一、師承與家世
民初以還，鬚生有所謂餘（叔巖）、高（慶奎）、馬（連良）為“三大賢”之說。餘叔巖是譚（鑫培）派傳人，又研究琢磨，發揚光大，成為餘派。馬連良另起爐灶，獨樹一幟，走紅數十年，成為馬派。高慶奎與他們兩位同列為“大賢”，具見自有他的獨到之處和成功條件了。
高慶奎的嗓音清亮，調門高亢，並且有腦後音。唱工滿宮滿調，慷慨激昂，聲容並茂，有如長江大河，使人聽著痛快淋漓。梨園行管嗓子叫“本錢”，有此好“本錢”，自然使觀眾愛聽，足資號召了。他的扮相清癯，飄逸不足，敦厚有餘，尤其適宜悲劇苦戲。對於做戲有研究，深刻、細膩，臉上、身上都有戲，《潯陽樓》稱為絕唱。他初學譚派，後又宗劉（鴻升），成名後，就乎自己的嗓音，因勢利導，又創了些“高”腔，他也自成一家。只因為他的戲路，沒有好嗓子辦不到，所以“高派”不彰。但是也有宗他的人，不過不多就是了。除了本工老生以外，他能演紅生、武生，能反串花臉、老旦，戲路寬廣，能戲甚多。譽之者稱讚他淵博，譏之者謂為“高雜拌兒”，也就是駁雜不純的意思。他所以能夠多才多藝，與他的學戲師承和搭班態度有關。
高慶奎的父親高士傑，藝名四保，是清末的名醜，肚子很寬綽。高慶奎自幼耳濡目染，就見過不少名角好戲。他十一歲時，開始從賈洪林的叔叔賈麗川學戲，後來又從沈三元、朱天祥、李鑫甫三位學藝。這幾位先生都是文武昆亂不擋的名師，尤其李鑫甫戲路寬泛，武戲更為拿手，高慶奎的武功和武戲，都是從李鑫甫那裡所學而扎的根基。李鑫甫故後，他又從賈洪林學戲。賈洪林做表唸白的精純，老譚都對他佩服，晚年倚為左右手；馬連良的戲路，也是學賈洪林。高慶奎得這許多位老師的真傳，他自然就博才多能了。
不到二十歲，他曾搭譚鑫培的同慶社演唱，不過是底包、零碎兒、借臺學藝而已。後來倒倉了，就休養了兩年，一直到民國二年（1913），他二十四歲時，才正式搭班唱戲，唱了七年以後，從民國九年（1920）起，就掛頭牌了。以後自己挑班，跑外碼頭，大紅大紫，一直到民國二十三年（1934），轟轟烈烈地唱了十五年戲。他所以這麼扶搖直上，發展很快，和他的搭班態度有關。
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