“无状之状”出自《道德经》第十四章。
视之不见名曰夷。听之不闻名曰希。搏之不得名曰微。此三者不可致诘。故混而为一。其上不皎，其下不昧，绳绳不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓恍惚。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪。
此篇文章讲述了道的几个特征，有利于对道有进一步地认知，我们一一来看。
看不见它，我们把它称为“夷”。我们用肉眼看不到的东西，并不代表它不存在。正如“道”一样，我们看不见它，但它确实存在，并时时刻刻影响着我们。所以我们即使看不见道，也要认知“道”，遵循大道的规律。
听不见它，我们把它称为“希”。耳朵的听觉是有一定的范围的，而道不在耳朵可听的范围内，所以我们无法听到它。那么，我们到底能不能想办法听到它？答案是能。怎么做呢？用心听。只要我们用心听，就能听得到。
触摸不到它，我们把它称为“微”。我们的触觉是有范围的，而大道注定我们触摸不到它。触摸不到它，我们怎么去感知它？那么到底有没有办法去触摸感知它？答案是有。这么做呢？用手摸一下自己的心，看能不能感受到良知。
道的这三个特征不是单独的，而是浑然一体的。道的起始不清楚，末尾也不知道尽头在哪里，它连绵不断地发展变化，很难用名号来形容。我们想通过事物上的特征去了解它，它又会回归到没有事物的状态。这就是没有形状的形状，没有具体物象的物象，把它叫作“恍惚”。迎着它看不见它的前面，跟随它看不见它的后面。道的特性注定我们无法用外在的感官认识它，唯有用心去感知。
此章结尾，老子又提出了一个词语叫“道纪”。“道纪”就是大道的纲纪和规律。我们遵循大道的规律，就可以连绵不绝地生发；我们违背大道的规律，就会有随之而来的凋落。这是老子在很多章节中都提到的，正是关键所在。
本文通过对大道特征的描述，让人们对大道有了进一步的了解，又提出了“道纪”这个概念，给我们以警示。我们作为后来人，更应该借古观今，合理地运用古圣贤的智慧，以适用于社会。
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