正如“撤稿觀察”的讀者所知，多次報告同一數據且不通知編輯和讀者，這對科學記錄不利，並可能導致撤稿。顯然，在急於公佈有關冠狀病毒大流行的發現時，一些研究人員正是這樣做的。
根據《JAMA》主編霍華德·鮑切納和兩位副主編羅伯特·戈盧布和喬迪·齊爾克的一篇社論：
“編輯們已經意識到，其中一些手稿中描述的一些病人，有時與作者重疊，已經在一次以上的投稿中被報道。在提交的手稿中，沒有明確指出在一份以上的報告中包括相同的病人。這是令人關切的，可能代表著科學報道的道德標準的失誤。”
編輯解釋了COVID-19的一個特殊問題：
“在不同的文章中報告相同的病人（沒有明確的重複報告的指示）會造成不準確的科學記錄，可能會影響對疾病流行率或結果的後續估計的準確性，並且可能會排除有效的薈萃分析，除非薈萃分析的作者能夠獲得個別病人確保在任何出版物中對患者的計數不超過一次的數據。”
換言之，如果你做一個薈萃分析，也就是一個“研究的研究”，來計算死亡率，或者某一種藥物是如何對抗病毒的，但是有些人被數到兩次，你的估計就會被推翻。
霍華德·鮑切納告訴“撤稿觀察”（Retraction Watch），JAMA“已經拒絕了100多份簡短的報告、研究信和原始調查。在那些正在認真考慮的手稿中，該雜誌進行了四五次調查。他說，在其中的兩三個病例中，“作者確實承認這些病人參與了不止一項研究，這就是社論。”
社論最後敦促：
“所有與COVID-19相關的報告的作者，以清楚地確定在任何提交的手稿中是否有任何患者在任何以前的提交或出版物中報告過。”
（注：“撤稿觀察”-追蹤撤稿事件，營造誠信學術環境；原創作品未經許可請勿轉載，歡迎分享轉發。）
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