新的研究发现，大脑中有一种途径可以引起脑肿胀，并对一种创新的治疗方法产生反应，因此，中风可能导致致命脑损伤的病例可能会减少。
由埃克塞特大学(University of Exeter)牵头发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的一项研究发现，中风后关键蛋白质在大脑内运输的方式出现故障，可能会导致大脑肿胀，进而造成严重损害。
该国际团队已经开发出一种化合物，可以在实验室测试中有效地治疗这种途径，为一种新的治疗方法铺平了道路。这可能为治疗脑肿胀提供一种更有效的替代方法，目前治疗脑肿胀的方法有限。
中风通常是由大脑中的血块引起的，可在几分钟内导致死亡。仅在英国，每年就有超过10万人中风，平均每五分钟就有一人中风。目前。根据中风协会的数据，三分之二的中风幸存者会出现残疾。
中风会破坏大脑中细胞的体积调节，导致肿胀，这是一种严重且难以治疗的并发症，目前通过切除部分颅骨或脑室穿刺脑脊液分流术等高度侵入性的外科手术来解决。分流特别容易发生故障和感染，因此常常需要患者忍受多次重复操作。
这种化合物被称为ZT-1a，因为蛋白质是离子和水的转运体，所以这种化合物的目标是控制蛋白质进出细胞的途径。它的工作原理是阻止激活蛋白质的酶，从而阻止蛋白质给大脑带来过多的水分。研究表明，这种化合物可能能够阻止脑肿胀，潜在地减少脑损伤和死亡的病例。
中风后的脑肿胀对个人和他们的家庭来说是一个常见的和毁灭性的问题。最新的发现可以解决迫切需要的治疗，可以提供一个有效的、替代侵入性手术的方法。该药物仍在实验室中，需要进一步开发。到目前为止，它在有效减少中风脑肿胀和其他脑损伤如溺水、窒息或心脏病发作方面显示出了希望。
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