《虞夏書》是古代中國書文獻中最古的一部分，為天下第一難懂之書。原本為《虞書》與《夏書》，後大多亡佚，殘存部分合編入《尚書》為《虞夏書》。是人類現存最早的中央政府文件，原文為當時中央政府的史官記述，記載了堯（約距今4，200年左右）、舜、禹（距今4，100年前）、夏四個時期中國中央政府的所作所為，文獻分為典、冊、貢三類。
從漢代起至今，學者們對這部文獻反覆研究，始終未能充分讀解，如王國維先生判斷說，最多能讀懂三分之一。讀不通透的原因，是此文獻為古雅語文獻，古雅語戰國時期已失傳了。那勉強讀懂的部分，都有哪些要義呢？現分別就書中“堯典”“皋陶謨”“甘誓”三部分加以概述:
堯典
一 、《堯典》記載了堯和舜的一些事蹟。
1 堯，德高望重。光輝照輝四海，充滿天地。
2 堯，選拔人才不徇私情，以賢為準。自己兒子丹朱，因言語有瑕，也不被任用。
3 堯，讓禹的父親鯀治水，歷時九年，效果不佳。
4 舜的父親愚蠢，是個盲人，但他孝德厚美。
5 堯為考察舜，將兩個女兒嫁給他。
6 正月初一，舜接受堯的禪讓。
7 舜巡視四嶽，望祭山川，到達過泰山。五年巡視一次，所至令諸侯述職，論功行賞。
8 舜協調四季月份，確定天數，統一音律和度量衡，將天下劃分為十二州。
9 舜發明流放、鞭打、戒尺、刑杖、罰金等不同等級刑罰，命人刻在器物上。
10 舜輔助堯二十八年。
11 堯逝，舉國哀若喪父，三年廢音樂活動。
12 舜教導州官們，要抓住農時，安撫遠方臣民，親善近處臣民，推崇有德人，信任善良人，拒絕奸邪人。
13 舜繼位，任用賢人管理音樂、農業、祭祀等各方面工作。
14 舜每三年考查一次政績，罷免昏庸官員，提升賢明的官員。
15 舜在位五年，在巡狩南方時逝世。
皋陶謨
1 皋陶是順的大臣，掌管刑法獄訟，本篇是皋陶與禹以及舜與禹一起討論政務的記錄。
2 皋陶主張要忠實地實行德政，勤政愛民，居安思危，抵制貪得無厭，安樂享受；要謹慎自身修養，修養自身要長期堅持；要知人善任，使有才德的人居官位。
3 皋陶說，行為有九種美德，寬厚而威嚴，柔和而有主見，老實而恭敬，多才而不傲慢，和順而剛毅。正直而溫和，簡約而方正，剛強而篤厚，勇敢而有道義。
4 皋陶說，上天確定了人們的尊卑等級，有天子、諸侯、卿大夫，士、庶民五種。
5 帛陶說，上天用墨、劓、剕、宮、大辟五種刑罰處置五種罪人。
6 百姓被困陷在洪水之中， 禹把新殺的鳥獸魚肉作為食物送給民眾。
7 禹讓百姓相互貿易，流通有無，買賣和貯的貨物。
8 禹誡舜帝說，要謹慎的對待所在的職位，安守職責，思慮危險之所起和安寧之所生，要頭腦清醒。
9 禹非常看重輔臣的正直。
10 舜對輔臣說:“我做錯了事，你們作為我的輔臣，要及時匡正我，而不要當面順從，背後又去議論。對於那些愚蠢又愛詆譭人家的人，要用鞭打懲戒他們，記錄他們的罪過，要讓他們共同上進。”
11 舜說，做官要採納下面的意見，對那些做的好的人要表彰，對那些有錯就改的人要接納他任用他，對那些有錯不改的人要懲罰他。
12 禹說，帝君如果不善於分別，好壞混同，即使日日進用人才，也不會有功績。
13 禹反對堯的兒子——朱丹，那樣傲慢懶惰，只幹戲謔之事，熱愛遊玩。
14 禹主張對工作要兢兢業業，大公無私。他治水三過家門而不入。
15 三苗不聽禹調度，沒有投身治水工作，被驅逐到三危。
16 皋陶誡舜說，要嚴格執行法度，要經常省察，要謹敬職守，不能瑣碎，不然的話，群臣就會懶惰，萬事就會荒廢。
甘誓
1 這是夏王啟討伐有扈氏時，在甘地對將士們所作的告誡之辭。
2 夏王啟說:“六軍將士們啊，我告誡你們，有扈士輕慢五行相生相剋的規律，輕視和拋棄天地人之正道，因此上天要斷絕他的國運，現在我不得不奉行上天對他進行懲罰。
3 夏王啟說:“你們不善於射箭、刺殺、駕馬，這是不奉行我的命令，我將把你們罰作奴隸或殺掉，如果服從，我將在祖宗面前賞賜你們。
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