坦克，作為陸軍的主戰武器，有"陸戰之王"的美稱，以坦克為主要裝備的裝甲兵部隊在陸軍中的地位可謂是首屈一指。我軍裝甲兵的建設與發展，與開國大將許光達密不可分，作為中國人名解放軍裝甲兵首任司令員，許光達被譽為中國"裝甲兵之父"。
1950年5月14日，時任第一野戰軍第2兵團司令員的許光達被毛主席從蘭州召至北京，親自委派他開始籌建我軍歷史上的現代化新兵種——中國人民解放軍裝甲兵。一個月後，毛澤東主席簽署中央軍委命令，任命許光達為裝甲兵司令員兼政委。
許光達和裝甲兵
1950年6月，朝鮮戰爭爆發，直接威脅到我國的安全，這就為裝甲兵的組建提出了更迫切的要求，彭德懷語重心長地對許光達說："我們過去用的土槍土炮，該進博物館了！我們現在要搞飛機、搞軍艦、搞坦克、搞原子彈，要實現國防現代化。你先帶個頭，把裝甲兵搞起來，為軍隊現代化闖一闖路子。"
許光達當即表態："請老總放心，黨中央和中央軍委讓我搞裝甲兵，我這後半輩子就把心血花在這上面，一定把它搞好，直到去見馬克思！"
右為許光達
火速成長，成立3個月入朝參戰
根據中央軍委的決定，許光達從第一野戰軍的第2兵團調來了22人，組成了裝甲兵籌備小組，住進了北京前門外的一個小旅店——香村飯店，緊張地幹了起來。
許光達
1950年9月1日，中國人民解放軍裝甲兵司令部在北京正式成立，我軍的一個嶄新的技術兵種——裝甲兵誕生了。俗話說："萬事開頭難。"難就難在一切從零開始。許多事情都要身為司令員兼政治委員的許光達親自籌劃，從他接受命令的那一刻起，他滿腦子想的都是坦克，就連回到家裡說話也離不開坦克。
隨著朝鮮戰爭的日益升級，給剛剛誕生的人民裝甲兵部隊提出了一個十分嚴肅的課題：大敵當前，我們怎麼辦？整個裝甲兵部隊從上到下，請戰書像雪片般飛到裝甲兵機關，飛到許光達手中，要求奔赴抗美援朝第一線。
右為許光達
但是，部隊剛剛組建，裝備簡陋、技術薄弱，蘇聯援助的一批坦克，請蘇聯專家幫助訓練指戰員要一年的時間。許光達為此召開了兩次教育訓練會議，專題研究部隊的訓練問題，經過具體分析，制訂辦法，裝甲兵黨委作出決定：要求部隊在3個月內迅速掌握基本技術，隨時準備入朝參戰。
要在3個月的時間內完成一年的訓練任務，談何容易，許光達率領機關參謀人員深入到基層部隊蹲點，幫助部隊制訂科學的訓練計劃，改革訓練方法，突出重點、難點，提高訓練質量，裝甲兵成立後僅僅用了3個月的時間，就派出1個團去了朝鮮。
許光達和毛主席談笑風生
思路明確，沒有技術就沒有裝甲部隊
許光達高度重視技術工作。全國特級戰鬥英雄、某坦克團團長趙明奎，由於文化水平低，許多坦克行軍的符號記不住，畫成一些小王八。這個戰場上不怕犧牲的硬漢子，卻在技術困難面前露了怯，許光達又好氣又好笑。他深知科學技術在打贏現代化戰爭中所起的重要作用，明確提出：幹部教育的好壞是實現教育計劃的關鍵，提高官兵文化水平、加強軍事訓練成為緊迫的重要任務。
許光達和家人
1951年，許光達在裝甲兵集訓會議上首次提出："戰車部隊是技術兵種，不能掌握技術就沒有戰車部隊。"第二年，他進一步指出："一切工作都要圍繞著技術工作，離開了技術工作，既無建設可言，也就沒有裝甲部隊。"
1953年，他再次強調指出："'沒有技術就沒有裝甲部隊'，兩年多來完全證明了這個提法是正確的。"
1954年，裝甲兵先後組織全軍首次駕駛聯合競賽和首次射擊競賽，集中展示了抓部隊正規軍事訓練取得的良好成效。
80年代中期，當編輯《中國大百科全書·軍事卷》的權威人士在審定許光達的有關條目時，非常讚賞他提出的"沒有技術就沒有裝甲部隊"這一觀點。他們認為許光達從政治經濟學的角度，正確地闡述了生產力與生產關係之間的辯證統一關係，科學地表述了政治與技術、精神與物質、人與武器裝備之間的關係，是有遠見卓識的。
前排左一為許光達
高瞻遠矚，邁出我軍裝備自主生產第一步
許光達深知，武器裝備現代化是軍隊現代化的重要標誌。他那"沒有技術就沒有裝甲部隊"的觀點中，當然包含了坦克的設計和製造技術，如果不能生產出性能先進的坦克，裝甲兵的現代化就是一句空話。
因此，為了改善坦克部隊的武器裝備，他在中央提出的以自力更生為主、積極引進國外先進技術的方針指導下，一方面積極組建裝甲兵科學技術研究機構，大力開展新技術的研究工作，同時抓緊籌建各種類型的坦克製造廠。
正是由於許光達的遠見卓識和積極努力，後來中蘇關係惡化，蘇聯撤走專家並封鎖了所有技術和原材料供應之後，中國很快自行設計和製造出了59式坦克、輕型坦克、水陸坦克、裝甲輸送車等以及配套車輛。
許光達夫婦
裝甲兵的建設，成了許光達醉心的一項事業。我軍裝甲兵的《車場勤務條令》《駕駛教範》《射擊教程》《內務條令》等一系列規章制度的制訂，都包含著許光達的心血！許光達總是對身邊的人說："世上無難事，只怕有心人。"他提出了"沒有技術就沒有坦克部隊"、"為掌握坦克技術而鬥爭"的口號，自己更是身體力行地走在了前面。
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