去年的野火破坏是美国自2004年以来的最低水平，结束了几年的大火，大火导致数十人丧生并造成数十亿美元的损失。
2019年，全国烧毁的土地数量很少，包括加利福尼亚州，那里的野火威胁促使公用事业公司在10月和11月切断了数百万人的电力供应。去年，美国大陆的野火燃烧了890,000公顷（220万英亩），与前两年相比急剧下降，前两年野火在美国48个州平均燃烧了360万公顷（890万英亩），仅加利福尼亚州就造成147人死亡。根据跟踪重大野火的联邦政府赞助的国家机构间火力中心的数据，2004年美国大陆的前低记录是607,000公顷（150万英亩）。阿拉斯加是趋势的例外。去年，由于该州遭受创纪录的高温，山火燃烧了近100万公顷（250万英亩）。传统上，阿拉斯加的山火是美国最多的，尽管这种破坏通常发生在偏远地区，并不威胁社区。
根据2018年国家气候评估和其他研究，气候变化延长了野火季节并加剧了大火，因为更高的温度使植被更干旱。澳大利亚最近因野火造成的破坏部分归因于气候变化，研究人员说，气候变化帮助产生了覆盖整个澳大利亚部分地区的极端高温，使野火更有可能发生。专家们说，2019年美国的趋势不会改变长期格局，这很可能是由于异常降水造成的，例如降雨过多，使森林和草原比平常湿润。
消防中心的杰西卡·加尔多托（Jessica Gardetto）表示：“我们认为我们不会继续看到像2019年这样的年份。我们已经在评估2020年。到目前为止，今年的天气状况正在趋于高涨，超过平均水平。”消防中心的数据显示，近几十年来燃烧的土地面积显着增加，尽管Gardetto表示，数量的增加可能是由于改进了的技术可以更准确地测量野火的大小。根据E＆E新闻对消防中心数据的分析，在1990年代，野火每年平均燃烧130万公顷（330万英亩）。在2000年代，平均水平翻了一番，达到每年280万公顷（690万英亩）。从2010年到2019年，它保持了这一步伐，每年达到275万公顷（680万英亩）。
消防中心仅统计燃烧至少40公顷（100英亩）的森林或120公顷（300英亩）的牧场的野火。根据美国国家气候评估，在美国西部，大约有90％的野火发生，该季节已经“由于气温升高和融雪较早而扩大”。较干燥的气候和减少的夏季降水“使西部的夏季干旱更加加深，从而增加了野火的风险。”
去年春天，由于美国西部地区出现大量降雨，消防官员最初担心这会使草原和森林变得比平常更茂盛，从而加剧野火。但是，在十月份的野火季节中，有些植被仍然湿润。“去年冬天，整个西部地区降雨很多。在某些州，春季转变为大量降水，并持续到五月和六月。这延长了植被的干燥，延长了野火的活动，”加尔多托说。加州大学伯克利分校消防研究与推广中心的研究科学家布兰登·柯林斯说，去年夏天，美国避免了三到五天的热浪，这可能引发野火。
柯林斯说：“您将因野火而度过难关。” “有时候我觉得这很幸运。”柯林斯说，2019年的野火趋势只是一个数据点。 “您不能完全打折。但我不会建议这会颠倒有关野火和气候变化的想法。在2017年和2018年共烧毁140万公顷（350万英亩）大火的加利福尼亚州，消防员被认为去年在该州臭名昭著的火灾季节中盛有大火。该州的主要公用事业公司也采取了激进的行动，关闭了热点地区的电源，以防止输电线在大风吹到地面时引燃野火。
根据加州林业和消防局的数据，去年加州的野火烧毁了26万英亩，并造成3人死亡。E＆E新闻对国家消防中心数据的分析显示，加州的野火平均仅燃烧了12公顷（32英亩）。 2018年的平均面积为91公顷（226英亩）。加州的公用事业公司，特别是总部位于旧金山的太平洋天然气和电力公司，因停电而遭受重大批评，停电在某些情况下持续了数天，影响了距离实际野火100英里以外的客户。柯林斯说，停电发生在“相当合适的时间”。
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