身為揚州八怪之一的鄭板橋，一生酷愛畫竹、寫竹，寫的詩也大部分離不開竹，愛一個事物到極致，大概就是他這樣的了。而他寫的詠竹詩意境雋永，向來蘊含著很強的哲理性，將數字融入其中，也增添了許多趣味，讀起來更是朗朗上口。他在《竹》中寫道：
一節復一節，千枝攢萬葉。
我自不開花，免撩蜂與蝶。
竹子一節又一節的生長，攢了千枝又萬葉，但就是不開花，誰又能奈我何呢？不開花就不用招來蜂和蝶，這是鄭板橋在拿竹子和百花爭相鬥豔相對比，而表現一種不願和世俗同流合汙的情懷和處世方式。
竹子似乎已經成了鄭板橋的標誌，大概竹子才是鄭板橋的本體吧。七十三歲時，他畫了一幅水墨寫意畫，取名《竹石圖》，畫面簡潔，一塊巨大的湖石兀然而立，幾竿竹子傲然佇立，竹葉疏密錯落，它們各自獨立生長，看似纖細，卻又透露著獨有的堅韌和勁挺。看了不免讓人感到一股冉冉而起的生命力，風韻超然。
鄭板橋曾自己寫道：“四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思。冗繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時。”
四十年，也是半輩子了，四十年從一而終的這份喜愛，又有多少人能做到呢？他是一生都在追求心中的理想之竹，不斷地畫竹、寫竹，也不膩煩，這股子執著勁，也讓他不斷地精進自己的功力，不斷地去除內心和外界繁雜之物的影響，最終形成了獨有的超脫情懷。
竹子給人寧折不彎的映象，我看大半也是這位詠竹狂人的大力宣傳下才流傳得更廣的，他為心愛的竹子寫了許多詩，如《詠竹》：“一兩三枝竹竿，四五六行竹葉。自然疏疏淡淡，何必重重疊疊。”
用數字寫竹竿、竹葉的枝葉分明，疏淡有致，鄭板橋覺得這樣更顯淡雅，重疊在一起反而就沒了趣味了，這大概也是他表達自己處世觀的隱喻，就像君子一樣，遺世而獨立，保持著謙謙之態，不攀附權貴，不逢迎別人，就是最好的狀態了。
鄭板橋一生坎坷，到了50歲才步入仕途，當了十二年知縣，一直都秉承著清廉的態度做官，就和他的竹子一樣，他在濰縣為官時曾寫過一首詩：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲；些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”
還是熟悉的味道，依舊用竹子來表達自己的情感，表達自己對民間百姓貧苦生活的關心，“一枝一葉總關情”，就算是一些瑣碎小事，但事關百姓，身為父母官，也要重視、關切他們。
一生愛竹的鄭板橋寫了很多詠竹詩，而最經典的就是那首《竹石》了：
咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。
千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
這首詩流行之廣在於小學課本上就出現的默讀並背誦，也在於它最能體現竹子的精神，最能和詩人的氣概、生平相契合。
詩中說竹子長在青山中，是緊緊地咬著的，根甚至扎破了岩石，不管遇到多大的風吹雨打，竹子始終保持著堅韌的姿態，傲然挺立，且寧折不彎。鄭板橋明晃晃地讚美了竹子的特質，同時也十分明顯地表達自己如同竹子一樣正直倔強的精神，面對困難他絕不退縮！
說起來，竹子的特質就是千磨萬擊仍堅忍不拔，一絲軟弱也沒有，這樣的事物是很難寫反面情感的，所以鄭板橋的詩總是帶著一股子正氣，按現在的話講，就是正能量滿滿，鄭板橋總是表達自己歷種種磨鍊仍能樂觀面對的心態，可不就是一位充滿正能量的詩人嗎？
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