受到新型冠狀病毒肺炎疫情的影響，NBA聯盟近日向各支球隊下發備忘錄，告知所有人需要做好空場比賽的準備和應急準備，聯盟辦公室將根據實際情況做出推遲或是取消比賽的決定。
截止北京時間3月8日16時30分，美國境內已有445例新冠肺炎確診病例。隨著疫情在全美的迅速蔓延，美國各大體育聯盟都已經與美國疾病預防控制中心取得了聯繫，並且著手指定相應的方案和計劃。據多家美國媒體披露，NCAA三級聯賽約翰霍普金斯大學的主場比賽已經確定為空場比賽，大學所處的馬里蘭州日前已經證實有3例新冠肺炎確診病例，這也是全美第一場空場進行的體育賽事。
為了遏制疫情的發展，美國各地已經採取了不同的措施，美國加利福尼亞州洛杉磯市日前已經宣佈進入緊急狀態，市長埃裡克·加希提表示此次聲明代表公共衛生風險正在上升，呼籲居民做好防疫準備。值得一提的是，雖然加利福尼亞州已有超過50例新冠肺炎疫情確診病例，洛杉磯市也已經進入緊急狀態，但當地政府並沒有取消將於當地時間3月8日進行的洛杉磯馬拉松，屆時將會有27000名選手以及成千上萬的志願者和觀眾參與到這一項賽事當中。
此外，因為科比離世而推遲到明天進行的NBA洛杉磯德比同樣照常進行，“我不會打的，除非看臺上有球迷，我是為他們打球的。我為這支球隊打球，為我的隊友們打球，為球迷打球，這才是比賽的意義所在。如果我走進一個沒有球迷的球館，我是不會打比賽的，無論聯盟想怎麼做。”洛杉磯湖人球員勒布朗·詹姆斯說道，與他持同樣觀點的球員並不在少數，“如果真是那樣的話，那真的太可怕了，還不如直接取消比賽。我不知道怎麼去描述，但空場比賽真的太詭異了。”波士頓凱爾特人球員肯巴·沃克說道。
為了討論和應對新冠肺炎的下一步計劃，NBA將於當地時間下週一與各支球隊的隊醫和訓練召開電話會議，並且要求各支球隊必須將疫情防控措施落實到位，其中包括和傳染病學專家進行會面，確保擁有新型冠狀病毒的檢測設施，對和球隊進行接觸的人員進行限制，必須為所有球員和職員發放消毒用品，保證他們的個人清潔。
此外，據聯盟多位人士透露，出於新型冠狀病毒的防疫要求，NBA有可能效仿NHL對球隊更衣室進出人員進行限制，只允許球員和工作人員能夠進入，“我們也請教了一些傳染病學和公共衛生的專家，並且和其他體育聯盟在一起探討如何更好地保護每一個人，其中就包括了球隊更衣室的人員、我們將一如既往地提供適合的媒體採訪渠道。”NBA發言人邁克·巴斯說道。
疫情在美國的蔓延之勢，讓不少球迷開始關心起了各支球隊的傷病報告，其中因為流感而缺席比賽的亞特蘭大老鷹球員特雷·楊和金州勇士球員史蒂芬·庫裡都因此受到了外界的猜疑，虛驚一場的是，兩人都是普通的季節性感冒，“庫裡被診斷為感染甲型流感，我們已經確認他並沒有感染新型冠狀病毒。並且已經對他展開治療。我們將對球隊實施預防流感的保護流程。”據勇士主教練史蒂夫·科爾透露，庫裡的新型冠狀病毒檢測結果為陰性，“我知道他的小兒子已經生病幾天了，所以他可能是從他兒子那裡感染的，隊醫已經檢測過了，只是普通的流感。”據美國媒體報道，金州勇士所處的舊金山市已經有2例新冠肺炎缺陣病例，舊金山市公共衛生部已經提出建議取消或推遲包括演唱會、體育賽事等大型聚會。
在新冠肺炎疫情蔓延全球的背景下，NBA的國際球員同樣是不可忽視的群體，效力於雷霆的加里納利透露自己好友的祖母因為新冠肺炎在意大利去世，“現在的情況很瘋狂，很艱難，但是與此同時醫療人員都在努力地組織疾病擴散，所有人都必須做正確的事情。”加里納利表示自己每天都會與自己在意大利生活的祖父母進行聯絡和溝通，以確保他們的身體健康，“他們現在無法外出進行正常的生活，他們這樣的年紀是高危人群，所以我每天都與他們固定保持交流。”
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