北斗七星，所謂“旋、璣、玉衡以齊七政”。杓攜龍角，衡殷南鬥，魁枕參首。用昏建者杓；杓，自華以西南。夜半建者衡；衡，殷中州河、濟之間。平旦建者魁；魁，海岱以東北也。鬥為帝車，運於中央，臨制四鄉。分陰陽，建四時，均五行，移節度，定諸紀，皆系於鬥。
北斗七星，作為開始辨認星空的完美對象，一直是人類最熟悉的星群，也是很多人認識星星的第一個目標。看到北斗勺子的形狀之後，大熊座的形象就很容易辨認出來。
大熊座（Ursa Major）無疑是北方天空中最醒目、最重要的星座，北斗七星是大熊座的一部分，相當於大熊的身體後部和尾巴。在北緯40度以上的地區，一年四季都可以見到大熊座。不過，春天，大熊座正在北天的高空，是四季中觀看它全貌的最好時節。
大熊座最出名的就是北斗七星，由天樞星（貪狼星，大熊座α）、天璇星（巨門星，大熊座β）、天璣星（祿存星，大熊座γ）、天權星（文曲星，大熊座δ）、玉衡星（廉貞星，大熊座ε）、開陽星（武曲星，大熊座ζ，Mizar）、瑤光星（破軍星，大熊座η）組成。
天樞、天璇、天璣、天權四星為魁，組成北斗七星的鬥，玉衡、開陽、瑤光三星為杓，組成北斗七星的柄。
其中開陽星旁邊很近的地方有一顆4等伴星，像是開陽星的衛士，名輔星（開陽增一，大熊座80，Alcor）。開陽星和輔星組成了一個眾所周知的也是全天唯一一對肉眼可見的肉眼雙星。
隨著現代天文望遠鏡的發展，人們發現開陽星本身包含了兩對雙星系統，Mizar A和Mizar B繞著共同的重心旋轉。Mizar A由Mizar Aa和Mizar Ab兩顆恆星組成；Mizar B由Mizar Ba和Mizar Bb兩顆恆星組成。而開陽伴星“輔星”也是一個雙星系統，所以整個系統一共6顆恆星。
大熊座除了北斗七星之外，其它還有一些亮度在3等以下的星，如大熊座ι、大熊座λ、大熊座ν、大熊座ο、大熊座ψ等。此外，還有幾個星雲，如M81、M82、M97、M108等。
眾所周知，熊的尾巴是很短的，所以關於這個大熊的尾巴還有小熊的尾巴特別長的來由有一個神話故事。
在希臘神話中，有一位跟隨狩獵女神的少女在睡夢中遭到了宙斯的迷姦，而後懷孕被狩獵女神趕了出去，生下兒子後，又被宙斯的正妻赫拉變成了一隻熊。孩子長大後成了獵人，在山裡碰到了他母親變成的熊，他不認識，要殺了這頭熊。在這母子相殘的關鍵時刻，渣男宙斯良心發現，把兒子也變成了一頭熊，並把母子都升上了天空，這就是大熊和小熊座。
至於為什麼兩頭熊的尾巴都特別長，據說是宙斯把他們升到天空時，是揪著他們的尾巴提上去的，所以就把他們的尾巴給拽長了。
雖然大熊座很多人不認識，但應該都認識北斗吧，順著北斗找一下大熊座吧。。。
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