前言
都說皇帝一開口就是“金口玉言”，君要臣死，臣不得不死，你除了接受之外還得叩頭謝恩，山呼萬歲，這就是皇帝的權威，不容挑戰。為了爭奪皇位，發生了多少禍起蕭牆、腥風血雨的的事件。
從歷史的演變來看，取得皇位基本分為兩大途徑，一種就是軍事手段，可以通過農民起義或者武裝政變的方式推翻前朝統治，建立新的王朝。另一種就是通過皇位繼承製的方式和平的將皇權過渡到下一代，在皇帝生前指定繼承人，這裡的繼承人主要是自己兒子，還有一種情況則是兄終弟及，這種傳位一般比較少見，歷史上比較有名的就是宋太祖趙匡胤死後，由他的弟弟趙匡義繼位。今天本文要講的就是發生在西漢初年漢景帝時期的繼承風波，如果真的由漢景帝的弟弟梁王繼位，那歷史就要改寫了，也就沒有雄才大略，文治武功的漢武帝了。
竇太后寵愛梁王
提起西漢的女強人，人們多想到是呂后，這位強勢的女人在劉邦死後，把持天下，幾乎把劉氏皇族殺了個遍，還好繼位的是她的親生兒子劉盈，劉漢王朝才有驚無險的傳承下去，到了漢景帝時代，竇太后登上歷史舞臺。
這位竇太后可不簡單，輔佐過文、景、武三朝皇帝，她出身宮女，侍奉過呂后，由於聰明伶俐，甚得呂后歡喜，後來將她賜給還是代國國王的劉恆，劉恆對她很是寵愛，竇氏先後為劉恆生育一女二男，長子劉啟，也就是後來的漢景帝，次子劉武，兩兄弟小時候感情很好，親密無間。
機緣巧合之下，代王劉恆被擁戴為皇帝，即漢文帝，竇氏也被立為皇后，公元前157年，漢文帝駕崩於未央宮，太子劉啟繼位稱帝，母憑子貴，竇氏也榮升為竇太后。
也許中國的女性都是偏愛幼子，這位竇太后對於次子梁王非常寵愛，經常賞賜他不計其數的金銀財寶，他的獲封土地也在各諸侯國中首屈一指，達到40多個縣，由於竇太后的寵愛，他也變得跋扈起來，動不動就在自己封國內大興土木，而且有些規格甚至超過了天子。由於是一母同胞的弟弟，漢景帝對他的行為也是睜一隻眼閉一隻眼，只要不謀逆就行。
漢景帝酒席上的玩笑，竇太后信以為真
漢景帝登基之時才三十來歲，正是人生事業的黃金時期，精力旺盛，對於立儲的事情沒有放在心上。
漢景帝三年，梁王劉武入宮覲見皇帝，漢景帝見到這個親弟弟很是高興，當天晚上大擺宴席，在酒席上漢景帝喝的興致高了，對這位親弟弟開玩笑說：“以後由你來繼承我的皇位”，說著無意，聽者有意，竇太后本來就寵愛梁王，有意讓梁王繼承漢景帝的皇位，漢景帝這番主動表態，讓竇太后非常高興，信以為真，從此在心裡就有了揮之不去的想法。
不過旁觀者清，竇太后的親侄子竇嬰知道這是漢景帝的玩笑話，他在朝堂之上當場表態：“漢家祖制，立嫡長子以傳後世，如果傳位弟弟，就是違反了高皇帝以來的規矩“。竇太后聽說此事以後，非常生氣，開始偏遠這位內侄。此次立嫡風波暫時告一段落。
漢景帝廢黜太子，竇太后再次要求立梁王繼承皇位
沒過多久，由於漢景帝聽從晁錯的建議進行削藩，引起了許多諸侯王的不滿，為了利益自保，吳王劉濞牽頭聯合楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉闢光等六王發動武裝叛亂，漢景帝派兵進行鎮壓，在這次鎮壓叛亂的過程中，梁王劉武由於指揮得當，立下大功，七國之亂短短三個月就被鎮壓。七國之亂後，漢景帝論功行賞，給予梁王豐厚賞賜，梁王的威望也得到提高，飄飄然的梁王對皇位也有了覬覦之心，他以侍奉竇太后為名，經常找機會停留都城，暗中策劃奪嫡計劃。
景帝七年，太子劉榮被廢為臨江王，一心想讓梁王為帝的竇太后似乎又看到了希望，竇太后對上次漢景帝酒後的玩笑話一直耿耿於懷，這次是個好機會，再加上樑王經常在她面前有意無意的提立嗣之事，這次她主動提出讓漢景帝百年之後將皇位傳給他的弟弟梁王，漢景帝不想當面駁回母親的提議，將這項提議拿到朝廷商議，這項提議遭到了眾大臣的反對，時為楚相的袁盎，上書景帝認為不可，得到眾多大臣的附議，竇太后的提議遭到阻止，竇太后無奈只好作罷。
梁王劉武本以為自己戰功赫赫，又得到太后的支持，此次皇位必然唾手可得，不料遭到袁盎為首的大臣反對，惱羞成怒的劉武遂把怨氣撒到袁盎身上，他找來信服羊勝、公孫詭等人謀劃刺殺袁盎，袁盎被刺身亡以後，漢景帝派人追查此事，查出真相得知背後是劉武指派，開始怨恨梁王，後來在竇太后的斡旋下才不了了之。不過兄弟倆的關係也出現了裂痕，關係不再親密。
劉徹被立為太子，梁王再無爭儲可能
由於太子被廢引起了奪嫡的風波，漢景帝意識到必須要儘快立太子，以穩定朝局，漢景帝四年，劉徹以皇子的身份被封為膠東王，景帝七年正月，原太子劉榮被廢，同年四月劉徹的母親王氏被立為皇后，按照漢朝立嫡長制的規定，冊立劉徹為太子，劉武得知消息後，得知此生當皇帝再無可能，開始鬱鬱寡歡起來，再加上漢景帝對他的猜忌和疏遠，心中更加惴惴不安。
漢景帝中元六年，梁王入京面聖，時候向漢景帝請求在都城停留一段時間，侍奉竇太后，因為漢景帝對他猜忌已深，沒有答應，劉武悶悶不樂回到封國，沒過多久，突患熱病，不久就離開了人世，走完了匆匆一生。
結尾
因為皇帝的一句玩笑，讓梁王對皇位充滿了希望，又是皇帝將這個希望破滅，梁王帶著遺憾離開人世。
參考文獻
司馬遷《史記·梁孝王世家》
《史記·外戚世家》
《史記·孝景本紀》
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