有唐一朝共歷二十一帝，享國289年，在歷代王朝中算是國祚比較長的了，其中賢臣良將輩了，而做為百官之首的宰相里也是英傑輩出，比如有“房謀杜斷”之稱的房玄齡、杜如晦和姚崇、宋璟等等，但是要說哪個宰相對唐朝的影響最大，那還得說是號稱“口蜜腹劍”的弄獐宰相李林甫。
李林甫
李林甫小字哥奴，出身大唐皇族，是唐高祖李淵堂弟長平肅王李叔良曾孫，畫家李思訓之侄，因為出身的緣故李林甫不用刻苦讀書也能入仕，結果在慶賀小舅子姜度生兒子的賀信上將“弄璋之喜”寫成了“弄獐之喜”，因而被世人嘲笑為“弄獐宰相”。
《舊唐書•李林甫傳》：太常少卿姜度，林甫舅子，度妻誕子，林甫手書慶之曰：“聞有弄獐之慶。”客視之掩口。
雖然李林甫不學無術，但是他為人很聰明，非常善於揣摩人心，他也憑著這身本事慢慢得到唐玄宗的重用，在開元二十三年被拜為禮部尚書、同三品，正式邁入大唐的宰相行列，當時與李林甫同時升任宰相的還有張九齡和裴耀卿二人，但是李林甫一點也沒有二人謙遜的神情，完全是一副理所應當的樣子，與受寵若驚的張、裴二人相比，李林甫霸氣外漏，三人並稱為“一雕雙兔”，後來李林甫果然排擠走了二人自己大權獨攬。
李林甫
《新唐書•李林甫傳》：初，三宰相就位，二人磬折趨，而林甫在中，軒驁無少讓，喜津津出眉宇間。觀者竊言：“一雕挾兩兔。”
而且李林甫也看出來李隆基不好多年皇帝，已經有些怠政了，於是總是千方百計的討好李隆基享樂，這樣朝廷的軍政大事自然由他掌握了(後世的魏忠賢指不定學的就是他)，當皇帝與太子李瑛等人發生矛盾時欲廢黜太子時，宰相張九齡等人極力勸阻，但是李林甫卻像當年李義府勸李治立武則天為皇后時一樣所說：“此乃天子家事，何必與外人商議？”
李林甫
《舊唐書•李林甫傳》：二十三年，以黃門侍郎平章事裴耀卿為侍中，中書侍郎平章事張九齡為中書令，林甫為禮部尚書、同中書門下三品，並加銀青光祿大夫。尋歷戶、兵二尚書，知政事如故。尋又以太子瑛、鄂王瑤、光王琚皆以母失愛而有怨言，駙馬都尉楊洄白惠妃。玄宗怒，謀於宰臣，將罪之。九齡曰：“陛下三個成人兒不可得。太子國本，長在宮中，受陛下義方，人未見過，陛下奈何以喜怒間忍欲廢之？臣不敢奉詔。”玄宗不悅。林甫惘然而退，初無言，既而謂中貴人曰：“家事何須謀及於人。”
後來李林甫還想謀害太子李亨，所幸李亨為人謹慎，再加上高力士等人照拂，李亨這才沒有被李林甫陷害成功。
飲中八仙
飲中八仙之一的李適之，在當丞相之後與李林甫有權力上的紛爭，但因為李適之的性格比較粗獷，因而經常中李林甫的圈套。
有一次李林甫悄悄對李適之說道：“聽說華山山脈有大量金礦，開採地話可以大大增加國庫收入，現在大家還不太知道這件事情，如果上報給天子應該是大功一件。”
李適之便在一日上朝時，將華山有金礦一事奏知唐玄宗，於是玄宗又詢問李林甫。
李林甫卻說道：“這件事臣早就知道了，但是華山乃是陛下的本命山，乃王氣所在，不宜開鑿，於是臣便沒有向陛下提及。”
李適之
於是唐玄宗認為李適之慮事不周，惱怒的對他道：“你以後奏事時，要先與李林甫商議，不要自行主張。”
從此李適之逐漸被皇帝疏遠，寫下“避賢初罷相，樂聖且銜杯。為問門前客，今朝幾個來”的詩句聊以自娛，後來被貶為宜春太守，天寶六年聽聞好友韋堅被殺在驚懼中服毒自殺。
《資治通鑑•唐紀三十一》：李適之性疏率，李林甫嘗謂適之曰：“華山有金礦，採之可以富國，主上未之知也。”他日，適之因奏事言之。上以問林甫，對曰：“臣久知之，但華山陛下本命，王氣所在，鑿之非宜，故不敢言。”上以林甫為愛己，薄適之慮事不熟，謂曰：“自今奏事，宜先與林甫議之，無得輕脫。”適之由是束手矣。
唐朝初年，宰相必起於州部，猛將必發於行伍，開元年間的張嘉貞、王晙、張說等文臣以都邊將入相，一時傳為佳話，但是李林甫擔心邊將入相的人數多了會影響到自己的權威，於是向皇帝上奏摺道：“文臣為將，怯於戰陣，不如用寒族、蕃人。蕃人驍勇善戰，而寒族在朝中沒有黨援。”
因為當時朝廷中確實有人結黨營私的情況，所以唐玄宗採納了李林甫的建議，朝廷開始重用蕃將，使得高仙芝、哥舒翰等少數民族將領成為獨當一面的大將，也讓安祿山得以長期控制河北，為日後安史之亂的爆發埋下了隱患。
哥舒翰
《舊唐書•李林甫傳》：十載，林甫兼領安西大都護、朔方節度，俄兼單于副大都護。十一載，以朔方副使李獻忠叛，讓節度，舉安思順自代。開元中，張嘉貞、王晙、張說、蕭嵩、杜暹皆以節度使入知政事，林甫固位，志欲杜出將入相之源，嘗奏曰：“文士為將，怯當矢石，不如用寒族、蕃人，蕃人善戰有勇，寒族即無黨援。”帝以為然，乃用思順代林甫領使。自是高仙芝、哥舒翰皆專任大將，林甫利其不識文字，無入相由，然而祿山竟為亂階，由專得大將之任故也。
天寶六年，唐玄宗詔告天下士子，只要精通一藝，便可到長安備選，後來的“詩聖“杜甫同志也參加了這場考試，李林甫擔心會有士子在對策時指斥自己的奸惡行為，於是將所有士子都不錄取，而且李林甫還向玄宗道賀，稱民間再沒有遺留的人才，搞了一場史稱“野無遺賢”的鬧劇，杜甫同志的一生不順利也就此拉開序幕，所以小杜同志對李林甫是咬牙切齒的深仇大恨。
杜甫
《資治通鑑•唐紀三十一》：上欲廣求天下之士，命通一藝以上皆詣京師。李林甫恐草野之士對策斥言其奸惡，建言：“舉人多卑賤愚聵，恐有俚言汙濁聖聽。”乃令郡縣長官精加試練，灼然超絕者，具名送省，委尚書覆試，御史中丞監之，取名實相副者聞奏。既而至者皆試以詩、賦、論，遂無一人及第者，林甫乃上表賀野無遺賢。
不過安祿山當時對李林甫是非常害怕的，因為李林甫總是能猜透他的心思，所以安祿山連皇帝太子都不害怕，但是偏偏畏懼十郎李林甫，直到李林甫死後，他才敢起兵造反。
李隆基
“安史之亂“爆發後，李隆基西逃成都，閒暇時與給事中裴士淹談論宰相，提到當時被肅宗委以平叛重任的房琯，李隆基說道：“房琯能力不足，平定不了叛亂，如果姚崇尚在，叛亂早就平定了；宋璟則是沽名賣直之人。”
安史之亂
然後又對所有宰相一一點評，當提到李林甫時，李隆基道：“李林甫妒賢嫉能，無人能比。”
裴士淹趁機道：“陛下既然知道，為什麼還要讓他當這麼久的宰相？”玄宗默然不語。
《舊唐書•李林甫傳》：帝之幸蜀也，給事中裴士淹以辯學得幸。時肅宗在鳳翔，每命宰相，輒啟聞。及房琯為將，帝曰：“此非破賊才也。若姚元崇在，賊不足滅。”至宋璟，曰：“彼賣直以取名耳。”因歷評十餘人，皆當。至林甫，曰：“是子妒賢疾能，舉無比者。”士淹因曰：“陛下誠知之，何任之久邪？”帝默不應。
其實有時候皇帝也明白哪些人品德好哪些人品德不好，但是人家雖然品德差了點，但是又不影響皇帝什麼，嘴巴又甜說話又好聽，辦事能力也強，所以哪怕是人品差一點，皇帝也能接受。
所謂“君子如水，小人如油”，可是總喝水沒有油水，日子過得沒有滋味，所以不論什麼樣的君王，身邊多少總一些奸臣，比如秦始皇身邊的趙高、康熙身邊的明珠、乾隆身邊的各珅等等，其實不是奸臣當政，而是皇帝的私慾在作怪。
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