总代理：昌业音响
相对于其它国家制造的音箱，我对英国音箱一向多份好感，这份好感来源于经年累月的聆听心得（笔者平时在家使用天朗音箱）。有些人对英国之声的印象可能还停留在那种“反应偏慢、音色浑浊，高频和低频皆不出彩”的误区，其实这是一种没有根据的偏见。大体来说，英国音箱虽然音色不以开朗明亮见长，但也绝不会“浑浊黯淡”。相反地，大多数的英国音箱品牌都各有各的“雅致韵味”，可见英国音箱的设计师皆擅长细细雕琢，总能以各种独门秘技，榨取出最多的音乐性。
在诸多的英国音箱当中，AE算是后起之秀。1987年在伦敦由Neil McEwen和Steve Taylor共同创立，1988年设计师Phil Jones设计出一款可以因应高频宽、高动态的近场鉴听喇叭，其尺寸适合摆放在录音台上工作使用，这就是大名鼎鼎的AE-1。AE自此凭借着优秀表现打入家用市场，并逐渐积累知名度。AE一直认为合金振膜具有质轻、刚性强、反应灵敏的优点，而发出的低频紧实又清晰。这让AE喇叭表现出与多数英国品牌喇叭不同的声音风格，从而确立了AE的品牌定位。另一方面，小口径（5英寸左右）金属振膜低音单元更容易与高音匹配，音质音色最接近，因此坚持只使用小口径低音，即便落地喇叭也不用更大的单元，而采用多颗小口径低音的配置。这两大原则一直在AE的产品中得以贯彻。
Reference 3（参考三号）是AE公司在2013年上市的全新型号，融合了多项先进设计。相对于同系列的Reference 1和Reference 2两款书架式音箱，Reference 3采用落地式设计，虽然在技术方面，三者有许多共通之处，但Reference 3通过使用数目更多的低音单元和更大的箱体来获得更全面的表现，力求接近声音真实平衡、富有动态、频响宽阔而音染极低的设计目标。
先从外观开始吧！Reference 3是传统的英式音箱造型，简单利落的直线构成方正落地箱体，宽度为26cm，深度为36cm，占地面积和书架箱差不多，很适合在大部分的家居环境使用。前障板两侧圆角处理，比例上均衡而沉稳，加上细致的钢琴烤漆处理，做工相当细腻，箱体正面的网罩采用磁吸式设计，因此前障板上完全没有凹洞，即使不装网罩也很漂亮，这也是AE维持喇叭视觉美感的用心。背后的喇叭端子采用WBT制品，质感一流。
采多层结构的密闭式箱体设计
箱体运用了多层结构的音箱壁，一共有三层，包括一层7mm的MDF板，一层3mm的高密度橡胶，然后再一层5mm的MDF板，组成复合式音箱。它的好处就是音箱的阻尼效果特好，可以有效降低音箱共振，维持声音的清纯度。
Reference 3箱体不仅有着漂亮的外形，而且采用了密闭式设计。在一般发烧友家中，低频驻波是很常见现象，而低频的处理又比中高频困难不少，因此如何对付缓慢、模糊的低频始终是发烧友非常头疼的一个问题。而密闭式音箱天生就对低频驻波有良好的“免疫力”，回放低频特别清晰、纯净、容易摆位，受房间低频驻波的影响小，容易出好效果。
密闭式设计将箱体全封闭，只保留喇叭单元安装孔，而且扬声器安装后不能漏气，同时在箱内填充多孔纤维吸音材料。工作时由纸盆传递的前向声波向外四散辐射，而后向声波完全被箱体内的吸音材料吸收。两种声波互不干扰，避免了声学中的声短路现象。同时，密闭箱体也相应提高了扬声器的低频响应，使得音箱的低频解析力高。密封式音箱具有设计制作的调试简单，频响较宽、低频瞬态特性好等优点，但对喇叭单元的要求较高。从这个角度来看，Reference 3是具有书架箱好玩易用的优点的，这是它不同于一般落地箱的地方。
用上多种巧思的高中低音喇叭单元
在单元方面，Reference 3使用了两只线性极佳的130mm长冲程低音单元（音圈和其带动的纸盆线性运动长度比一般喇叭长，这样在遇到大动态低音时不容易发生纸盆打底失真，这种喇叭一般侧面看磁钢都很厚），以获得最大程度的精确度和控制。其磁钢内部的双绕组音圈加上铝质振膜可以形成良好的散热系统，犹如散热片般迅速辐射单元工作时产生的热量，防止“热压缩”现象产生，从而获得最小的失真和最佳的活塞运动方式。大家都知道低音单元的有效行程越长，驱动的空气越多，获得量感更充沛的低频，同时承受功率增加了，可以发出更大的声压，同等输入功率的情况下失真也会减少。Reference 3低音单元外表看似不突出，但实际上AE的研发人员为增加它的有效行程，在磁隙、音圈、磁钢、定心支片（弹波）的设计中，付出了巨大的心血。 Reference 3中音单元和Reference 1、 2使用的低音单元同款，拥有巨型磁钢，磁通密度大，而其“短音圈”的设计可使音圈始终处于均匀的磁场中，为获得低失真打下坚定基础，但用来做中音单元颇有些“大炮打蚊子”的味道。
Reference 3的高音单元则为Ring Radiator 环型辐射器（俗称尖鼻子高音，常见于Sonus Faber音箱），配合DXT声透镜可以改善室内频率响应及扩散模式，降低音箱对环境的要求，从而比较容易获得良好的回放效果。AE认为，通过DXT技术，两种大小不同的单元可以发出统一而和谐的声音。DXT透镜的作用就是“增加”高音单元的声辐射面积，使其辐射出来的声能和AE的110mm中音单元一样。高音单元和中音单元在声能辐射方面取得协调之后，就可以获得良好的偏轴频响，这样无论在大房间还是在小房间，或者在摆位不理想而靠近侧墙导致很多的侧墙反射的情况下，通过DXT透镜的作用使声音辐射模式在一个相当大的角度变化范围内保持稳定，令声像的聚焦更好。偏轴频响经过优化后，聆听者在听感上会觉得声音“前冲”、“鼻音”、“有侵略性”的现象明显减少。
搭配轻松，好听随手得
试听过程在昌业音响金海印店试听室进行。基本上，Reference 3是个随便搭都好听的音箱，因为它本身的个性就很显著，只要是质素不错的功放配合，都可以很容易地搭出好声。当日测试时用HEGEL的CD机和功放来搭配Reference 3，依旧是温暖厚实的走向，也就是偏于英式喇叭的浓郁风格。
饱满、庞大、没有侵略性
首先选取FIM录制的《西城秋色》山本刚钢琴三重奏播放，近场录音的声音非常直接，三种乐器的形体都显得格外的庞大饱满，爵士套鼓与低音贝司的共鸣相当有弹性。按照以往的经验来讲，这样的近场录音如果回放的器材质素一般的话，出来的声音很容易具有攻击性，在Reference 3这套搭配上处理得相当好，贝司的弹拨充满Q劲，阵阵低频扑地而来，宽松大气丝毫不觉得会有压迫感；鼓棍与钢琴、贝司互相和应、敲打错落有致，速度感一流，鼓点也很考验器材的分离度和辨析力。这几方面在Reference 3都轻松过关了，三种乐器犄角而立，时而独奏营造自己的地盘，时而交织在一起，音乐画面十分协调有序，三个乐手的配合天衣无缝，精彩的演出高潮迭起却不会有纷杂的感觉。
清甜自然的味道
接着播放伊扎克·帕尔曼与奥斯卡·彼得森合作的《肩并肩》小提琴选段，Reference 3呈现出一种清甜的特质，即使帕尔曼演奏到高把位的时候，线条依旧保持圆滑细致，高频听起来带着清爽、自然的甜味。回放中小提琴的琴板震动的真实感、琴腔共鸣的美感、小提琴形体线条的真实感、小提琴泛音的丰富感都不禁令我击节赞赏，对音色的渲染不着痕迹，基本上不会令人察觉，高中低频段的衔接展现出绝佳的平衡感，声底丰厚又温暖，所以就算长时间的聆听都不会有疲倦感，也越听越好听。
总结
今次测试Reference 3的表现令我对AE的印象又加了分，纯粹以高、中、低频的整体平衡性以及低频段的控制力而言，这次试听的Reference 3比之前的Reference 1令我感到更加满意。采用密闭式箱体设计的Reference 3对于摆位的苛刻性减少了很多，但是我相信，如果能在一间吸收、扩散设计得当，没有太多低频峰值与中频凹陷的空间中施展，Reference 3所展现出来的实力一定会令人更加眼前一亮。
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