以候選人的長處為出發點，能使組織取得績效；而只著眼於人的短處和侷限，只會使組織弱化。
——德魯克《卓有成效的管理者》
德魯克認為，卓有成效的管理者不會以尋找候選人的短處為出發點，因為所用之人的短處是不會給他帶來績效的，所以，他們挑選候選人時，首先考慮到的是他的長處。
清代思想家魏源也指出：“不知人之短，不知人之長，不知人長中之短，不知人短中之長，則不可以用人，不可以教人。”對人的認識與評價，最忌以點帶面，以偏概全，抓住一點，不及其餘；更不能求全責備，以一時一事的成敗論英雄。
美國南北戰爭之始，林肯總統以為憑藉北方在人力、物力、財力上的絕對優勢，加之戰爭的正義性，短期內即可撲滅南方奴隸主軍隊的叛亂。於是，林肯總統按照他平時的用人原則——沒有大缺點，先後任命了三四位德高望重的謙謙君子做北軍的高級將領，想利用他們在人們心中的道德感召力，用正義之師戰敗南方奴隸主軍隊。但事與願違，這些沒有缺點的將領在戰爭中卻很平庸，很快便被李將軍統率的南方奴隸主軍隊一一擊潰。
預想不到的敗局，引起林肯總統的深思。他認真分析了對方的將領，從賈克森起，幾乎沒有一個不是滿身都有大小缺點的人，但他們卻具有善於帶兵、用兵，勇敢機智、剽悍兇猛等長處，而這些長處正是戰爭需要的素質。反觀自己的將領，忠厚、謙和、處世謹慎，這些作為做人的品格是不錯的，但在充滿血腥的嚴酷戰爭中，卻不足取。從這種分析出發，林肯力排眾議，毅然起用格蘭特將軍為總司令。
命令下達之後，眾皆譁然，都說格蘭特好酒貪杯，難當此大任。對此，林肯笑道：“如果我知道他喜歡喝什麼酒，我倒應該送他幾桶，讓大家共享。”林肯知道北軍將領中只有格蘭特是能運籌帷幄的帥才，要用他的長處，就要容忍他的缺點，這是嚴酷的戰爭，不是教堂裡的說教。因而當有人激烈反對時，林肯卻堅定地說：“我只要格蘭特。”後來的事實證明，格蘭特的任命，成為美國南北戰爭的轉折點，在格蘭特的統帥下，北方軍隊節節取勝，終於撲滅了南方奴隸主集團的武裝叛亂。
對林肯總統用人原則的前後變化，美國著名的管理學家杜拉克在《有效的管理者》中有一段精彩的評述，他說：“倘要所用的人沒有短處，其結果至多隻是一個平平凡凡的組織者。所謂‘樣樣皆是’，必然一無是處。才幹越高的人，其缺點往往越明顯。……一位領導者僅能見人短處而不能用人之所長？從而刻意挑其短而非著眼於展其長，則這樣的領導者本身就是一位弱者。”
綜觀我國曆史上那些深得人心的領導者，哪個不是擁有寬容之心、廣納天下之度，該用人處人用人，該糊塗處糊塗，該清醒處清醒。曹操用人不拘品行，唐太宗用人只注意大節，都可說把用人的這一原則發揮得淋漓盡致。
因此，領導者要想贏得下屬的追隨和效忠，就應當有容人之量，正視下屬的缺點，不要用“完美”的觀點要求所有人。這樣有助於相互取長補短，更好地發揮下屬的長處。
有山峰必然有河谷，誰也不可能是“十全十美”。識人時要有一個側面的分析，找出其閃光點和不足的地方，權衡輕重。識人的目的是用人，所以，著眼點就應放在一個人的長處上，注意力應集中在一個人的優點上。正如管理專家杜拉克所說：“一個聰明的經理審查候選人時，決不會首先看他的缺點，至關緊要的是要看他完成特定任務的能力。
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