瘟疫的幽靈縈繞著我們的世界，它不僅帶來了疾病和死亡，還帶來了巨大的經濟和社會不確定性，這種不確定性只有我們中最年長的人才記得(大蕭條和第二次世界大戰)。我的父親生於1929年，那時他還太小，不能參加戰爭，雖然他在戰爭結束三年後參軍了。所以你必須在95歲或以上才能完全經歷那些震撼世界的事件。
在我寫這篇文章的時候，美國正在嘗試(有點姍姍來遲地)與社會保持距離，作為一種試圖阻止小說《冠狀病毒》帶來的最糟糕後果的方式，試圖避免意大利所遭遇的災難，例如，我的朋友們談到了焦慮發作、普遍的不安、對未知的恐懼。
度過接下來這一年(或者上帝保佑，一年半)並不容易。我們會做到的。在這篇文章中，我不會討論必要的政府和社會措施。我要講的是自我關懷以及如何在災難中保持健康。在過去的幾年裡，我一直在研究積極心理學的文獻，這讓我在這學期教了一門課，內容是關於幸福和自我關懷的歷史。在這門課上，我們學習了希臘人，現代佛教，蘇菲主義，以及積極心理學本身。這個運動是由賓夕法尼亞大學的馬丁·塞利格曼教授發起的。現在已經有一些同行評審的期刊致力於這項研究，在我看來，研究人員已經發現了對主觀幸福感的意想不到的貢獻，然而，這些貢獻對於諸如佛教和蘇菲派這樣的智慧傳統來說並不令人驚訝。
以下是我對幸福的瞭解。
1. 感激之情。
感恩和表達感恩被發現與幸福和快樂的感覺高度相關，感恩的實踐可以顯著增加這些感覺。說某人為你做了件好事，而你敷衍地表示了感謝。如果你現在回去，讓那個人坐下來，解釋他們的體貼對你的生活有多麼重要的影響，這會增加你和那個人的幸福感。記住你感激的事情可以增加快樂，減少壓力和抑鬱。有些人定期寫感恩日記，這可能會增加幸福感。Kiralee Schache等人在2018年發表於《英國健康心理學雜誌》的一篇文章中指出，感恩實際上對身體有益。我們需要所有我們能得到的積極的健康影響。
因此，對於那些社交疏遠、感到有點孤獨和焦慮的人，這篇文獻建議我們可以採取的一個行動是，給那些為我們做過好事的人打電話，告訴他們我們是多麼感激他們，這對我們意味著什麼。即使在目前的困境中，我們都有理由心存感激。畢竟，我們已經得到了很多積極的東西，即使我們現在面臨一個可怕的挑戰。重要的是不要忘記我們所感激的一切，即使有些東西已經被奪走了。
2. 希望。
希望研究員查爾斯·斯奈德寫道，
“彩虹是一個稜鏡，它向不同的方向發射五顏六色的光碎片。它振奮我們的精神，讓我們思考什麼是可能的。希望是一樣的——是個人心靈的彩虹。”
滿懷希望或樂觀有時會因為不夠強硬而被人詬病。正如阿蘭·卡爾所指出的，伏爾泰對萊布尼茨關於我們生活在所有可能的世界中最好的世界的論斷進行了著名的取笑(科學和宇宙學證明萊布尼茨是對的——即使是地球歷史上的微小變化，或者是控制宇宙的法則的參數的微小變化，都將使人類的生活成為不可能)。伏爾泰在他的《老鄉》中虛構了龐格羅斯教授的滑稽角色，他試圖對1755年的里斯本地震持樂觀態度。但是心理學家發現悲觀情緒在各個方面都對你有害。
樂觀主義者更有可能解決問題，因為他們相信只要堅持不懈，就能解決問題。悲觀主義者則選擇放棄。樂觀主義者往往有一個積極的自我形象，並認為他人很好，這有助於他們交朋友。希望不是不現實的，它是一種認識，即存在的障礙是可以克服的。伊萊恩·休斯頓指出，希望與幸福感呈正相關，與運動員和學者的成功呈正相關，當然，作為一個社會，對大多數人來說，這個挑戰是我們完全有希望戰勝的。卡爾解釋說，我們可以訓練自己變得更加樂觀。我們可以通過關注積極的事情來轉移我們對消極事物的注意力。我們可以提醒自己，悲觀的想法只是畫面的一部分，也有希望的跡象，從而與悲觀的想法保持一定的距離。我們可以與我們最悲觀的想法爭論，指向積極的一面。
希望可以抵禦我們許多人現在開始感受到的那種慢性焦慮。長期的焦慮和不斷觸發的戰鬥或逃跑反應會產生激素糖皮質激素，隨著時間的推移，它會消耗去甲腎上腺素，而去甲腎上腺素是與快樂和幸福相關的三種神經遞質之一(還有血清素和多巴胺)。換句話說，沮喪和絕望產生的荷爾蒙會導致惡性循環——過了一段時間，我們就不能再有去甲腎上腺素應該給我們的那種警覺性和新鮮感了，因為焦慮荷爾蒙已經耗盡了這種感覺。
3.創造力
《積極心理學雜誌》最近的一項研究表明，每天進行一次創造性活動可以使人的心態更加積極。奧塔哥大學的研究人員進行了一項研究，旨在瞭解創造力是否會影響一個人的情緒健康，這一研究的基礎是，人們越來越相信創造力和情緒功能之間存在聯繫。為了驗證這一假設，他們評估了658名年輕人的反應;每天，參與者記錄下他們在創造性努力上花費的時間，以及他們感知到的積極和消極的情緒變化。
13天后，研究人員回顧了參與者的反應，發現那些每天從事創造性消遣活動的人“幸福感和創造力呈螺旋式上升”。
在當前的危機中，有些人將加班加點地工作，願上帝保佑衛生保健提供者和食品生產者以及其他在第一線的人。
另一些人可能比平時要做的少，發現自己處於無事可做的狀態。除了感激和希望，文獻還高度推薦創造性的努力。
研究表明，看電視會使人抑鬱。喝酒也會讓人沮喪。另一方面，聽音樂可以提升情緒和影響。我的猜測是，這是因為當我們聽音樂的時候，我們成為了音樂的共同創造者，而看電視是被動的(許多電視縱容產生戰鬥或逃跑和焦慮的反應)。
但最好的是你自己做點東西。每個人都有自己喜愛的創作愛好，無論是編織、寫詩、烹飪、木工、家居裝修還是繪畫。現在是時候退出競選或回到短篇小說的工作中去了。
我在這裡就如何寫波斯格式的四行詩提了一些建議。事實上，我有一份奧馬爾·海亞姆的《魯拜亞特》的譯本，將於4月29日出版。
大家保重。感恩、希望和創造力是我們度過難關的方法。上帝保佑。
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