的工党，“国会现在知道了选民早已确信的事情：保守党是保障公共服务的政党。”
英国前财政大臣奥斯本的幕僚长哈里森 (Rupert Harrison)也对苏纳克的预算案夸赞有加，认为在快速应对新冠肺炎疫情，以及为提高国家生产力而制定的长期公共投资计划两个方面都可圈可点。“他使英国看起来像一个全球领导者。”哈里森在《泰晤士报》的撰文中写到，“现在，许多人都希望其他发达经济体也能效仿这两个方面（的措施）。”
英国预算责任办公室预估，上述预算案将有助于英国经济在未来两年内增长0.5%。在未考虑新冠肺炎疫情影响的前提下，英国国内生产总值2020年有望增长1.1％，2021年增长1.8％，随后三年的增长率也有望达到1.5％、1.3％和1.4％ 。
“约翰逊反弹”提前终结？
约翰逊领导的保守党在2019年12月英国大选赢得压倒性大胜后，英国经济数据的表现让不少分析师为之一振。
英国IHS Markit/CIPS的采购经理人指数（PMI）调查结果显示，英国制造业产出指数已经从今年1月份的50.1上升至2月的52.8，为10个月来的高点。数据高于50，显示产业正在增长。而包括服务业和制造业在内的综合产出指数2月为53.3，与1月相比持平。
房地产业也一度出现向好的态势。英格兰银行称，今年1月购房抵押贷款批准量达到7.0888万套，达到2016年2月以来的最高水平，远高于2019年12月的6.7930万套、11月的6.5954万套。
经济预测机构EY ITEM Club首席经济顾问霍华德·阿彻（Howard Archer）认为，房地产市场目前正从英国大选后经济信心增强和不确定性降低中显著受益。他预计2020年英国房价有望上扬3%。
英国舆论将此轮经济发展趋好的态势形容为“约翰逊反弹”。英国《卫报》经济编辑艾略特 (Larry Elliott)于2月初也曾认同这一判断，“第一季度将出现增长反弹，2020年增长率可能比2019年更高。”
曲兵向《凤凰周刊》分析称，“约翰逊反弹”现象是市场对去年12月英国大选结果的直接反应。提振的原因，一方面是因为约翰逊获胜，消除了商界对主张国有化和对富人征税的科尔宾上台执政的担忧，另一方面则是因为亲商的保守党赢得了大选，约翰逊担任首相，且保守党在议会下院的优势明显，这意味着约翰逊政府可以比较顺利地推行其经济政策。
但变化来得十分突然。新冠疫情在英国扩散，所带来的冲击逐步显现。房地产咨询公司Property Vision合伙人斯布里克(Roarie Scarisbrick)表示，从3月的第二周开始，业务就受到明显影响，很多业界人士此时已经不愿意接触客户了。
英国董事学会（The Institute of Directors）在2月28日至3月5日对920名企业经营管理者进行了调查，结果显示，商业领袖的信心已经被新冠肺炎疫情摧毁。超过1/5的受访者认为新冠肺炎疫情的暴发，对公司构成了“高”或“严重”的威胁。该学会公布的另一项数据“经济积极指数”已经从2月的+4％，降至3月的-26%。
上述调查还建议，无论是税收还是贷款，英国政府应该将所有措施的选项都摆在桌面上。
约翰逊万万没想到，“约翰逊反弹”如此快就要结束了。当地时间1月31日晚发布的“脱欧日”视频讲话中，约翰逊充满了期许，向全国民众谈到，脱欧是“一个国家真正复兴、变革的时刻”，英国将迎来“新时代的开端”。可他没料到，这场突如其来的疫情，只用了一个月时间，就导致市场对英国“后脱欧”时期的乐观情绪消失殆尽。
眼见疫情对经济的影响进一步扩大，英国政府决定再度出手。与预算案发布相隔不到一周时间，3月17日首相约翰逊和财政大臣苏纳克在新闻发布会上共同宣布，将向企业提供3300亿英镑的贷款，以及为酒店、零售和酒吧等服务业提供200亿英镑的援助。上述贷款将能够帮助受影响的企业支付租金、员工薪水或是供应商款项，并且在头半年里免除利息。
“我们必须像任何战时政府一样行事，并尽一切努力来支持经济。”约翰逊这番话，透露出他和阁僚目前已经进入了战时状态。他认为，英国经济总有一天会触底，现在需要采取措施来保护它，尽可能维持现状。
在回应民众和商界的诉求方面，约翰逊显得十分积极和果断，要让英国在疫情中顺利过关的决心也显而易见。如同苏纳克在宣读预算案过程中，多达24次重复使用的短语——“把事做成”（get it done）。
曲兵认为，相关措施如果能落实到位，必将有利于保守党巩固执政地位。“要知道，约翰逊是希望2025年之后还要继续执政的。”
重新规划与欧盟的关系
相较之下，欧盟在应对新冠肺炎疫情时显得进退失据。欧元区中，目前仅有德国和西班牙针对疫情推出财政刺激计划。欧洲央行迟迟无法与欧元区的财政当局协调制定刺激方案。
“我们离开是对的。”英国经济学家罗杰·布特尔十分感慨。多年来，布特尔始终支持英国脱欧，并对今后英国经济发展前景充满信心，他告诉《凤凰周刊》：“（脱欧）最大的收获就是英国能够摆脱欧盟的监管体系，政府可以对所有法规进行全面审视，只保留那些对英国有意义的法规。”
上海外国语大学欧盟研究中心常务副主任忻华认为，欧盟现在对经济的管理是欧洲大陆的风格，注重管制，“一刀切”，但灵活性不够，容易对经济造成束缚，对制造业为主的经济来说，问题不大，因为传统制造业本来就是强调标准化、程序化、按部就班的，但对金融业和新兴服务业来说，则会造成比较大的束缚。
“现在逐渐摆脱了欧盟的束缚，金融业、电讯通信业、房地产业、新兴服务业占主导地位的英国经济获得了更大的灵活空间，自然就更有活力了。”忻华说。
2019年英国经济增长了1.4%，同期欧元区经济增长率仅为1.2%，法国同为1.2%，德国仅为0.6%。
在今年12月31日英国的脱欧过渡期结束前，英国最急切需要解决的，是和欧盟重新定义彼此的关系。
根据英国国际贸易部的统计数据，英国与欧盟成员国、依据欧盟经贸规则进行贸易的国家于2018年实现的贸易额，占到同年对外贸易总份额的60%。过渡期结束后，与这些国家该如何进行贸易，对英国未来经济走向影响深远。
布特尔坚信，在与欧盟的谈判中，英国会处于一个强势地位。他在《欧盟大麻烦》一书中写到，对许多欧洲大陆公司来说，英国是一个巨大的市场。英国对其余欧盟国家，是最大的单一外销市场，甚至比美国还大。在英国离开欧盟之后，许多的欧洲公司包括德国汽车制造商宝马与奔驰，将会非常希望与英国维持自由与开放的贸易连结。
更值得注意的是，欧洲大陆此时已经成为了新冠肺炎疫情的“震中”之一，欧盟各成员国各自为政，缺乏凝聚力。此前欧盟内部还因为英国离开后留下的巨大资金缺口，难以就下一份长期预算达成统一意见。
布特尔认为，欧盟已经感受到英国离开带来的影响了。在《每日电讯报》的专栏文章中，他公开呼吁“绝不该延迟脱欧”。欧盟此时应该为无法与英国达成贸易协议的前景感到严重担忧，在疫情暴发前，欧元区经济一直处在严峻的困境中，现在它注定会陷入衰退。
同样不希望延期的还有约翰逊。面对媒体询问会否需要延长过渡期时，他的发言人斩钉截铁地回答：“不会。”“根据英国法律，无法要求延期。”
然而，英欧双方谈判代表原定于3月18日进行的面对面会议已经取消。上述匿名发言人表示，双方都希望能寻找继续谈判的替代方式来实现这一目标，视频会议是其中一种可以考虑的方式。
英国首席脱欧谈判代表弗罗斯特(Davi Frost)曾在公开演讲时戏称，英国的选择，“更像是一个客人，参加了足够多的派对，试图找到一种溜脱的方法。”溜脱固然容易，但重新定义两大经济体的关系并非易事，而且需要在短短11个月内完成，更是难上加难。
此前诸多分析认为，寻求与欧盟达成挪威式的自贸协议，对英国更有利，因为此后能继续享受欧洲单一市场的各项好处。但约翰逊政府更倾向于与欧盟达成加拿大式的协议，即取消绝大部分商品的关税，食品及金融等部分服务被排除在外，并规定要证明出口欧洲的商品原产地。
曲兵告诉《凤凰周刊》，欧盟将单一市场准入程度与英国遵守欧盟规则和法律义务的程度相关联，这是约翰逊不能接受的。在脱欧派看来，如果英国脱欧后仍受制于欧盟，脱欧还有什么意义？
尽管到2020年底达成一份有广度、有深度的英欧自由贸易协议，难度很大，但曲兵认为，英欧双方可能会达成一份简约版的自贸协议，基本实现货物贸易领域的零关税和零配额的目标，并对部分服务业做出便利化安排。
脱欧后的英国重新拥有了制定独立的贸易政策的能力，为弥补脱欧后带来的负面效应，从特雷莎·梅政府开始，英国就希望借助打造“全球英国”，重塑英国对外经贸格局。
曲兵说，英国政府希望大力拓展欧洲以外的市场，扩大对外贸易和招商引资，助力英国经济的发展。目标是未来三年内，英国的自贸协议要涵盖其对外贸易额的八成。“这种贸易政策，我称之为‘自由贸易战略’，是促进经济发展战略的一部分。”
2020年3月17日，伦敦一家酒吧的电视屏幕上正在播放英国首相约翰逊关于预防疫情的讲话。
约翰逊政府大力发展人工智能、航空等高端技术，并继续维系伦敦金融城的全球金融中心地位，在曲兵看来，都是为了有足够的出口能力。
近年来，英国与欧盟以外地区的双边贸易协定谈判也在逐步推进。一方面通过一对一的双边磋商，“继承”了欧盟与日韩等国签订的自贸协议，另一方面英国今年还将与美国、澳大利亚和新西兰重新展开谈判。
2月3日发布对欧贸易谈判计划时，约翰逊阐述了他对英国的全新定位——要做全球自由贸易的超人，在贸易保护主义者不断壮大时挺身而出。这是继成功实现脱欧目标后，约翰逊领导英国开启的新冒险历程。
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