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作者｜SEVEN
近年來，冥想作為一種心理健康實踐已經變得更加主流，也許這在今天日益關注健康的世界中並不奇怪。隨著冥想越來越受歡迎，我們對其潛在益處的瞭解也越來越多。某些研究表明，冥想可能有助於減少焦慮、抑鬱和失眠等健康問題。美國國家衛生研究院(NIH)一個近期研究發現，每天冥想的人不太容易犯錯誤。美國疾病控制中心(Centers for Disease Control)的數據顯示，2012年至2017年間，一年至少冥想一次的美國成年人的數量增加了兩倍多。
奧運選手科琳·奎格利稱之為她的“秘密武器”。美國馬拉松紀錄保持者蒂娜·卡斯托(Deena Kastor)表示，這對她傳奇的職業生涯起到了幫助作用。2018年歐洲馬拉松冠軍柯恩·納爾特猜測，如果沒有冥想，他不會有今天的成就。這些精英運動員發現，冥想還有一個額外的好處：它是一種強有力的訓練工具，可以讓你跑得更快變得更強。在這裡，奧運選手們解釋了他們如何利用冥想來獲得運動提升。
科琳-奎格利是2016年奧運會障礙賽跑第八名，今年27歲，她從2017年開始練習冥想。奎格利的母親，長期以來一直對替代的健康和治療方法很感興趣，鼓勵她的女兒冥想。一開始，奎格利對這個想法不以為然，“但最終我還是決定試一試，”她說。
“我不知道是什麼觸動了我的開關，但我一直在尋找生命中的‘某種東西’，我想，就是尋找那一點點額外的精神支持。”她選擇的冥想方式是引導式冥想。
引導式冥想，是一種專注於特定場景的冥想形式。這可以涉及多個人，往往是一個人引導其他人想象。這種冥想的最常見用途是放鬆。引導想象冥想有時也用於治療目的，是控制身體感覺的一種方式。
奎格利每天都要冥想10分鐘左右，這通常是早上醒來後做的第一件事。當她在俄勒岡州波特蘭市的家中時，這位鮑爾曼田徑俱樂部(Bowerman Track Club)的成員會坐在靠牆的米色圓墊子上冥想。而在高壓力訓練時期，比如她在科羅拉多斯普林斯的高海拔訓練營，她冥想次數更加頻繁。
奎格利第一次注意到冥想對她的影響，是在2018年的一場比賽期間。在比賽前的幾周裡，她養成了每天練習前冥想的節奏。她還練習了想象冥想，其中包括
在腦海中一遍又一遍地排練理想的比賽場景。而這讓她在比賽槍聲響起後，能夠保持放鬆。並按計劃執行她的比賽策略，並順利獲得冠軍。“一切都在滴答作響，”她回憶道。
奎格利表示，冥想可以幫助跑步者在比賽和鍛鍊前“進入狀態”。當消極的情緒在鍛鍊中突然出現時，奎格利說她能夠簡單地將它們釋放。這種方法在每週的高強度跑步訓練時特別有用，那是她的“大掙扎日”。她讓自己意識到鍛鍊是艱難的，然後告訴自己無論如何都要堅持下去。冥想還能幫助她更好地關注當下，而不會被大局壓垮。在跑道上，她專注於一次只跑完一圈，而不用擔心總距離。
46歲的蒂娜-卡斯托爾是2004年奧運會銅牌獲得者，同時也是美國女子馬拉松紀錄保持者。早在80年代末，卡斯托爾就開始練習冥想，一位運動心理學家在卡斯托爾上高中的時候推薦她開始冥想。起初，她把這個習慣作為一種增強心智和改善跑步專注力的方式，但如今，她在生活的許多其他方面都看到了它的好處。
卡斯托爾一般都是進行獨自冥想和引導式冥想練習，她每天冥想練習的時間在10分鐘到1小時之間。通常，當她從學校接8歲的女兒派珀回家時，兩人會在車裡一起冥想。而在獨自冥想時，卡斯托會躺下，專注於自己的呼吸，以此來平息頭腦裡的雜音。她還說，在適當的情況下，跑步時甚至可以兼做冥想。她說，如果你“不開著音樂，而是跟著步伐和呼吸的節奏走，就會變得有點催眠。”
冥想提高了卡斯托爾對周圍環境的認識，這些提升在比賽當天得到了回報。她說，在某些比賽中，“在對手採取行動之前，我就能感覺到她的存在。”
30歲的比利時精英選手柯恩-納爾特，曾參加2016年奧運會並獲得過2018年歐洲田徑錦標賽馬拉松冠軍。大約七年前，納爾特遇到了自己的瓶頸。這位年輕的精英運動員在參加比賽前感覺準備十分充分，但在真正的比賽中卻崩潰了。他試著調整他的訓練和逐漸減少訓練，但毫無效果。他說:“然後我開始想，頭腦思考是多麼重要。”
在他的妻子Elise Cappelle和岳母的催促下，納爾特參加了兩次關於冥想的信息會議。這段經歷促使他報名參加了一個為期幾天的課程，現在他認為這是“我一生中做過的最好的投資之一”。如今，在比利時北部布魯日附近的家中，納爾特每天至少冥想20分鐘。他沒有一個特定的地點或時間來做冥想，他只是在任何時候，任何地方，只要他能做到就能做到。
納爾特說，當他的體能訓練和比賽不順利時，冥想能讓他有一個更平和、更積極的心態。在冥想的幫助下，他克服了挫折。他表示:“隨著奧運會的到來，我度過了非常激動人心的一年，所以我專注於此。”這種練習也有助於納特挖掘他的潛意識，他說這提高了他賽前想象的效率。在2018年歐洲馬拉松錦標賽之前，他花了幾個月的時間來想象獲得冠軍的情景。當比賽日真正來臨的時候，他把這個設想變成了現實。
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