大家都知道，中高考要写作文；而大学生想要毕业，则必须完成论文。看起来都是写文章，这里面区别大了去了！
写作文是中国流传了几千年的一种考试方法，就是用写文章来评价你的智慧程度。在中国古代，秀才、举人、进士的差别就在于写文章水平的高低。文章写得最好的会被皇帝赐封状元。一个家族如果出一个状元，那是极其荣耀的事，会永久记载在家谱中成为后人的骄傲。今天，写作文仍然是中高考一个非常重要的考核指标，占有分值相当大。一个作文写不好的学生，考上好学校的机率是比较小的。
写好文章，高中状元
那么，什么才是好作文、好文章呢？
简单地讲，就是要有文采。
"文采"是什么呢？很难用语言来精确说明，没有一个客观的定义，也没有一个客观的标准。大致讲来，有"文采"的文章，作者一般不是简单直接地表达自己的思想，而是用比喻、借喻、夸张、拟人等文学手法来间接婉转地表达思想，平铺直叙讲大白话被认为文字水平较低。
有“文采”的作文
在古代中国，"文采"首先得运用文学的表现手法。这些表现手法，被称为"赋"、"比"、"兴"。朱熹说："赋者，敷陈其事而直言之者也；比者，以彼物比此物也；兴者，先言他物以引起所咏之词也"。用了这些表现手法，文采慢慢就出来了。
中国古代创造过多种文学题材，诗经楚辞汉赋唐诗宋词等等，都非常强调讲究文采。其中，流传下来、人们口熟能详的词句，更是各种表现手法修辞手法运用得自如恰当，善于借物抒情，把心中思想表达得委婉不露但准确优美。
中国古代文学成就代表
例如：运用夸张的诗句："白发三千丈""飞流直下三千尺"等；描述一个美女的比喻手法："沉鱼落雁，羞花闭月"等。但是，对于描写的事物本身，如白发究竟有多长，瀑布究竟有多高，美女究竟长得怎样，如眼睛怎样、脸庞怎样、身段怎样、表情怎样，这些客观事实都因文采需要而被忽略了。
不但如此，有时为了达到"文采"效果，即使牺牲事实描述的准确性也是可以的。比如，《枫桥夜泊》"月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。"月落本应该是黎明时分，后面又说"夜半"，夜半与月落的时间相关显然不对；乌鸦是白昼动物，和鸡一样晚上睡觉，半夜听到乌鸦叫，就像半夜鸡叫一样不自然；再者寺院也鲜有半夜敲钟的，"夜半钟声"也让人感到诧异。
但是，由于文采需要，诗境与现实不符，只要意境好，也仍然被认为是千古名篇。
“深山藏古寺”的意境美
所以，要想写好中小学的作文，写出"文采"，怎么办？语文老师反复告诉我们，要善用修辞，善于想象；描写外貌的时候尽量别用"有"，描写说话的时候尽量不单写"说"， 描写心理活动时尽量不出现"想"。反正就是尽量不要平铺直叙，直截了当，要绕着弯子说，一秒钟发生的事争取写出三百字。
这样写作手法和文采追求，一直是中小学期间，语文老师们一直致力于培养我们的品味和技能。实际上，也是几千年以来古代中国教育培养学生最看重的技能所在。
在这样的写作技能和品味培训之下，中国古代确实写出了很多文采飞扬的文学作品。无论是写景、叙事、还是策论，无不写得辞藻华丽、花团锦簇。连记正史的《史记》，也被称之为"史家之绝唱，无韵之离骚"。与此同时，文人们聚在一起，最热衷的就是写诗呤句、斗词寻章、激扬文字、卖弄学问。即使在今天，能不能写，会不会写仍然是很多单位在招聘人才时的敲门砖。
古代以文会友
但是，仔细研究古代中国留下的各种文化作品，我们会尴尬地发现，老祖宗在给我们留下许多丰富文学题材和优美华丽词章的同时，他们却没有能创造出一种直接准确描述事物的"论文"体裁。由于过于重视文字的华丽和表现的优雅，非常忽视文字表达的准确性和客观性，经常不分场合滥用文采修辞，因此，在中国历史上，几乎难以找到科学论文体裁式的文章流传下来。即使在沈括《梦溪笔谈•活版》介绍活字印刷时，也频繁使用比喻、夸张等写作方式。
这是因为，古代秀才们早已经习惯了"赋比兴"的文学手法，其所受的教育，使他们很难简单、直接、准确、不带感情地去描述事物。比如，如果请一位中国状元起死回生来描写一个化学实验，他很可能会是这样写："当酒精灯烧得像早春二月阳光一样温暖的时候，放上一只少女眼眸般光碧晶莹的烧杯，加入宛如观音菩萨玉瓶里露珠的清澈洁净蒸馏水，即刻发生令人赞叹不已的奇妙化学反应，快似疾风，速比闪电……"。
把化学实验写出“文采”？
所以，古代中国为什么没有创造出"科学"？其重要原因之一就是中国人把写文章当作展现智慧、卖弄学问的途径，而忘记了文字只是交流思想的工具，导致没有客观、直接、准确描述事物的"论文"体裁，也因此错过了科学。
那么，什么是论文呢？它为什么这么重要？
"论文"尤其是"学术论文"这种体裁，是随着近现代西方科学的教育而随之引入的。所谓论文，是进行各个学术领域的研究和描述学术研究成果的文章。论文具有四大特点：学术性，不得带有个人好恶的偏见，不得主观臆造，必须切实地从客观实际出发。科学性，必须对大量的事实、材料进行分析、研究。创造性，没有创造性，论文就没有价值。理论性，要准确、鲜明、规范，运用标准概念和专业术语，尽量通俗易懂。
论文规范
显然，"论文"的写作与中小学生的"作文"有着极大的区别。中小学生的作文还比较讲究"文采"，但在大学生的"论文"中，文采的要求被压缩到了最低限度，其评价主要标准包括：描述客观，不带个人感情好恶；逻辑严谨、周密，考虑各种条件；论证科学，以事实和规律为起点，逐步推进；用词准确，使用规范的概念和术语，数据和信息来源清晰等等。
一般来讲，这样的"论文"，枯燥描述、毫无文采、缺乏情感，如果是没受过高等专业教育的普通人，很难会对论文产生兴趣。
“枯燥”的论文
但"论文"就是这样，它存在的目的不是给人文学享受，也不是给人精神放松。它就是以阐释规律、展示事实、解决问题、交流思想为目的的，其价值就在于此。
大学生必须写"论文"，是因为，大学生要从事科学研究，必须跳出单纯的文字游戏，放弃单纯的文采追求，学会用文字记录、发现、提炼更广更深的自然、社会科学规律，这是大学教育要教给大学生的基本技能和专业素质，是大学生今后走上社会、学习解决各种专业问题的基本功。
所以，与现代科学研究密切相关的"论文"体裁的引入和使用，是中国传统教育制度的根本性调整。它标志着现代科学教育成为教学的重要内容，并成为今天大学教育的必备写作体裁。
事实证明，一个只学过写"作文"的人，和一个经常写"论文"的人，其话语体系、思维模式、表达方式会发生很大的不同。前者相对写意、感性、随意、奔放，而后者相对写实、理性、内敛、严密。
“论文”改变思维方式
今天，习惯于"作文"方式的人，可能会嘲笑、歧视、讽刺那些习惯于"论文"思维的人，但一个经历过写"作文"到写"论文"过程的人，很难再回到写"作文"的状态之中。
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