俗話說，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。打仗要有幫手，做事要靠人才。俗語又說，單絲難成線，獨木不成林。一個人渾身是鐵能打幾個釘？所以，你看，自古以來，凡事成就大事的，沒有不靠群策群力的：商湯有伊尹，武王有呂尚；劉邦有三傑，名為蕭、韓、張；還有那朱元璋，重用劉基、李善長。今天閒來無事，就說一說那東北王——張作霖的智囊王永江。
一、聞名政壇
王永江，字岷源，大連金州人，年輕的時候，就因為文筆好而聞名本地。在沒有顯達之前，王永江主要靠教書為生。1906年，他受袁金鎧的推薦，到新設在遼陽的警務學堂任教員兼學監。等到這批學生畢業，王永江獲任命，專門負責遼陽警務。就職之後，他以自己帶出來的學生為班底，並延請王鏡寰為作助手，同心協力，整頓警務，數年之後，成績斐然。由此，王永江也日漸知名。
1911年，清廷再度任命趙爾巽為東三省總督。下車伊始，趙爾巽便聽從袁金鎧的建議，任命王永江為巡防營長。但是，沒過多久，因與上司徐珍不合，王永江掛冠而去，想從此遠離政局。不料，辛亥革命旋即爆發，各省紛紛宣佈脫離清廷獨立，東三省震動。此時的趙爾巽忙不迭地在東北幫助清廷“滅火”。為了當好“救火隊長”，趙爾巽想到要借重王永江的才略，因此便將他招入自己的幕府中掌管機要事務。儘管最後，趙爾巽沒能挽救清朝的覆亡，但是作為一個長袖善舞的封疆大吏，他在民國成立後依舊被任命為東三省的總督。
從王永江早年事蹟中看出，他踏入政壇多靠袁金鎧的引薦，可見，一個人想要發跡，貴人運是多麼重要。從政之初，王永江在多個公職部門工作，涉獵警務、軍務與政務，並且結識了像趙爾巽這樣的地方大員，這為他其後的政治生涯奠定了重要基礎。
二、執掌政務
王永江的政治生涯和張作霖是分不開的。不過，兩人在初識時，倒是頗不愉快。民國初年，張作霖被趙爾巽任命為陸軍二十七師師長，駐兵於瀋陽。一時權勢燻灼，門庭若市。人人趨赴，以求結交。而王永江卻不改書生本色，忙完公事便閉門讀書，同張作霖無任何私下交往。對此張作霖深表不滿。一次，趙爾巽任命王永江為奉天民政司使，張作霖阻撓不成，便揚言說，如果他王某人敢就職，我張作霖一定讓他難堪。王永江聽說此事，便稱病回家，避其鋒芒。
等到1916年的時候，張作霖被被任命為盛武將軍，督理奉天軍務。此時的張作霖，一反常態，主動向王永江示好。他邀請王永江到家會晤，並親自下階迎接。在張作霖的家裡，兩人密談一整天。自此，王永江和張作霖冰釋前嫌，成為搭檔。人們不禁奇怪，為何張作霖對王永江前倨後恭呢？原來，張作霖不是不知道王永江經驗豐富、才華過人，只是怕他文人清高，不能為己所用。因此，他故意折辱王永江一番，以此來挫其銳氣。待到自己秉政的時候，張作霖又表現出禮賢下士的模樣，傾力將王永江收入自己的班底。由此可見張作霖心機深湛，統御有術，果然不乏梟雄氣象。
此後一段時期，二人合作親密無間。王永江歷任奉天警務處長兼省會警察廳長、財政廳長、代理奉天省長。王永江施政，張作霖在背後全力支持，甚至不惜得罪湯玉麟等諸將。而王永江也不負張作霖的知遇之恩。在財政廳長的任上，王永江使東北的財政收入倍增；代理奉天省長時，他又主持創立東北大學，建造瀋海鐵路，創辦奉天紗廠。一時間，東北的各項事業蒸蒸日上。不過，這一切也令張作霖覺得東北實力雄厚從而漸漸生出了擴張的野心。
1925年，郭松齡反奉。面對反奉軍的破竹之勢，張作霖惶恐不安，想要放棄瀋陽，南竄大連。王永江見此，為張作霖謀劃說，郭松齡突然發動進攻，就是想速戰速決，打我們一個措手不及。如果我們避而不戰，以靜制動，以待時機，我想不久，其軍自潰。現在棄城南逃，為時過早。後來的形勢果然如王永江所料想的那樣。
從歷史事實中可以看出，王永江不僅有舊文人的韜略，也有較為開闊的新視野。治理東北，政績斐然。不過，好景不長，王永江和張作霖最終還是分道揚鑣了。
三、黯然離去
東北的日漸富庶激起了張作霖逐鹿中原的野心。1926年，張作霖再一次率兵入關，王永江勸阻不住，便回金州老家去了。張作霖致電挽留不成，便作罷。此後，張作霖幾次想再起用王永江，都因為各種緣故沒有成功。1927年，王永江因病逝世。1928年，張作霖在皇姑屯被日本人炸成重傷，不久即死。此後的東北政治局勢變得越來越波譎雲詭了。
1937年，蔣介石和張學良在武昌，閒談之中提到了王永江。蔣介石問張學良，當年和王永江一起治理奉天的還有誰在世？張學良說，王鏡寰還健在。蔣介石隨即召王鏡寰前來問他關於王永江的往事。聽罷王鏡寰的講述，蔣介石讚歎不已。蔣原本打算改日請王鏡寰吃飯，沒想到他猝發疾病，當晚就死了。這是後話了。
四、後世評價
王永江治理東北，能夠綜名核實，當時便有人認為他的執政風格像張居正。王永江不僅有高超的行政能力，也有自己的政治主張。即，保境安民，徐圖發展。張作霖只知道發揮王永江的行政能力，卻忽視了他的政治主張，用人只用一半，真是可惜。也許，對於張作霖來說，相比於楊宇霆的鷹派主張，王永江的鴿派政策不適合於大爭之世。其實，天下事不可以強為之，應該量力而行。這點山西王閻錫山就比張作霖高明得多。閻老西懂得保存勢力，所以他能長期統治山西而不倒，這在民國的軍閥裡很少見。
關於王永江與張作霖之間的關係，有人將其比作王猛之於苻堅。苻堅任用王猛，使得前秦逐漸統一北方。然而苻堅沒有聽從王猛臨終的建議，執意討伐東晉，淝水一戰，草木皆兵，以至於敗亡。開始時，張作霖任用王永江，東北大治。其後不聽勸諫，不知保境安民，一意孤行，窮兵黷武，最後不得善終。其後不到十年，東北全境淪喪於日本人之手，不亦悲乎。靡不有初，鮮克有終。古人誠不餘欺也。
1、《王永江別傳》金毓黻著
2、《張作霖和王永江：北洋軍閥時代的奉天政府》（美）薛龍著
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