我們小時候，從書上看到過很多“未解之謎”，常常被這種包含史前文明的探險故事無法自拔，幻想自己有一天能夠破解這些謎團，成為一個對人類有貢獻的人。但事實上很多未解之謎都是有人杜撰的。
比如今天我們要跟大家說的“南美大隧道”之謎。
故事的原型是這樣的：
上世紀60年代，阿根廷一位考古學家莫里茨來到了厄瓜多爾進行調查研究，卻意外發現了一條不明的大隧道。莫里茨沿著隧道一直往前走，竟然走了上百公里都沒能走到頭，而且越來越熱，他只好退出來，但在沿途找到了許多神秘的文物。莫里茨估計這條隧道是通向地底深處的，很可能會發現未知文明。
時間來到1972年，一支多國考察小組再次進入了“南美大隧道”一探究竟。調查小組在隧道里發現了前所未有的人造建築，包括一座兩萬多平方米的大廳，以及複雜的岩石門洞和大門，科考隊認為，這是目前世界上最大的人造工程。
尤為不可思議的是，科考隊還在隧道里發現了一些桌椅，這些桌椅的材質非常奇特，不是石頭，也不是木頭，更不是我們現在熟悉的金屬。科考隊認為，這些桌椅的歷史少說也有5萬年。而且在大廳裡還發現了許多由純金製造的動物雕像，甚至包括大象，獅子等不屬於南美洲的動物。究竟是誰建造了它們？科考隊接著往前走，還發現了一塊特殊的石板，上面雕刻了已經滅絕的恐龍，難道當時的人就已經知道恐龍的樣子了？此外，這裡還發現了像宇航員的石雕，以及一個包含地球和月球形象的護身符，還有一種所謂的金書，這本書表面是黃金，內部由不知名的金屬構成，上面的文字記錄不屬於現在所有的已知文明。
然而，我們現在關於南美大隧道的資料，大部分來自瑞士作家丹尼肯，此人曾獲得過搞笑諾貝爾文學獎，上面的這些描述真真假假，具有相當大的迷惑性，但這並不能掩蓋這位老兄譁眾取寵的事實。
所謂的“南美大隧道”，實際上是唯一厄瓜多爾和秘魯交界處的一個洞穴，名為“油鴟洞”，當地的印第安人每到春天就會進入這個洞穴捕捉油鴟的幼鳥。原始的印第安人的確曾在這個洞穴有活動痕跡。然而“油鴟洞”的長度並非是4000公里，而是隻有17.9公里。為什麼會出現這樣的錯誤呢？是因為當時最早探測的只有4000米，結果卻被訛傳成了4000公里！然後，事情就變得不可收拾了。
在“油鴟洞”內的確有一些人類活動的痕跡，但大多非常粗糙，根本算不上精美，而且洞內所謂的大廳的寬度為240米，長90米。這裡的石壁，石門包括大廳乍一看上去有人造的痕跡，但事實上這只是石灰岩沖刷加上印第安人簡單改造的結果，並非什麼世界上最大的工程！
至於第一個發現“南美大隧道”的莫里茨，他的確有很多收藏品，但卻並非在隧道里發現的。而是他多年從當地印第安人手中得到的。所謂純金製造的動物模型，則完全是子虛烏有的事情。
莫里茨全名胡安·莫里茨，是匈牙利人，之後才取得了阿根廷國籍。他的主要工作並不是考古，而是淘金。莫里茨發現了7個印加帝國的礦山，並在尋找黃金的過程中發現了“油鴟洞”。隨後1969年，莫里茨再次進入洞穴探險，並聲稱在裡面發現了大量的黃金和神秘雕塑，並且聲稱這個洞穴已經得到厄瓜多爾的認可，將屬於他私人所有。後來，瑞士作家丹尼肯找到了莫里茨，並且在1973年出版了一本名為《上帝的黃金》的書籍，開始添油加醋描述這個洞穴的神秘性。還說這裡的隧道是在外星人的幫助下修建而成的。
“南美大隧道”因此不脛而走，成為了世界著名的未解之謎。
1976年，大英博物館一支100多人組成的探險隊對“油鴟洞”進行了調查，連阿姆斯特朗也參加了，對就是那個登月的阿姆斯特朗，但調查的結果卻讓人大失所望，洞穴裡並沒有所謂的黃金，雕塑，金書。莫里茨則聲稱科考隊調查的不是真正的“南美大隧道”，至於真正的隧道在哪裡，他要保密。
從此之後，科學界就沒有人關心這個問題
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