東漢末年，政局不穩，當時的漢朝朝廷是由十個宦官把持，連皇帝都認宦官為父，這樣的朝廷能好嗎？再加上土地兼併嚴重，疫病橫行，民不聊生，四百年的大漢基業搖搖欲墜，百姓們別無他法，只能把信仰寄託於宗教，期望解脫自己的痛苦，就在這時張角出現了。
張角此人出生不祥，《三國演義》中有個故事，說他有一天進山採藥，遇到個鶴髮童顏的老頭，老頭看他挺順眼，就把他叫到山洞中，給他三卷天書，說：“這是本天書 ，你要是學了它，只能去救人，如果去害人你就會死的很難看！”張角千恩萬謝，回去天天晚上鑽研，最後竟能呼風喚雨了，還自號為“太平真人”。
這當然是小說的杜撰情節，然而歷史上真正的張角確實創建了一個教派——太平道。太平道最鼎盛時期教眾能有幾十萬，那為什麼張角能得到這麼多人的擁護呢？
因為當時的醫療水平很差，衛生條件不好，導致全國各地經常有疫病流行，朝廷沒有辦法，百姓怨聲載道，張角正是抓住了這個時機，他自制一種符水，告訴百姓喝了能治疫病，沒想到最後還真挺有效（多半是虛假宣傳），這導致他在人民心中聲望大漲，教眾增長迅速，漢朝十三個州，八個州都遍佈他的教徒。
有了威望的張角並不滿足於現狀，他琢磨著要是我自己能當皇帝多好啊！於是在公元184年，張角告訴教眾在3月5號起兵反漢，口號就是“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉 ”。
沒想到起義還沒開始，張角就被手底下的小弟告密到朝廷了，他沒辦法，只能在還沒準備好的情況下，提前發起攻擊，他讓信徒們都頭綁黃巾，史稱黃巾起義。他們燒燬官府，四處劫掠，一個月內，全國七州二十八郡都打起來了，這可把朝廷嚇壞了，趕緊派兵鎮壓。
黃巾軍雖然人數多，但多是窮苦百姓，遠不敵連年征戰的士兵，再加上當時鎮壓它們的不僅有東漢官軍，還有全國各地的地主豪強，他們是不會坐視一些手下的農民來推翻他們的，就在這多重打擊下，歷時九個月的黃巾起義不可避免的失敗了。
儘管起義失敗，但筆者認為這次起義在中國歷史上意義重大。
首先，這次起義是中國歷史上宗教勢力的最後一次抬頭。我國從周朝以來就進入了世俗社會，然而西方卻一直是宗教社會。周秦漢千年歷史，強大的世俗社會習慣完全壓制了宗教習慣。直到黃巾起義，宗教再一次，甚至可以說是最後一次抬頭，試圖主導社會變革。
其次 ，沉重打擊了東漢王朝的腐朽統治，使當時的土地兼併制有所緩和，掃蕩了代表當時最黑暗、最腐朽的外戚宦官勢力，動搖了東漢朝的統治基礎，使之名存實亡。
最後，黃巾起義提出了“平均”的革命口號，道教經典太平經的一個很重要思想就是“平均”，反對貧富懸殊，張角利用太平道傳播這種思想，不僅是中國古代農民戰爭進入一個新的階段的重要標誌，而且對於近代農民起義有著深刻影響。
結語：這次起義中，起義群眾表現了臨危不懼、勇於犧牲的鬥爭精神，給後世留下了寶貴的精神財富，一直鼓舞著廣大農民進行革命鬥爭，值得後世傳頌。
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