中國山水畫較之西方風景畫，起碼早了1000餘年。它所呈現的圖義，實際上是一部中國思想史。早在7000多年以前，先古的覺醒便以圖案方式紀錄下來。新石器的河姆渡文化，已用線刻表達著觀念性文化的內涵，定居的農耕文明起源，不僅讓人認知了工具美，亦讓人於器之上認知了形上美。藝術不但是一種征服自然的想象，還是一種征服自然想象的象徵。先古與自然一開始便用藝術的方式對活，邏輯的發現與藝術的鑑賞推演著人們的雙眼，讓一個天人合一的中國圖式由混沌而至清晰。
中國繪畫從古以來逐漸形成山水、花鳥、人物三種表現形式，有自己獨特的要求和審美追求。
近年書畫市場經過了“億元時代”後進入了飽和期，讓所有行內人叫苦不迭，但是山水畫的勢頭在這非常時期卻是隻增不減！
劉斯奮《山水》
中國的山水畫裡，是“高士”們對於自我同樣有著精神追求和修煉。
就像“宗教畫”傳達著對“神”與“神性”的理解與熱愛一樣，歷代的山水畫也有著精神修煉的含意？
張彥《山高水長》
古人在追求一種全新的精神體驗。這種體驗能夠使他們通過對內在世界的瞭解，而達到超越——超越物質世界、超越自我、和超越“神”。
使人們的精神迴歸到生命本身的自滿自足。在古代的士人之間樹立起了“雅”“俗”的標準，他們給這類“迴歸”之人的名稱是“真人”或者“高士”。
莫各伯《凌霄開曉霧》
從晚唐到宋、元、明、清，王朝時代的“士人”以對“心性”的理解為基礎，發揮了儒道釋三家各自的理論，併發明出具體的精神修煉的方法。這些方法都是當時的“顯學”，併成為一種“時尚”。
謝爭傑《無塵》
山水畫是“心性”這門學問裡的一個分支。“心性”的精神修煉法在當時被稱為“道”，它指導著人們去認識自己的內心。而山水畫是被視為“畫道”。
莊曉俊《同塵》
“心性”的精神修煉是山水畫產生的原因，也是它在中國這片土地上生長、綿延了一千三百多年的內在動力。古人畫的並不是肉眼看到的山水。則是通過對山水的描繪，來表達自己心中的修煉境界。
王立華《朝暉》
這套精神修煉法的標準與追求就是山水畫的標準了。這套精神修煉法的追求，也是山水畫的追求。
在山水畫、書道、琴道、茶道、古典詩詞等中國的藝術品裡，他們強調“靜淡遠”的氣息。這些藝術品傳達的不再是門技術，而是精神修煉的水平。
對人類精神實相的描述，是畫山水畫的真正原因。
方楚喬《清溪疊嶂》
溯本還源就會發現，令歷代士大夫們如痴如醉的，並不是一張張山水的畫面，而是那畫外的對“心性”的理解與追求。
王立華《清流》
古代山水畫的“意境”是人類精神之自滿自足的代表。畫面上“沖和”的氣息，正是那精神之本來的氣息。行雲流水般的走筆和落墨，代表著“心念”的無住與生滅。
那麼，山水畫的山，水，人、房屋背後的寓意是什麼呢？
“山”寓意著“心體”的如如不動。“水”寓意著“念頭”之流淌與起伏。“樹”暗示著“山”與“水”的生生不息的關係。“人”則指的是那尋找精神之“本來面目”的修道之人。“雲霧”代表著這層關聯在求道人的心中或明或暗的顯現。
蘇起龍《風正一帆》
“房屋”的出現表示修行人在求道的途中出現的境界及達到的果位，以及那最終極的回“家（心齋）”。“道路”則是那所求之“道”的同意同音。遠處山中的“瀑布”召喚和標誌著“識本還源”。“橋”的意味是由“此岸”到達“彼岸”。“船”的一層含義是“渡”，另一層含義則是“逍遙”：修行人又重返人間。“廟宇”則代表著那認識人類精神之本來的方法。
王立華《暖陽》
意蘊美是一種內在美，是一種內在的精神表現，是人的心境、胸次空靈、虛靜、真誠心靈的主觀抒發，中國山水畫在形式和意蘊上，更多流露出畫家自己的主觀感受，是物質萬象的精神外延，即神思漫遊。
山水畫裡的清新、秀美、寧靜，恰恰是為人的精神層面創造的綠洲。畫面上的清清的流水、青綠的著色，無不給人帶來極大的精神享受。和現實的真實相對照似乎是理想的，不是現實的，但是這種理想正是現實的真正需要，而不是現實的再現，是現實折射出的理想境界。
中國畫就是讓人靜下來的藝術，它不表現戰爭，不表現血腥，不表現暴躁，也極少表現焦慮。它追求至靜至遠，調和天人。
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