古代刑罰千千萬，“”吞金“”只不過是千萬種中及不起眼的一種。比它更狠毒的刑罰有凌遲、腰斬、宮刑、斬首等，各個都能讓人感受到人間疾苦。
那什麼是“吞金”呢，顧名思義，就是吞食金子。這種方法一般作為自盡的方式，當然不是普通的自盡，使用“吞金”自盡的人無一不是受到折磨後而死的。
我們都知道金子是什麼，它屬於重金屬，而重金屬又都是有毒的，單純的黃金不會使人直接致命，只有跟化學物質反應後產生的金離子才會有毒。
然而“吞金”並不是利用這種毒，而是利用它的比重。黃金比重是很大的，當它進入人體之後，會一直下墜，從而壓迫腸道等器官。最主要的是黃金還不會被排出，只能通過手術才能拿出。
我們想象一下，如果身體裡有一個不斷下墜的物體，一直壓迫著自己，這個時候我們的身體能承受多久。而且這種痛苦不是直接發作的，是一點一點蠶食，由一點痛苦到最後的痛不欲生，所以“吞金”的人往往都是被這種痛苦折磨致死的。
歷史上因“吞金”而死的人不在少數，比如明朝的一位宦官張敏，因保護年幼的明孝宗，怕被仇人報復，選擇了吞金自盡；清朝末期有一名將軍名為戴宗騫，於1895年因抵禦日軍兵敗而自盡。還有《紅樓夢》中的尤二姐，《延禧攻略》中博恆的貼身侍女青蓮，都是因吞金而死的。
吞金”並不是一種好的自盡方法，更多的是用在刑罰之上，懲罰犯人，如果想自盡的話何不用更簡單的自盡方式呢？比如飲毒酒、吃毒藥等等。實在是搞不懂那些用“吞金”這種折磨人的方式自盡的人到底是怎麼想的。
資料：
《明史》：敏懼，亦吞金而死。
《中日甲午戰爭全史》：戴宗騫到劉公島以後，自知罪不可恕，吞金自殺。
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