战场很残酷，是最易改变人性的地方，比如它能让人变得冷酷，不择手段之类。从感业寺再回后宫的武则天，显然将后宫当作了她的战场，因做了两年尼姑的她，非但没学会慈悲为怀，反变得更冷酷，更狠辣无情，更不择手段。
后宫这个战场很特殊，主要就是争宠。争宠也能闹到你死我活，不择手段，只因皇帝的恩宠，受益的不止是一人，而是一家，一族。因而争宠对于皇帝的嫔妃们而言，不但是为爬上龙床得宠幸，更是一种变相的权力之争、利益之争，她们的背后往往都有家族的支持。皇帝通常也爱把对嫔妃的恩宠，当作是一种笼络权臣的手段。
而出身普通士族的武则天，因身份特殊，备受非议，一般情况下显然很难争得过有权臣支持的其他嫔妃。她唯一的依仗，只有唐高宗李治对她的爱情。但这种说变就变的不靠谱的所谓爱情，显然不能给在各种非议声中的武则天多大安全感。对其他嫔妃而言，她们只是在争宠，争权，争利；而武则天却是在争命。正因她有此自知之明，所以才会毫不吝啬财物，将皇帝平日所赐全分赏给后宫的下人，搞好关系，笼络人心。
其他嫔妃之争，无非是奉承巴结、谗言毁谤之类。而她的争，却是在玩命。
比如她为了让皇帝废掉原来的王皇后，竟不惜拿自己刚出生的女儿性命做赌注。有一次，王皇后去看武则天则出生的女儿，但她一离开，武则天就偷偷用枕头将自己的女儿闷死，然后嫁祸给王皇后。她的高明之处在于，并不明说，而是让来看她的高宗李治误以为是王皇后所为。据《新唐书·列传第一·后妃上》记载：“昭仪生女，后就顾弄，去，昭仪潜毙儿衾下，伺帝至，阳为欢言，发衾视儿，死矣。又惊问左右，皆曰：‘后适来。’昭仪即悲涕，帝不能察，怒曰：‘后杀吾女，往与妃相谗媢，今又尔邪！’”
武则天所利用的正是“虎毒不食子”的人性，从而让李治深信不疑，坐实王皇后的罪名。王皇后自是百口莫辩。这罪名的确成了她最后被废的主要根由。
武则天对自己女儿的狠，挑战的自是人性的底线；对于威胁到她地位的人，她的狠辣手段，更是冷酷无情，甚至到了让人发指的地步。
譬如，她的主要对手王皇后和萧妃，争宠失败后，“皆为庶人，囚之别院”，有一次高宗因想念她们，就“闲行至其所”，见到她们的惨状后很是不忍和伤感，就想赦免她们，并想按她们的请求将别院改为“回心院”。这显然隐示高宗对她们的情感有“回心转意”之意。对一向将高宗的爱情视作唯一依仗的武则天而言，这无疑已经触碰了她的底线，狠劲一起，竟“令人杖庶人及萧氏各一百，截去手足，投于酒瓮中”，说：“令此二妪骨醉！”被“截去手足”的王皇后和萧妃，就这样被浸泡在酒缸中，数日后才死。
俗语云：“非常人做非常事。”武则天自然属于“非常人”之列。她十四岁入宫，二十六岁进感业寺，二十八岁再入宫，三十一岁当上皇后。她先是做唐太宗的才人，后入寺做尼姑，最后又出寺做太宗之子高宗的妃子；古代女子讲究“一女不侍二夫”，她不但“侍二夫”，这“二夫”还是父子，是“二皇”。
单看武则天的经历，就可知她的不凡绝非偶然。想来她的蜕变，应是始于在感业寺做尼姑的那两年。她无论是入宫，还是入寺，都是被那只权力的怪手所左右，从来身不由己。在入寺为尼的两年里，也许她已经顿悟：想要掌控自己的命运，唯有登上权力巅峰，否则，就只能与“古寺青灯”相伴，了此余生。
她那时显然已下定决心，并立下了宏大志向，因只有心怀大志之人，才会不拘“小节”，不择手段，一切只为达成目标。她选择走的是一条非凡之路，自然也要付出非凡的代价。不过她最后也达成所愿，成了千古女帝。至于值不值，恐怕也只有她甘苦自知了。
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