來源：鮮棗課堂（ID：xzclasscom）
1876年，亞歷山大·貝爾在美國成功申請了電話的專利，成為舉世聞名的“電話之父”。
次年，他就註冊成立了自己的公司，並以自己的名字命名，叫做貝爾電話公司。
中間那位就是亞歷山大·貝爾
憑藉專利壟斷優勢，公司的業務發展非常迅速，登門造訪的客戶絡繹不絕。
1878年，貝爾電話公司迎來了自己的第一個重要官司，對方是實力雄厚的西聯電報公司。貝爾公司起訴對方，認為對方侵犯了自己的電話專利。
在一番爭奪之後，雙方達成了和解。和解條件是雙方劃清界限——西聯公司退出電話業務，而貝爾公司保證不再進入電報領域。
搞定這個競爭對手之後，貝爾電話公司繼續大步向前，很快就擴張到美國的中部芝加哥地區，以及西部舊金山地區。
1880年，貝爾電話公司正式開始經營長途電話業務。
1885年，貝爾電話公司成立了一家子公司，專門做長途電話業務，名為美國電話電報公司，也就是我們今天文章的主角——AT&T（American Telephone & Telegraph）。
1893年，貝爾的電話專利到期，市場上一下子湧入了大量的電話公司，數量一度達到6000多家。
在激烈的競爭中，AT&T長途電話網的優勢開始顯現，幫助它鞏固了自己的市場統治地位。
1899年，AT&T反向收購了美國貝爾的業務和資產，成為了貝爾系統的母公司。
1910年，AT&T又兼併了西聯電報公司。
此後，AT&T利用長途入網權和交叉補貼（長途對市話的補貼），不斷兼併其它電話公司。
就在AT&T不斷兼併擴張的時候，美國掀起了一股洶湧的反壟斷熱潮。作為美國和加拿大電話業務的壟斷者，AT&T也捲入了熱潮之中。
1913年，AT&T遭遇了來自美國司法部的第一次反托拉斯法訴訟。
訴訟的結果對AT&T來說不算太壞——它被要求承諾停止兼併其它電話公司，退出西聯公司股權，承擔“普遍服務義務”。
相比洛克菲勒標準石油公司的命運（1911年被強制拆分為34家地區性石油公司），AT&T算是死裡逃生。
涉險過關的AT&T，一方面加大了海外業務的投入，另一方面加大了技術研發和創新的投入。
在20世紀20年代，通信工業的發展初期，AT&T與許多國家共同建廠，並簽訂了許多授權許可協議。
後來，由於美國國內對通信業務的巨大需求，AT&T被迫放棄在歐洲、南美洲和日本的製造設施，集中力量以滿足本國通信的迅猛發展。
再後來，這些被“拋棄”的AT&T海外資產，逐漸成長為世界知名的通信企業，例如加拿大的北方電訊（北電），日本的NTT等。
1925年，當時的AT&T總裁華特·基佛德收購了西方電子（Western Electric）公司的研究部門，並在此基礎上，成立一個叫做“貝爾電話實驗室公司”的獨立實體。這就是人類有史以來最偉大實驗室——貝爾實驗室的由來。
貝爾實驗室位於紐約的大樓
貝爾實驗室成立之初，就得到了AT&T的全力支持。僅第一年的科研經費，就達到令人瞠目結舌的1200萬美元。要知道，那可是1925年的1200萬美元！
此後每年，AT&T都會將自己營收的3%，投入給貝爾實驗室。
有付出就有回報，貝爾實驗室在充足的資金支持下，產出了極為驚人的成果。
僅諾貝爾物理學獎，貝爾實驗室就有11人獲獎。還有4位科學家，獲得了有“計算機界的諾貝爾獎”之譽的圖靈獎，16位科學家獲得美國最高科學技術獎。
晶體管、激光器、太陽能電池、發光二極管、數字交換機、通信衛星、電子數字計算機、蜂窩移動通信設備、長途電視傳送、仿真語言、有聲電影、立體聲錄音、通信網……這一系列令人眼花繚亂的重要發明，都是來自於貝爾實驗室。
回過頭來，我們繼續看AT&T。
1934年，美國國會通過了電信法，成立了聯邦通信委員會（FCC），進一步加強了對通信行業和AT&T的管制。
1949年，美國政府啟動了針對AT&T的第二次反壟斷訴訟。
1956年1月，FCC明確規定：AT&T製造的通信設備只允許自己使用；AT&T不允許經營數據業務，只限於通信領域；貝爾實驗室的專利要以許可證的方式轉讓給其它公司。
這些限制雖然嚴格，但是沒有傷筋動骨，可以說AT&T又一次死裡逃生。
此後的AT&T，實際上已經形成了一種在政府管制下的獨家壟斷經營狀態。
60年代，AT&T迎來了一個挑戰者——MCI公司。
MCI成立於1963年，主要經營業務是租用AT&T公司的長途電路，在業務量很大的城市向大客戶提供專線服務。因為價格便宜、服務好，MCI公司的發展速度很快。
1974年，MCI以反托拉斯的名義起訴AT&T，控告其存在不正當競爭。與此同時，一些小公司也趁機起鬨，對AT&T提出了訴訟。
這些訴訟引起了美國政府的注意。於是，對AT&T的第三次反壟斷訴訟開始了。。。
這次訴訟的目的，是對AT&T進行組織架構上的拆分。美國政府要求，AT&T必須和自己的24個本地子公司及西電公司進行分離。
經過漫長的討價還價，1981年，AT&T被迫同意了與子公司的拆分。但是有前提條件——保留西電公司，進入計算機行業，准許經營數據處理業務。
1982年，法院接受了AT&T的請求。1984年1月1日，正式執行。
於是，老AT&T被拆分為一個新AT&T（專營長途電話業務）和七個本地電話公司（分別是西洋貝爾、西南貝爾、西部貝爾、太平洋貝爾、南方貝爾、亞美達科和紐新公司，俗稱“貝爾七兄弟”）。
沒有想到的是，拆分之後，AT&T反而變得更強大了。因為業務更加專注，而且數據業務有很大的增長。
1994年，AT&T的營業額一度達到700億美元。
然而，盛極必衰，AT&T的拐點還是不可避免地到來了。
當時的AT&T，雖然表面上是一個運營商，但實際上也是一個設備商。它既經營電信業務，也研發生產電信設備。
不過，它的設備只賣給自己，不賣給別人。所以，限制了設備製造部門的市場拓展。
於是，AT&T設備製造部門的執行官就提出，我們是不是可以退出AT&T公司，獨立出來成為一家新公司？這樣的話，我們就能做所有運營商的生意啦！
這個建議得到了公司大部分管理者和員工的支持。原因很簡單，他們大多擁有公司的股票。碰巧1995年又是美國股票騰飛的一年，所有人都覺得，股票帶來的財富，遠遠超過企業正常經營盈利。如果製造部門拆分，勢必帶來大量的設備訂單，肯定會拉高公司股價，大家都能大賺一筆。
華爾街的投資經理們當然也明白這一點。於是，在內力和外力的共同作用下，1995年，AT&T揮刀自宮，進行了致命的一次拆分——原公司的網絡部門，也就是此前負責製造交換設備的西方電氣公司，被獨立出來，成為朗訊公司；原公司的信息處理公司，被獨立出來，成為NCR公司。
NCR公司實際上之前就叫NCR公司（國民現金出納機公司），最開始是獨立的，1991年才被AT&T收購，收購之後主要搞計算機方面的研究。
貝爾實驗室也在本次拆分中一分為二，一半歸了朗訊，招牌也被朗訊帶走了。剩下的一半，AT&T改名為香農實驗室，繼續保留下來。
1998年，時任CEO邁克爾·阿姆斯特朗雄心勃勃地推動AT&T的轉型。他想讓AT&T從一個長途電話公司，變成一個全媒體全領域的信息集團（當時互聯網泡沫膨脹）。
在那幾年，AT&T進行了好幾筆大額收購，先後買下了TCI和MediaOne公司。
然後，步子邁得太大，容易扯到蛋。
AT&T激進的市場策略因為缺乏技術、客戶需求不強烈等原因並沒有獲得預期的效果，反而遭遇到競爭對手的圍攻。與此同時，2000年互聯網泡沫破碎，也給AT&T的現金流帶來了沉痛打擊。
公司的業績大幅下滑，股票一瀉千里。2000年9年，AT&T不得不再次進行重組，成立消費者、企業、寬帶及無線四家公司，此後一蹶不振。
朗訊的日子也不好過。
在剛拆分的時候，朗訊業績還可以。因為能夠接到MCI和Sprint的訂單，朗訊的股價一路飛漲，市值曾經達到1340億美元（1999年）。
後來，為了迎合股東，製造“業務繁榮”的假象，朗訊採取了錯誤的銷售策略，結果在金融危機時被打回原形，業績一落千丈。
2006年，朗訊被法國阿爾卡特以超低價收購，成立了阿爾卡特朗訊。再後來，阿爾卡特朗訊又被諾基亞收購，這是後話。
2005年，就在AT&T搖搖欲墜的時候，意想不到的事情發生了。
有一家公司找上門來，要求收購自己。而這個公司，竟然是自己的親兒子——西南貝爾。
西南貝爾是1984年拆分出的“貝爾七兄弟”之一。
當年，西南貝爾僅繼承了包括德克薩斯在內的五個西南州的業務。這些地方的經濟相對落後，所以，西南貝爾的家產十分微薄，在七兄弟裡面排名倒數。
低調成長起來的西南貝爾，在1995年改名為SBC公司。
1997年，SBC公司成功兼併總部位於舊金山市的太平洋貝爾。2年後，又將位處美國中西部的亞美達科兼併。
1996，美國的新《電信法》頒佈，打破了通訊方式之間的界限，在開放地方電話市場的同時，允許地方電話公司進入長途和電視傳送。
於是，包括SBC公司在內的幾家地區貝爾公司，趁機向長途和有線電纜滲透，業務得到了快速發展，公司規模也進一步擴大。
其中，亞特蘭大貝爾公司就在一系列併購之後，形成了現在的威瑞森公司（Verizon）。
而SBC公司，最終完成了對AT&T的收購（160億美元）。
SBC收購了AT&T之後，繼續保留了AT&T的名字，放棄了自己的原名SBC。
此後的SBC（新AT&T）並沒有停止收購的腳步。
2006年，它完成對南方貝爾耗資860億美元的併購。這次併購，最重要的是讓AT&T得到了Cingular（當時美國最大的無線運營商，大股東是SBC和南方貝爾）。
此時，新AT&T終於成為世界上最大的電信運營商，美國最大的寬帶、無線、本地接入和企業服務提供商。
而美國電信市場，也形成了三寡頭格局：AT&T、Verizon穩居行業前兩位，Sprint緊隨其後。
此後的AT&T，繼續向無線運營商和內容服務商的方向發展，進行過多次大金額的收購：
2015年，以671億美元收購了美國最大的衛星電視運營商DirecTV；
2018年，以854億美元收購全球第三大無線電視、影視製作及娛樂公司時代華納。
如今，AT&T依然是美國最大的電信運營商。2019年，AT&T的營收高達1707億美元，利潤193.7億美元，位列世界500強第25名。
百年AT&T，繼續活躍在世界通信領域的最前沿。
閱讀更多 格上財富 的文章
