形意拳的真功夫指克敵制勝的實際功夫，達到真功夫的境界，一是需要功力強勁；二是動手經驗豐富；這不是隨意練習一下套路就能做到的。我隨老師習拳，知道他年輕時練功刻苦，喜歡打架，技擊經驗極為豐富，因此向他討教直拳來了怎麼防；鞭腿來了怎麼防，老師直言不諱的說：“你問的是單操方法，只能在師徒間說手時用用，真到了實戰的關頭一點都用不上，還是在功力上多下功夫，遇到實戰別想應敵招法，他的他的你打你的，輸贏不重要，經驗在於積累”。
縱觀當代傳統武術，大部分練習者處於健體強身的目的，這屬於傳統武術的主流，體現了傳統武術優於現代功夫的良好健身性，應大力發揚；但也有部分練習者亮出傳統武術的實用的一面，最直觀的反應就是說手，叫徒弟用拳擊打自己的特定部位，然後用事先預備好的招法來把徒弟控制或發出，這種招式的發揮固然十分巧妙，但這畢竟是紙上談兵，需要徒弟不用力氣，軟綿綿的來配合，如果換個生人沒有預兆的出手，那結局將會很尷尬。曾一位拳擊練習者去某拳派武館交流，結果一頓直拳，把武館師傅打得呆若木雞，連還手的機會都沒有。這算是傳統武術的一種悲哀，畢竟練習了若干年，功力應該練出來一些，可以連最起碼本能都丟了，就是不練武的白丁，打架的本事還是存在的吧，這就是拿說手當實戰的結果，變個形式，就傻眼了。
傳統武術大多與中華傳統文化相關聯，有著深厚的內涵，沒練過的拳術咱不好直言，但形意拳是這樣，內中陰陽相合，一氣貫穿，在改變氣質的同時，身體的筋骨也會變得強壯，耐得住擊打；全身的合順性，整體的爆發力會高出普通人很多，這就是實戰需要具備的素質。
郭雲深大師為形意拳實戰派領軍人物，以半步崩拳打天下著稱，其實這就給了後人一個啟示，形意拳該如何實戰，那即是簡單直觀，形意拳裡面的招式不算太多，饒是如此五行十二形全部運用起來，沒有高出對手數十倍的功力，也是無法做到的；最簡單有效的就是精煉一兩種招式，反覆練習，直到形成信手拈來的本能，就如同張嘴吃飯一樣自然，再加上過人的功力，那就一定可以實用了。
最近，一些所謂的傳武大師，與現代搏擊練習者進行了幾場實戰較量，結局都很不盡如人意，矇頭轉向，手足無措，只有捱打的份，使人聯想到成年人戲耍小孩的場面；當代傳武到底怎麼了？難道真的不堪一擊嗎？以我本人的淺薄見識，參加這幾場較量的傳武人士根本就沒資格代表傳武，不配標榜所謂的大師頭銜，更不用提滑稽透頂的掌門了；解放都這麼多年了，什麼時候掌門這個頭銜又詐屍還魂了？可見傳武的精華基本上失去了，但糟粕卻登峰造極，比過去有過之而無不及！
在搏擊對太極事件之前，從未想過實戰這個概念，因為我的目的就是健身，後來發現形意拳不但可以健身還可以以武入道，這其中的感覺確實與其他運動不一樣，當你周身氣息鼓盪，吃睡皆香時，確實有神仙般逍遙自在的感覺，有了這些還有啥可求的？
我記得學拳之後打過幾次架，當然不是和好人；開始時也曾想過用劈拳，用虎形來應對。但真的打起來，哪些招法根本就使不出來，手忙腳亂之後，牙一咬，上去就一頓生衝猛打，畢竟經過了刻苦的站樁，及五行拳練習，那些東西都是練習腿勁，和往前衝著打得；所以對手根本就架不住衝擊，架子一下子就散了，只有往後跑和倒下的份了。過後一考慮，形意拳中的招法一招也沒用上，但是打贏了，這就印證了老師的一句話：“你什麼時候打起來的動作不像形意拳了，你就學會實戰了”；其實形意拳彥裡也有這句話：“形無形，意無意，無意之中是真意”，說的不就是實戰時的行為狀態嗎！
故此說形意拳中的每一項技術，都不是沒用的，它可能不能直接用於實戰，但是它打的是基礎，增長的是能量；實戰簡單說就是三要素：一膽二力三功夫；先說說“一膽”，一膽，就是指動手時膽量要大，怎樣膽子才能大，兩點，一是要有浩然之氣，一方面指別做壞事（做賊心虛），要打正義的架；二是腎氣要足，腎氣足人的勇氣就足，腎氣衰了說話都沒精打采，靠什麼來勇氣！要做到這一點，就要多站三體式，苦練劈拳，因為這兩種技術首先練的就是腎氣，腎氣足了周身的筋骨會起變化，五臟會充實，膽氣自然也會倍增。
“二力”指的是整體力，也就是身體移動起來的撞擊力，崩拳練的就是這個，所以說崩拳的實質是練外的，通過反覆的崩拳練習，你的整體協調性會提高，往前的衝勁會大增，這是實戰必不可少的東西；看看泰森的打法就能明白，那和形意拳實戰時勁力的運用是一樣的，都是用身體力來打人。
”三功夫”包含的東西多了，實戰經驗是其一，要練出點經驗就要和師兄弟多練單操，多打；當然最好的方法是打架，但那是違法的，成本也太高了，我們老百姓嘗試不起！
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