上世纪40年代末到50年代初，法国人引进了52架美国洛克希德L-749“星座”客机。这些客机在法航一直服役到50年代末期，开始被更先进的飞机所取代。但是由于这些飞机仍然有着相当的机体寿命和备件，因此法国人决定将部分“星座”划拨法国空军。划拨到法国空军的“星座”被法国人用作搜索与救援专用机。
法国人对“星座”进行了改装，在机身的前部和后部加装了4盏探照灯，便于向下观察；舱门进行了改装，能够投掷烟雾信号和5人座或12人座的救生艇。飞机内部配置了搜索、联络所需的电台、烟雾信号、救生艇等设备。救援版“星座”的机组人员为20人。
法军于1960年-1961年改装了7架“星座”，装备于驻扎在图卢兹的法国空军第99搜救中队。在这些飞机陆续到寿之后，于1970-1971年退出现役。
法国空军第99搜救中队装备的“星座”搜索与救援飞机。照片中可以看见前方舱门后方探照灯的整流罩。
经过改造后，“星座”机身两侧的探照灯整流罩非常明显。
正在飞行的“星座”，可以看出4个探照灯的设计。另外，从该机打开的舱门可以看出，已经经过了改装。
在图卢兹机场的“星座”。
在图卢兹机场的“星座”。
在图卢兹机场的“星座”。
在图卢兹机场的“星座”。
在图卢兹机场的“星座”。
“星座”的机身内部。
在停机坪上的“星座”。
在停机坪上的“星座”。
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