文｜周冉
《桃花扇》的故事脫離了一般才子佳人的杯中波瀾，更多展現了國破家亡的大背景，貌美的李香君不僅有詩詞才情，更具備女子少有的見識與政治節操。孔尚任在《桃花扇考據》中，羅列了劇本所依的南明舊事和史料，希望引發世人思考：“三百年之基業，墮於何人？敗於何事？消於何年？歇於何地？”
劇中的明末金陵盛景，有秦淮河畔風月，有各色人等面孔，也有令普通人咋舌的貴族園林生活。作為一部以男女之情為主線的戲曲劇本，它同樣逃不過花園隱喻的敘述模式，其中描述的金陵名園，喧囂奢靡，肆無忌憚，充滿了末世狂歡意味。
侯方域一登場，就是應邀去金陵富豪徐青君的宅園遊園賞花。徐青君是明朝開國功臣徐達後人，在金陵富甲一方，性奢靡，為人高調。他在大功坊側建造有私家園林，裡面樹石亭臺林立，規模堪與西晉富豪石崇的金谷園相提並論。徐家花園在夏日會沿河置宴席，“夜以繼日，恆酒酣歌”，現場不僅賓客俱歡，花香四溢，木瓜佛手這樣的稀有水果也堆積如山。
《桃花扇·訪翠》
劇中的女主人公李香君不是一般話本故事中的官家小姐，而是青樓名妓。她與侯方域的初次見面，是暮春三月時，在金陵舊院的媚香樓，樓下的園子裡草長鶯飛，花紅柳綠，二人一見鍾情。晚明金陵舊院名妓雲集，清初文人餘懷所作《板橋雜記》中寫道：“舊院與貢院遙對，僅隔一河，原為才子佳人而設。逢秋風桂子之年，四方應試者畢集，結駟連騎，選色徵歌，”才子們與名妓，“或邀旬日之歡，或訂百年之約。”金陵舊院裡，妓家分別門戶，“凌晨則卯飲淫淫，蘭湯灩灩，衣香一園；停午乃蘭花茉莉，沉水甲煎，馨聞數里；入夜而擫笛搊箏，梨園搬演，聲徹九霄。”這一段描述極具聲色，觀者如親臨現場，彷彿聽到夜來悠揚的靡靡之音，嗅到使人意識迷醉的衣香與花香。
《桃花扇》可謂明末戲曲舞臺上的扛鼎之作，此後伴隨著北方皇家園林的興盛，士人園林生活對戲曲的主導作用逐漸減弱，南北戲曲此消彼長，崑曲再無巔峰之作。
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