民国时期，是一个新旧交替的时代。在中国延续了两千多年的封建制度被取代，旧有的封建三纲五常秩序也在西方文化、思想的传播之下逐渐松动。一大批的文人墨客、商界巨贾次第出现。
奇女子董竹君便是其中的代表人物之一。出身贫贱的她，凭借为母则刚的毅力，从沦落风尘到上海滩的商业奇迹，在黄金荣、杜月笙、张啸林等横行上海滩的大佬之中游刃有余，又怎不令人称奇！而她创建的锦江饭店如今历经百年苍苍，仍旧屹立于寸土寸金的上海市中心。
1900年，上海的一个贫民窟之中，一个小女孩降生。这对于这个依靠拉黄包车谋生的家庭而言，说是喜事倒不如说是多了一份艰辛。
父亲董同庆足够努力，母亲李氏也足够勤劳，但在乱世之中，勤劳致富更像是讽刺的话语，这份讽刺更是在董竹君父亲患病之后，暴露无遗。不到13岁的年龄，就因为生存，董竹君被父母“狠心”送到了堂子“清河坊”。风月之地，13岁的女子，乱世，更像是对当时社会的真实写照。
但一个人如若只知认命，那又如蝼蚁有何异。好在在清河坊期间，她遇到了夏之时，当时夏之时为掩护革命活动，常常光顾清河坊，在与董竹君的交流之中，了解了她的悲惨身世，心生爱怜，两年后董竹君通过装病得以逃脱魔窟。与夏之时的交往也让二人心生情愫，遂结为伉俪。随后夫妻二人一同前往日本留学，董竹君在东京女子高等师范学习期间，开拓了眼界，也更多的汲取了西方的文化、思想，更让这个生于封建社会处于社会底层的女子，不在甘做传统的“小女子”。
就在就学回国不久，丈夫夏之时便以为龙泉驿起义之功，被署命为四川都督、四川北伐军总司令，至于董竹君自然摇身一变成为了都督夫人。但政治斗争的残酷，就在于容不得一步错，在四川的派系斗争之中，很快夏之时因为错跟他人被排挤下台，这也导致夏之时脾气上变得十分古怪，郁郁寡欢之下更是染上了抽大烟的毛病。与此同时，董竹君则患上了肺病。但与丈夫的自暴自弃不一样，董竹君则并不气馁，反倒是开起了工厂，不过因为经营不善，很快工厂便关门了。
也正是由于夫妻价值观的不一，夫妻二人便开始分居并最终在1929年时，正式离婚。当时董竹君与丈夫共有4个女儿，关于4个女儿的归属权上，却出乎了夏之时的预料。作为母亲的董竹君竟然不要其他钱款，坚持只要4个女儿，在夏之时看来这样一个动乱的社会，一个无所事业的女子，如果再带着4个女儿，简直就是不自量力。不过，对于董竹君的要求夏之时还是答应了。而令夏之时万万没有想到的就是，这个出身低贱、离婚、带着4个女儿的女子，却仅仅用了6年时间，便在上海滩声名赫赫。
在最初的几年，因为家中人口众多，董竹君又无稳定的投资，生活拮据，只得依靠变卖物资换取钱财。但在有了些许资本之后，要强的她又办起了群益纱管厂，收益尚可；不过随着日本人的侵华轰炸上海，工厂又不得不停工，接连的失败让董竹君不得不重新考虑投资方向。
很快在1935年她的锦江川菜馆挂牌营业。民以食为天，当时的大上海上各种力量鱼龙混杂，但正是凭借锦江菜馆优质的服务、可口的饭菜，这个女子开的饭店不仅得到了杜月笙、张啸林、黄金荣的青睐，连卓别林来到中国时都对锦江饭店夸赞有加。
在那样一个年代，一个女子能够取得这样的成就，难度可想而知，而且作为女子，董竹君的成功也起到了标杆的作用，激励着无数女子的前进。
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