在視頻監控領域，夜視功能是不可或缺的重要功能。在夜晚等黑暗環境下，監控攝像頭如何才能看得見呢？
一般情況下，視頻監控廠商會採用兩種解決方案：微光夜視或紅外夜視。
微光夜視，或稱星光夜視，通常是通過增大光圈（進光量）和使用增強感光芯片等技術實現的，只要外界環境有些許微光即可（甚至可低於人眼能分辨的最低亮度值），畫面通常是彩色的。該技術需要被動接收外部光線，缺點就是在無光環境下無法成像，有一定侷限性。
紅外夜視，一般是通過發射裝置主動對外發射紅外光，鏡頭再接受物體反射回的紅外光通過感光芯片進行成像，該技術的夜視畫面一般是黑白的。
（除此之外還有紅外熱成像技術，但一般民用監控較少使用該技術。）
▲圖例：一款多傳感器攝像頭
筆者以前在做視頻監控測評時，接觸的紅外夜視攝像頭主要有兩種，一種是功率較低、發射普通紅外光的，一種是功率較高、發射紅外激光的。普通紅外光的照射距離較近，最多幾十米；而紅外激光的照射距離則非常遠，可以達到數百米甚至更遠。
大家都知道，普通激光（可見光）直接照射到眼睛可能會致盲。但紅外線並不是可見光，肉眼不可見的紅外激光會不會致盲呢？
回答這個問題之前，我們先了解一下普通激光（可見光）致盲的原理：
普通激光如果直射眼睛，激光束會穿過角膜和晶狀體，直接聚焦於視網膜黃斑區。黃斑區是人視覺最敏銳的地方，但黃斑的熱量擴散功能很差。如果進入眼睛的光線達到一定能量級，感光細胞溫度就會迅速升高發生蛋白質凝固變性，這是一種不可逆的損傷，會造成永久失明。
一般來說，功率達到5微瓦（mW）的激光即可短時間致盲，比較安全的激光功率需要低於1微瓦。
生活中最常見的激光用品是激光筆，按照美國食品藥品管理局（FDA）的分級標準，只有 Ⅰ 級激光筆（或類似激光裝置）是安全的，而從 Ⅱ 級（功率達到 1 微瓦）開始就必須加貼永久性、不易除掉的標籤，提醒使用者注意，嚴禁盯著激光看。（生活中激光筆一定不能隨便讓小朋友玩，最好放在他們接觸不到的地方保管。）
而紅外光激光是不會被人眼看到的，因此紅外激光的危害會容易被忽視。
與可見光激光不同，紅外激光照射眼睛時，大部分會被眼角膜吸收掉，不容易再穿透晶狀體到視網膜上。但是如果能量較高的話，紅外激光會對角膜產生損傷作用，主要引起角膜炎和結膜炎。患者可能會感覺到眼睛刺痛、流眼淚、眼球充血、視力下降等。
（另：紫外激光可穿透到晶狀體，可致晶狀體及角膜混濁。）
難怪筆者以前做紅外激光監控攝像頭的測評時，會被前輩提醒注意：不要在開機後接近攝像頭的紅外激光發射器！（那時測評的很多產品都是廠商提供的白板樣品，標籤不一定齊全）
當然，正常上市的所有激光電子產品，都需要在明顯位置標示有著安全等級編號的激光警示標籤。
▲激光警示標籤和FDA激光安全分級
提醒大家在使用任何一款帶有激光功能的產品時，都需要注意相關的提示標籤，注意好眼睛的防護工作。
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