1.
“華老闆，咱這小院子可容不得您這大角兒，您請吧！”戲園老闆拱手道，臉上甚是為難。
“寧老闆？”華玉生看著鏡子裡，寧老闆站在自己身後。外面戲臺前早已人聲鼎沸，是為了華玉生而來的戲迷，專程來看一場《定軍山》。華玉生聽著那些聲音，繼續勒著水紗，力道漸漸加大。
“華老闆，您莫再為難咱了，咱一大家子嘴要吃飯，您……”寧老闆又作揖。
華玉生左右看了看兩邊吊起來的眼角，突然發覺有些頭疼，索性拆了水紗。
“也罷，只是你別忘轉告外面的主顧，就說……我來年還在此唱黃忠。”
——親帥府來人搬走華玉生隨身的一切行頭，美其名曰“暫存”，而只穿了白色內襯衣，一臉油彩的華玉生被“請出”戲園。
只因親帥請他唱堂會，而他自出師便有“不唱堂會”的規矩，婉拒不成，親帥成怒，出此招想逼華玉生就範。
親帥想著華玉生身無分文，又值數九寒天，他能翻出什麼大浪來，到時候抗不住凍餓自然乖乖前來。想到此處，親帥將踩在火籠邊的腳換了換地方，呷一口香茶，長長的舒了口氣，舒坦。
2.
華玉生走出戲園的時候，天欲晚，風正緊。他打了個寒戰，不知道要去哪。想到了自己的貼身配飾，那是自己的家傳之物。
當鋪裡的燈光溫暖昏黃，櫃檯高過頭頂，意在故意壓人一頭，裡面的夥計悠哉悠哉的哼著調子。
華玉生拿出配飾舉上櫃臺，少幾，裡面出了聲音：“想當多少？”
“五十。”稍稍多於一張回鳳州的票錢。華玉生想先回去再作打算。
“四十，不能再多了！”說著他探出頭來，想看看是誰，聽著不像本地人的口音，“哎呀，您，是華老闆吧？”一看華玉生，這小夥計驚呼。
“是……”
“您怎麼……唉，華老闆，這個東西我給您當五十。”夥計爽快的辦好了票據。
“多謝！”華玉生轉身。
“哎，華老闆，”夥計突然又冒出頭來，“您若是實在沒法，可去城南找辛漢神，他是個義士，應該會助你。”
華玉生回身朝夥計拱手致謝。
華玉生聽過這個辛漢神的名頭，據說是個縴夫幫的頭，有些俠義之心，但自己與人家素不相識，況且他只是個幹苦力的人罷了……
“華老闆，務必去碰碰運氣……”夥計又一次說道。
3.
華玉生捏著回程的車票，車是明天的，今夜還不知在哪混過，夜色漸漸濃了，到底要不要去找那位辛漢神？
這個時候的大街，人人來去匆匆，急著歸家，想是家裡有熱騰騰的飯菜，親親熱熱的家人。
這親帥著實可恨，以為有權勢便可任意妄為了麼？自己寧可不在此地唱，也不願壞了當初立下的規矩。
只是如今逢著這亂世，該找誰申一申正義，辯一辯道理呢？待華玉生回過神來，發現自己已在城南地界，海風吹在臉上如同刀削，他來時初次聞見這海腥味，覺得甚是奇特，此刻覺得務必厭惡，恨不得速速離開這個地方。
“請問辛漢神在嗎？”華玉生在一戶大門前，還是開了口。
“誰呀，這麼晚了！喊什麼喊！”不多時，門嘩啦一下開了，出來個人。這個人似是剛睡醒，斜斜的靠在門框上，雙手抱肩，撇著嘴瞅著面前的“油彩臉”。
“請問辛漢神住這嗎？”華玉生問。
“我就是，你是哪位？”
“在下華玉生，深夜打擾，實在……”華玉生拱手。
“華老闆？”辛漢神一愣，隨即連忙上前，“華老闆怎麼這幅樣子了？快請進來。”
華玉生品過不少名貴香茗，此刻捧著的粗瓷杯裡的茶葉沫兒，在他嘗來卻堪比人間神物。
在他喝茶的當兒，辛漢神為他加了兩個腳爐，又轉身去灶臺上煮麵。
華玉生坐在暖和的火爐邊，聽著那位辛漢神一會兒燒柴，一會倒水，忙個不停，麵條獨有的麥香漸漸散發出來。
“華老闆，我是個粗人，但卻最敬重靠本事吃飯的人，特別是您這樣的大角兒，”辛漢神與華玉生對坐，“華老闆，深夜前來，肯定是有難處了，您儘管說，只要是我能做到的。”
“有勞了，”華玉生忙放下碗筷，他覺得舒坦多了，“多謝你，此事……恕在下直言，恐怕說了也無濟於事……”
“可是因本地的親帥？”辛漢神看著華玉生，問道，“我別的本事沒有，只愛抱打不平事。
4.
客棧裡，華玉生聽著外頭的大街熱鬧非凡，人人高呼雀躍，似是有喜事，他推開窗，探出頭去，只見街市上彙集了成千上百民眾，他們一個個手舉彩旗，高呼著“勝利”，嘴裡冒著白氣，臉上泛著紅光。
遠處，熙熙攘攘的人群中，一個木頭做的囚車緩緩駛過來 ，因人多，且人人擠著看那囚犯，車子行的極慢。待走近了，華玉生看清了那囚犯，原來是前一陣還耀武揚威的親帥！
“怎麼樣？你跟我訴訴苦，不是無濟於事吧！”辛漢神的聲音在門口響起。
“是你？”華玉生驚訝。
“這些是你的吧，查點一下，來。”辛漢神招呼人把好幾個箱子抬了進來，正是被親帥搬走的行頭。
“你怎麼，你不是縴夫？”華玉生越發驚異。
“是，怎麼不是，只不過平日裡受兄弟們抬愛，推舉做個頭罷了，”辛漢神也來到窗前，看向那街上的盛況，“這廝自打來了就沒辦過什麼人事兒，橫行無道，大家都受了不少苦，前幾日你來找我，我就知是這廝。咱們這地界，不缺窮苦人，大家有心便能成事，況且，他算什麼親帥，我找各方的人打聽了，這就是從前線逃出來的雜牌軍，跑到這裡倒作威作福了，除掉他算是積點功德……”
5.
華玉生道了好幾遍謝，攜著他的行頭回了鳳州。
華玉生總是想著他的祖傳配飾，只是一直沒機會再到那當鋪去，他想著過一陣子是該再去一趟，兌現當日的再演之約，順道拿回配飾，當然，還得瞧瞧漢神兄弟。
年節將至，街上越發的熱鬧起來，辛漢神在街上走著，瞧什麼都覺得稀奇，北方的風土果然與眾不同，到處是麵館，人人說話耿直豪邁，買賣東西遠瞧著好像在吵架，一米多高的大蔥人手一捆，白菜用麻袋裝著拉回家……
辛漢神如今已經是小有名氣的小軍官，奉公來此辦事，之前聽華玉生說起他是鳳州人，所以特意來轉轉，尋尋故友。
手下小司官來報，說打聽到了華玉生的家，辛漢神眉毛一挑，晃晃悠悠的尋了過去。
華玉生的家住在稍靜些的巷子裡，門口有個小僮坐在石階上玩沙包。
“請通報一聲，說老朋友來給他還配飾了。”
“行嘞！”
華玉生正欲卸妝，聽著這不明不白的話，突然想到自己的配飾，難道是漢神兄？
一念起，不顧臉上身上還帶著妝發，趕到門前，果然，是漢神兄到了！
“漢神兄……哎呀！”腳下一個不留神，絆倒在石階上，辛漢神來不及扶他。
“怎麼，給我行這麼大禮，你也太客氣了，哈哈哈……”辛漢神大笑起來。
6.
“為何這配飾在漢神兄手中？”
“那當鋪老闆與我關係不錯，順手給你帶了來，聽說是祖傳的物件，可得保存好了。”
“又讓你勞心了。”華玉生感激萬分，“漢神兄因何來此地？”
“哦，奉上官令敕，來辦點事，說是開什麼大會，咱也搞不清楚，本不想來，但聽說地點在鳳州，想著兄弟你，這才來了。”漢神笑起來。
“原來如此，”華玉生知他在玩笑，但聽他這樣說來，倒也不假，心下更是感激，“漢神兄，不知……你手底下那些縴夫都做何營生了？”
“唉，我那幫弟兄，最初是跟了我進了官衙的，誰料想，沒多久，一個個說這也不習慣，那也不自在，說什麼當官的規矩太多，不如當縴夫自在快活!”辛漢神無奈笑道，“我也知道他們的心思，都是有家有室的，真若是當了官兵，哪天就上了戰場當了灰了……”
“漢神兄也有家有室麼？”華玉生瞧著他這一身的軍裝。
“兄弟我一人吃飽全家不餓，啥都不怕。”辛漢神喝了口茶，“哎，什麼時候，能有幸看場華老闆的戲呢？”
“漢神兄取笑了，不過，”華玉生放下了杯子，“去年時節，確實曾許諾再演黃忠的，只是一時還未定路程。”
“那好啊，不妨事，等兄弟幾日，待我辦完事咱一道去，路途中還可談天說地，你說好不好？”辛漢神一聽，立馬起了興致，恨不得公務不辦，即刻回去。
“好。”
7.
“哎！聽說了嗎，華玉生華老闆要來了，還唱《定軍山》!”
“真的？上次那寧老闆給人家生生哄出來，這回還有臉請人家!”
“那還有假!人華老闆是一諾千金，說再唱定然要再唱，這回可等著了……”
華玉生不日即將登臺的消息已傳遍了，城中大小旅店早早的就滿客了，人人皆翹首以盼。
華玉生再次坐在了這個戲園的後臺。
“華老闆，”寧老闆站在了身後，“華老闆，我對不住您，您……”
“寧老闆，”華玉生站起來，“錯不在你，不必自責。明日即是正日子，還得請寧老闆多費心。”
大戲開演的第一天，果然是滿堂彩，辛漢神在臺下看的認真，只是臨了答謝的時候，華玉生卻沒看見辛漢神的影。
當天後半夜的城裡，便開始了一場惡戰，尋常百姓都還在沉睡中，便被刺穿了身體，死傷無數。炮彈震的逃出來的人路都走不穩，踩踏一片，婦孺驚呼哭喊……
辛漢神在城樓上滿臉的汙漬，守城的士兵死傷過半，士氣大跌。
“報告長官，城門天亮前怕是難守了……”
“聯繫到鄰縣友軍了沒有？”
“排出去的通信兵還沒有消息。”
8.
“漢神兄，你可知此次叛亂的是何人？”華玉生瞧著遠處的日頭冒了個頭，映的半邊天都亮了，苦戰一夜的士兵暫時得到喘息，都靠在一處抓緊時間修養。城中除了倖存百姓，便是這四方城牆上的守城士兵了，城內的細作已全部被捕殺，只是城外叛軍還未退卻，而前去尋求援助的人也沒了消息。
辛漢神不說話，他靠在牆邊，閉著眼，似乎在小憩。
“終是我連累了你，也連累了這些無辜的人，悔之晚矣……”辛漢神因為替自己出頭得罪了親帥，親帥雖死，聽人說他還有個弟弟，況且親帥原先的隨從可不少，重金之下，何愁沒有軍隊？沒想到時至今日，又捲土重來，還來的這麼快。
“這個時候，不就是你打我，我打你，關你什麼事，你以為沒有你天下就太平了？”辛漢神依舊閉著眼，他得給趕緊這些剩下的人找個出路才是。
“唉，還是我去吧，冤有頭債有主，他們無非是要找我出口惡氣……”華玉生站起來了。
“你要做什麼!你怕不是被這炮火炸傻了，你以為你去了，這些人就沒事啦？”辛漢神猛的站了起來，“書生之見!”
“你……我出去一趟，他們不敢把我怎樣，你別攔著，”華玉生越過辛漢神就要下樓去。
“你怎麼回事？秀才遇到兵，有理說不清，你知道不知道？”辛漢神一個手勢，隨即上來兩個人鎖住了華玉生。
“把他給我綁起來放到地下室!”
9.
“身逢亂世，有力者，則需盡力護佑弱者，當然，我不是說你弱，但是現在吧，敵人有槍有炮，你手無寸鐵，你跟他們拼不過，還得我們這些粗人來，你老實待著，等退敵了，自然有人放你出來，你後邊的桌上有水有飯，”辛漢神在門外蹲著，絮絮叨叨，“你……”
“你打算怎樣退敵？”華玉生什麼也看不見，門又打不開，卻硬是把自己的配飾塞了出去，“拿上這個……”
話音還未落，上面傳來急促的槍聲。
“放下武器!”一個人的聲音喊道，隔了一會沒動靜，“老子叫你放下!信不信我崩了你?嗯？”這個人又喊了一聲，一把槍被扔在了地上。
幾個士兵一擁而上，將辛漢神捆了。
華玉生不敢出聲，他扒著門縫像往外望去，一看就看到一隻凶神惡煞的眼睛盯著他，他渾身汗毛“噌”的立了起來。
辛漢神旁邊多了同樣五花大綁的華玉生。
“怎麼樣？二位，如今還有啥想說的不?”這個人正是之前親帥的弟弟，此刻他一副恭敬的樣子，正彎著腰瞧著他們，“這樣吧，明兒個咱誠心誠意請華老闆給咱唱一折，不知華老闆同意不？”
兩人的嘴都被塞嚴實了，當然發不出聲。
“好!不說話，就是同意了？嗯，算你們這回有點眼色。來人，把咱們這兩位貴賓請下去歇息，好生伺候!”
10.
華燈初上，鑼鼓聲響起來的時候，臺下坐的是那個為了一己恩怨，將全城百姓屠戮殆盡的禍首。
華玉生和辛漢神兩個人都帶著妝——辛漢神被強行上了妝，華玉生看著他的樣子不由得笑了出來，“你這樣子實在看不得了，哈哈哈……”
“是呀，咱天生不是幹這細緻活的人，我怎麼聞著這油彩一股子怪味兒？”辛漢神在鏡子裡瞧瞧自己，提起鼻子聞到一股不知名的味道，一時想不起來是什麼。
“油彩嘛，自然不好聞……”華玉生看著辛漢神的眼睛，一動不動，他嘴裡輕輕的說出話來，竟有點如夢似幻，“咱們該上去了。”說完，一挑簾，起了範。
今日演的是《空城計》，華玉生此刻如同坐在城樓上，面臨大敵卻氣定神閒的孔明，徐徐開唱了。
突然，辛漢神終於想起來那不知名的味道是什麼了，是火油!他連忙看向華玉生，只見華玉生的扇子後面赫然備著火折，再瞧他身上的衣服，如同剛從水裡提出來的。他忙拉拉華玉生的衣襬，悄聲說道，“稍安。”
“啪嗒!”下座的人掏出了槍，最準了華玉生，一時間臺上的搬走都停了下來，只有華玉生依舊在唱著，“華老闆，當初你可是請都請不來，我哥哥哪裡比不上那些街市的賤民，你寧可給他們唱?”
此時，親帥府外已經地覆天翻，辛漢神派出去的人請來了援兵，已經將帥府團團圍住，辛漢神看到了代表成功的信號從遠處射上天空，炸開了。
11.
“這次又是你救了我。”華玉生脫下了那重重的戲服，長長舒了口氣。
“我這是自救，跟你沒啥關係……”辛漢神手一擺，他看到了華玉生坐在戲臺上跟丟了魂似的，自然明白他的想法，“華老闆吶，你可要看開點，人活著就啥都還來得及，不管啥時候，千萬可不敢再有剛才的想法了。”
“這我當然知道，但人活一世，有可為，有不可為……況且，為我一人，害了全城百姓，我不該來的。”
“如今還說這些幹啥，眼下這城我是沒臉待了，待會我去和援軍商議，這城就交給他們了。”辛漢神一跺腳出去了。
華玉生站在戲樓上，看遠處盡是戰後的煙塵，被燒的民房火光沖天，他又聽到了槍聲，想來是叛軍被處決了。他看著自己的手，自己不能助人，反倒還害人，他整日唱戲有何用?
等辛漢神回來的時候，戲臺上只有華玉生的隨身玉佩，他拿起玉佩，一人在千軍萬馬前顯得何其渺小，能抓住的也就只是這個玉佩了，他知道華玉生必定不是輕生去了。
辛漢神決定回去領罰，自己還是要乾點自己該乾的事情，哪怕是從一名小卒重新再來呢。
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