身为扬州八怪之一的郑板桥，一生酷爱画竹、写竹，写的诗也大部分离不开竹，爱一个事物到极致，大概就是他这样的了。而他写的咏竹诗意境隽永，向来蕴含着很强的哲理性，将数字融入其中，也增添了许多趣味，读起来更是朗朗上口。他在《竹》中写道：
一节复一节，千枝攒万叶。
我自不开花，免撩蜂与蝶。
竹子一节又一节的生长，攒了千枝又万叶，但就是不开花，谁又能奈我何呢？不开花就不用招来蜂和蝶，这是郑板桥在拿竹子和百花争相斗艳相对比，而表现一种不愿和世俗同流合污的情怀和处世方式。
竹子似乎已经成了郑板桥的标志，大概竹子才是郑板桥的本体吧。七十三岁时，他画了一幅水墨写意画，取名《竹石图》，画面简洁，一块巨大的湖石兀然而立，几竿竹子傲然伫立，竹叶疏密错落，它们各自独立生长，看似纤细，却又透露着独有的坚韧和劲挺。看了不免让人感到一股冉冉而起的生命力，风韵超然。
郑板桥曾自己写道：“四十年来画竹枝，日间挥写夜间思。冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时。”
四十年，也是半辈子了，四十年从一而终的这份喜爱，又有多少人能做到呢？他是一生都在追求心中的理想之竹，不断地画竹、写竹，也不腻烦，这股子执着劲，也让他不断地精进自己的功力，不断地去除内心和外界繁杂之物的影响，最终形成了独有的超脱情怀。
竹子给人宁折不弯的映象，我看大半也是这位咏竹狂人的大力宣传下才流传得更广的，他为心爱的竹子写了许多诗，如《咏竹》：“一两三枝竹竿，四五六行竹叶。自然疏疏淡淡，何必重重叠叠。”
用数字写竹竿、竹叶的枝叶分明，疏淡有致，郑板桥觉得这样更显淡雅，重叠在一起反而就没了趣味了，这大概也是他表达自己处世观的隐喻，就像君子一样，遗世而独立，保持着谦谦之态，不攀附权贵，不逢迎别人，就是最好的状态了。
郑板桥一生坎坷，到了50岁才步入仕途，当了十二年知县，一直都秉承着清廉的态度做官，就和他的竹子一样，他在潍县为官时曾写过一首诗：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声；些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”
还是熟悉的味道，依旧用竹子来表达自己的情感，表达自己对民间百姓贫苦生活的关心，“一枝一叶总关情”，就算是一些琐碎小事，但事关百姓，身为父母官，也要重视、关切他们。
一生爱竹的郑板桥写了很多咏竹诗，而最经典的就是那首《竹石》了：
咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
这首诗流行之广在于小学课本上就出现的默读并背诵，也在于它最能体现竹子的精神，最能和诗人的气概、生平相契合。
诗中说竹子长在青山中，是紧紧地咬着的，根甚至扎破了岩石，不管遇到多大的风吹雨打，竹子始终保持着坚韧的姿态，傲然挺立，且宁折不弯。郑板桥明晃晃地赞美了竹子的特质，同时也十分明显地表达自己如同竹子一样正直倔强的精神，面对困难他绝不退缩！
说起来，竹子的特质就是千磨万击仍坚忍不拔，一丝软弱也没有，这样的事物是很难写反面情感的，所以郑板桥的诗总是带着一股子正气，按现在的话讲，就是正能量满满，郑板桥总是表达自己历种种磨炼仍能乐观面对的心态，可不就是一位充满正能量的诗人吗？
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