在我國古代傳統的文化中，由於各種信仰體系的出現，也導致出現了許多專門掌管或代表某些方面的神祗，比如在掌管錢財的神被統稱為財神，但實際上細分的話，財神有九位並分管不同位置。而這九位財神中有一位今天文章的主人公，就是文財神同時也被稱為“文曲星”的神。
文財神指文昌帝君，也稱梓潼帝君，他是掌管文昌府事及人間祿籍的神，是我國民間和道教尊奉的掌管士人功名祿位之神。從信仰根源上看，文昌帝君信仰源於我國的星宿崇拜，古時認為其是主持文運功名的星宿。
文昌本是星宮名，亦稱文昌星，或文星，原是天上六星之總稱，即斗魁（魁星）之上六星的總稱即文昌宮，古代星相家解釋為主大貴的吉星，一說在北斗魁前，一說在北斗之左。六星各有星名，稱上將、次將、貴相、司命、司中、司祿等。
《星經》所載：“文昌六星如半月形，在北斗魁前，其六星各有名。”《史記天官書》載：“斗魁戴匡六星，日文昌星，一日上將，二日次將，三日貴相，四日司命，五日司中，六日司祿。”
文昌星或稱文曲星，系星宿中主文運者，而文昌帝君，一般認為他是主管考試、命運，及助佑讀書撰文之神，是讀書文人、求科名者所最尊奉的神祗。如杜甫詩：“北風隨爽氣，南鬥避文星”。又《東觀奏》：“初日官奏文昌星暗，科場當有事”。
因此他受民間的奉祀，從周朝以來，歷代都相沿制訂禮法，列入祀典。隋唐科舉制度產生以後，文昌星尤為文人學子頂禮膜拜，有謂文昌“職司文武爵祿科舉之本”。由於儒家崇尚“學而優則仕”，所以自漢朝以來，對他的信仰逐漸得到了強化。而其成為中國民間和道教所信奉的文昌帝君，與梓潼神張亞子有關，所以又稱梓潼帝君。
在元仁宗延佑三年(1316年)封梓潼神為“輔元開化文昌司祿宏仁帝君”。梓潼神與文昌神合為一神。《明史》的《禮志》稱，“梓潼帝君，姓張，名亞子，居蜀七曲山，仕晉戰歿，人為立廟祀之”。於是梓潼神張亞子遂被稱為文昌帝君。
歷朝歷代的帝王對張亞子十分尊奉。唐朝時，玄宗僖宗因避安史之亂來到四川，將士皆因水土不服，病倒了一大批。玄宗皇帝十分著急，在夜裡夢到張亞子得治病藥方一帖，治好了大軍。玄宗僖宗加封張亞子為“左丞相”、“濟順王”，以萬乘之尊向張亞子叩拜。從此張亞子身價百倍，被世人尊奉到同孔子齊名的地位，故世間有“北孔子、南文昌”之說。
張亞子即蜀人張育，東晉寧康二年(374年)自稱蜀王，起義抗擊前秦苻堅時戰死。後人為紀念張育，即於梓潼郡七曲山建祠，尊奉其為雷澤龍王，但其時七曲山另有梓潼神亞子祠，因兩祠相鄰，於是後人將後張育祠與同山之梓潼神亞子祠兩祠神名合稱張亞子，並稱張亞子仕晉戰歿。
由於唐朝帝王的大力推崇，梓潼神的地位陡長，道家又把天上的星神與張亞子合而為一，讓其從一個地方神而成為全國性的大神，並逐漸與文昌神合而為一。明清兩朝也大肆尊供文昌。凡天下學官，皆去文昌祠。並修築大量的文昌宗廟，隆重祭祀……。後人又將蛇神、龍神與文昌帝君重合，使他聲威 大震，成為影響全國的、掌管人間福祿的神祇。
所以現在，我們所稱的文昌帝君實際上是文昌(星名)與梓潼(地方名)的結合體。歷史上文昌的形象是雍容慧顏，頭戴飾玉官帽，騎白驢，有兩小童陪伴。中國傳統年畫中則表現其為面帶笑容，手執“如意”，身攜“聚寶盆”，常有“招財”、“進寶”相隨。他應該是出現年代最早、供奉者最多的財神形象了。
他除有抗擊戰死、忠主救民之功績外，《梓潼帝君化書》稱，張亞子“生及冠，母病疽重，乃為吮之，並於中夜自割股肉烹而供，母病遂愈。後值瘟疫流行，夢神授以《大洞仙經》並法籙，謂可治邪祛瘟，行之果驗”。因此，其也是慈祥孝親的楷模。
據說他是皇帝的兒子，以後不停地轉世，為民造福，是一位地位很高的神，並負責人們的學習和考試。14世紀以後，中國的許多學校裡都供奉著這位神仙。他的生日定在農曆的2月3日。特別在清朝時，當他生日時，連皇帝都要派人去祝賀。從中可以看出，他雖然是道教的神，但他又有濃厚的儒家色彩。
據傳，他有七十三次化身，在周為張仲，在漢為張良，在晉為涼王呂光，在五代為蜀王孟昶，在姚秦之世為張亞子。其為人天性剛烈，明察秋毫，秉性仁厚，恤民如子。其傳世之著作有陰騭文、感應篇、勸孝文、孝經解等諸書，皆有裨於教化，不失聖人之旨，故學者崇之。
歷史上，文人士子，儒、佛、道都十分崇拜張亞子，還借文昌帝君之名，寫了大量著述，據不完全統計達80餘部，數百種之多。這些經語中許多是勸善勉學的詩章。明代以後，每一所學校都將部分建築物用於供奉文昌帝君。清代，每年農曆二月初三他生日那天，朝廷要派人前往北京文昌廟祭祀，文昌雖是道教之神，但帶有濃厚的儒教色彩。
《明史．稽志》：“梓潼帝君，姓張，名亞子，居蜀七曲山，仕晉戰歿，人為立廟，唐宗屢封至英顯王，道家謂梓潼掌文昌府，事及人間祿籍，元加號為帝君，而天下學校亦有。祠祀者。”隨著時間的推移，他受到歷代朝廷的信仰，逐漸演化為文學、學術和考試的守護神。
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