隨著新冠肺炎疫情在全球140多個國家和地區蔓延，各國政府紛紛升級應對措施，數以億計的民眾被迫進入“禁足”式的居家生活模式。一場可能比疫情本身更嚴重的社會和經濟危機正在上演。
據美聯社和《紐約時報》報道，隨著企業關門、學校停擺、航班被取消，越來越多國家的人們發現，他們的日常生活已經被顛覆。他們必須面對工資的損失，藥品和防護裝備的不足，並擔憂老年人和有基礎疾病者感染後的致命危險，整個經濟和社會領域將受到嚴重影響。
科威特的一個隔離檢疫區。圖源《紐約時報》
亞洲
在疫情最先發生的亞洲地區的一些國家，“禁足”式的生活已持續數月。儘管目前這裡疫情有所減輕，但各國政府不敢有絲毫掉以輕心，而是提醒本國民眾謹防病毒去而復返。
韓國《東亞日報》16日刊登的一篇社論說：“如果我們放鬆了警惕和隔離措施，小範圍群體感染的‘灰燼’就可能被再次被點燃。”目前，韓國每日新增病例已持續數天保持在兩位數，而在其疫情最高峰時期，每日新增數字一度接近千人。
韓國國務總理丁世均稱病例減少是一個“令人期待的跡象”。但他提醒人們要對歐美疫情擴大保持警惕。
更多的亞洲國家從本週起紛紛採取了嚴厲的封鎖措施。黎巴嫩從15日開始關閉邊境，將關閉海、陸、空邊境口岸，為期兩週。當局要求民眾除非絕對必要，否則須留在家中。
東南亞的菲律賓證券交易所17日開始無限期關閉，貨幣和債券交易暫停，這是全球首個因新冠疫情而關閉金融市場的國家。
新加坡16日宣佈，總理李顯龍計劃在本週對澳大利亞的訪問已經取消。
日本政府上週通過了一項法規，授權首相安倍在疫情惡化的時候可以宣佈國家緊急狀態。不過，安倍表示，目前日本疫情尚未嚴重到這一程度。
特朗普在白宮召開發佈會
歐洲
16日，在目前疫情最嚴重的歐洲地區，歐盟宣佈將關閉歐盟國家對外邊境30天。
歐盟委員會主席馮德萊恩當天表示，她提議對所有歐盟以外人員進入歐盟的非必要旅行進行限制，為期30天。不過該提議將不會影響歐盟國家之間的旅行，但一些成員國已經紛紛“擅自決定”關閉了各自的邊境。目前26個申根區國家中的10個已開始實行邊境控制。
當天，法國總統馬克龍在全國講話中稱，這是一場戰爭，從次日起將“禁止居民不必要的外出”15天；禁止任何規模的公眾聚會，並推遲了即將舉行的市政選舉第二輪投票。這是目前歐洲國家採取最嚴格的舉措之一。他稱，即使人們在街上或公園裡與朋友會面也將被處以罰款。法國衛生部長更是進一步表示，政府要求每個法國人儘量每天最多與五個人接觸。在整個歐洲大陸，每日新增病例數一直在快速增加——截至16日累計病例已上升到6.2萬例。疫情最嚴重的意大利已有近2.8萬人【注：準確數字是27980】感染，2100多人死亡。
同一天，英國首相約翰遜也發表了全國講話，表示所有人都應避免不必要的旅行和與他人接觸，在家工作，並停止去酒吧、餐廳和劇院等場所。不過，他沒有下令關閉學校和企業，沒有要求人們留在家，並表示政府不是在施加限制，而是“提供非常有力的建議”。
此前，英國政府因提出對疫情采取的寬鬆措施而遭到批評。英國政府曾提出用“群體免疫”的方式讓人們最終獲得免疫，但有專家指出這種方式將不可避免地造成很多人生病和死亡。
從16日起，西班牙正式實施全國範圍的限制出行政策，同時也關閉了起陸上邊境。西班牙政府規定，民眾只有在上下班、就醫、買菜等八種情況下才可以出門。酒吧和飯館已關閉，大型聚會暫停。
《紐約時報》的報道指出，3月16日是西班牙實行新政策後的第一天，在首都馬德里街頭異常冷清。唯一的例外是食品店前面排起長長的隊伍、而警察在到處巡邏。
西班牙首相桑切斯說：“從現在起，我們進入了一個新階段。”“我們該做什麼就做什麼，不再遲疑。我們要把健康放在首位。”
美國民眾在機場
北美
當地時間16日，美國總統特朗在白宮舉行發佈會，宣佈應對新冠肺炎疫情的指導意見，建議民眾避免參加10人以上的聚會，遠離酒吧、飯館等公共場合，並儘量減少出行。指導意見同時要求已經出現新冠肺炎社區傳播的美國各州關閉酒吧、飯館以及其他公共設施，但這並不是強制措施。
在發佈會上，特朗普表示，根據目前情況，暫不考慮全國隔離。特朗普還表示，美國經濟有可能將出現衰退，不過，目前首先控制疫情蔓延是美國各級政府的工作重心。
與此同時，美國東海岸的紐約州、新澤西州和康涅狄格州政府宣佈將採取更為嚴格的管理措施，以遏制新冠病毒的傳播。相關措施包括宵禁建議，政府要求當地所有民眾在晚上都不要外出。
美國加利福尼亞州、伊利諾伊州和俄亥俄州的州長要求酒吧和餐館全部關閉，或者減少顧客的數量。紐約市將從17日開始關閉美國最大的公立學校系統，讓110萬學生回家隔離。
舊金山市市長布里德16日宣佈一項暫避令，執行期限為3周，自當地時間17日午夜開始直至4月7日，暫避令期間要求市民儘可能留在家中，減少不必要的外出。
在疫情的持續衝擊下，即使是最樂觀的經濟學家也在預測衰退。
16日，美股本月第三次熔斷。在連日下滑基調中，金融市場再次暴跌。有數據表明，全球最大的幾個經濟體可能已經開始大幅下行。儘管美聯儲15日下午採取了非常措施提振美國經濟，但股市仍出現了拋售。
16日，七國集團（G7）首腦在緊急電視電話會議後發表聯合聲明，指出新冠肺炎疫情的大流行是“全球範圍內的健康危機，對世界經濟造成了重大風險” 。
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