宋朝是中国文化艺术发展最鼎盛的时期，在内忧外患的形势下，涌现出一大批伟大的爱国诗人和画师，留世大量诗词和绘画作品。
“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼” ——苏轼
“生当为人杰，死亦为鬼雄“——李清照
“把吴钩看了，阑干拍遍，无人会，登临意” ——辛弃疾
王师北定中原日，家祭无忘告乃翁——陆游
“靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭！” ——岳飞
而作为最高统治者的宋徽宗，对文学艺术的喜爱，直接影响了宋朝文化艺术的发展。
在崇宁三年（公元1104年），宋徽宗把绘画正式纳入国家科举考试制度，并创立了世界上最早的皇家画苑，士子学成进入画院者，会被授予学正、待诏等官职。也就是说，画家也可以成为公务员了。
在一次宫廷考试中，作为画家、书法家及皇帝的宋徽宗，担任了主考官，选拔的就是宫廷画师。
流传至今、被称为国宝的著名画作《清明上河图》，就诞生于北宋时期。翰林待诏张择端用画谏言，记录盛世的同时，也暗示了当时政权统治下的隐患和危机。
一 “清明“争议
《清明上河图》宽24.8厘米、长528.7厘米 ，画中有人物815人，还有车、马、船、舫、亭台楼阁等各色物品牲畜建筑，生动记录了北宋都城东京（今河南开封 ）的社会百态。
对于画作名称中的“清明“，有的专家学者认为是“清明节”，有的认为是 “清明坊”，有的认为是“清明盛世”。
“清明节”不难理解，就是节令清明节这天的城市街景实况。
“清明坊”的说法是根据当时东京城划分为136坊，外城东郊区共划分3坊，第一坊就是“清明坊”。
“清明盛世”指的是政治清明，国泰民安的意思。
二 画中寓意
大众普遍认为，《清明上河图》描绘的是宋朝的盛世，街道户巷，茶坊酒肆，车船人物，熙熙攘攘，热闹繁华，一片祥和，却忽略了画中隐藏的各种矛盾和危机四伏。
▼画中的河面上，一艘大船经过桥底时忘记降下桅杆，导致桅杆撞上拱桥发生险情。桥上的人探头观望，指指点点。船上的船工忙着解绳索，降桅杆，乱作一团。
河面上的桥上， 也发生着戏剧性的一幕。
并不宽敞的桥上，两侧小商贩占道经营，阻碍通行。过往行人在狭窄的桥上难免发生冲突，坐着轿子的文官和骑着马的武官僵持不下，为谁先让路而发生冲突，暗示着朝廷的党派纷争。
画面中矛盾重重。
▼城门处，出现了异域元素。一支骆驼队悠闲的走出城门，但城门洞开，城门上连个把守的士兵都没有，城防涣散。
▼1102年，徽宗罢黜旧党，史称“新旧党争”。次年，蔡京下令焚毁苏轼、黄庭坚等旧党人的墨迹文集。
张择端将此记录画中，一架驴车，两个车夫，拉着装满被废黜的旧党书籍文字到郊外销毁。
新旧党争，迫害了一批文人志士及他们的作品。不然今天，我们会读到更多大文豪苏轼的文学巨作。
▼在郊外，一些私船停在岸边，船主们指挥着工人把船上的粮食背进深巷私仓，所有粮船皆非官办，无人监管。商贾囤粮，导致短短几年内，粮食价格上涨了100倍，北宋潜在的官粮危机也暴露无遗。
▼商人一进城，入眼的第一家便是税务所。商人的货物必须先验货交税，才能被放行。几个小商贩因为税务太高，和验收官员发生争吵，暗示了当时紧张的官民关系。
而以上种种，只是5米多长画卷中的一小部分，里面还有很多隐喻的故事。
张择端用娴熟的技艺，描绘了一副活色生香、繁华热闹的宋代民生画卷，也暗示了当时社会所面临的种种问题，和自己对国家命运的担忧。
今天的我们，依然能置身画中，感受他的真实和良苦用心。
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