智利卫生部长海梅·马纳利奇14日宣布，智利已进入新冠肺炎疫情的“第三阶段”。
在所谓的“第二阶段”，病毒传染源仍然是“可追踪的”。换言之，所有感染患者都可以确定来源。然而，在“第三阶段”，某些患者已经无法确定感染来源。这时候，卫生部门有义务采取更多限制性措施，例如限制公共活动，在学校、企业甚至在整个社区采取隔离措施，同时限制人员入境。实际上，智利政府从13日开始加强了对来自西班牙和意大利人员的入境限制。
专家指出，一场流行病通常会被分为多个阶段，以便各个国家和地区有针对性地采取应对措施。
在所谓的“第一阶段”，一个国家尚未出现某种病毒，这时应当采取旨在防止其传播的措施，并遵循世界卫生组织的建议。随着国内出现第一例新冠肺炎确诊患者，智利于3月3日结束了这一阶段。
“第二阶段”是指一个国家已经出现某种病毒的感染病例，但所有病例的传染源都是可追踪的。换言之，这些病例都是在国外被感染的，或者曾与在国外被感染的患者接触。此阶段的首要目标是防止疫情继续在国内传播。
智利于3月14日正式进入“第三阶段”。在这个阶段，病毒已经在一个国家持续传播一段时间，导致更多人被感染，而且无法确定这些新增病例的感染来源。在这一阶段，疫情或将出现无法控制的大暴发。
专家指出，智利的普通民众必须为应对“第三阶段”的风险做好准备。
首先，“第三阶段”最棘手的问题也是最大的风险在于，一个国家是否具备遏制感染人数暴发性增长的能力，与此同时其医疗卫生体系是否具备收治大批确诊患者的能力。
其次，最令人担心同样也是最难应对的情况在于，最容易感染呼吸系统疾病的弱势群体很可能成为重症患者，让医疗系统不堪重负。
另一个风险在于有些未经确诊的轻症患者可能引发更大范围的传播，这也是“第三阶段”的一大挑战。
然而，专家同时指出，如果严格遵守世卫组织和卫生当局的建议，智利疫情失控的可能性不会太高。专家还呼吁民众不要过度恐慌，在疫情面前要保持镇静，所有人应当携手抗击疫情、共克时艰。
3月14日，在智利中部城市比尼亚德尔马的一家商铺，收银员为柜台消毒。新华社发
编排：安妮
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