從意大利的比薩大教堂，德國萊茵河畔的科隆大教堂，到俄羅斯克裡姆林宮廣場聖瓦西里昇天大教堂，以及德累斯頓聖母大教堂，宏偉莊嚴的建築、繁美的雕刻裝飾，燦爛眩目的大花窗，教堂作為基督教的精神象徵和文化的承載，是歐洲歷史的燦爛結晶，參觀一座教堂，就如上了一課歐洲文明的進化史。
建築風格
基督教分為天主教、東正教、基督新教（國內多位新教徒）三大分支，根據教派分支和教堂發展史，可以將歐洲教堂裝飾藝術分為拜占庭式、羅馬式、哥特式、巴洛克式四種風格。小編在這介紹四座最能代表各個建築風格的教堂。
拜占庭式教堂——東正教的“洋蔥頭”
拜占庭式(Byzantine)教堂是羅馬帝國晚期和近東埃及敘利亞等地建築藝術的結合，承續了早期基督教藝術風格。
聖瓦西里昇天大教堂（Saint Basil's Cathedral）
最具代表性的當屬俄羅斯克裡姆林宮廣場聖瓦西里昇天大教堂（Saint Basil's Cathedral）。造型渾厚雄偉、莊重飽滿。特點是中央一個“洋蔥頭”形穹頂（dome），周圍幾個小墩上面各有一個大小不一的穹頂、帆拱（pendentive）以及裝飾得華麗威嚴的內部空間，是世界宗教建築中的珍品。
聖瓦西里昇天大教堂
聖壇
羅馬式教堂——天主教的“古典主義”
羅馬式教堂是指2世紀以前歐洲教堂的裝飾風格。精美的雕刻.、黑白色調的搭配為主羅馬風格時期歐洲教堂的藝術特徵。
意大利的比薩大教堂（PisaCathedral）
其中具有代表的就是意大利的比薩大教堂（Pisa Cathedral），這座教堂建於1063年，教堂的外部與古羅馬時期的建築風格十分相似，採用的都是乳白色的大理石，走進大堂一眼就能看到高高聳立的柱子，以及兩側黑白條紋裝飾圖案，裝飾風格莊重、簡約，又不失肅穆。
比薩大教堂（PisaCathedral）內部
哥特式教堂——天主教的“利劍”
哥特式教堂是12世紀到15世紀教堂的建築風格。特點是高聳的尖塔，像刺破蒼穹的利劍、尖形拱門、大窗戶及繪有聖經故事的花窗玻璃。在設計中利用尖肋拱頂、飛扶壁、修長的束柱，營造出輕盈修長的飛天感。
科隆大教堂（Cologne Cathedral）
德國德累斯頓的科隆大教堂（Cologne Cathedral）被譽為最完美的哥特式大教堂。它始建於1248年左右，高157.38米，東西長約145米，南北寬約86米，建築面積約6000平方米。整個建築全部由磨光的石塊砌成。科隆大教堂的建造前後整整持續了632年，是歐洲建築史上建造時間最漫長的建築物之一，是中世紀歐洲哥特式建築藝術的代表作。
教堂內部
描繪聖經故事的大花窗
東方三聖王遺骸
科隆大教堂的宗教祭器
巴洛克式教堂——基督新教的“浪漫主義”
巴洛克風格起源於16世紀，從17世紀開始流行於歐洲，這種藝術風格繼承了文藝復興時期的一些藝術風格，如錯覺的再現傳統等，但是卻追求一種繁複誇飾、富麗堂皇、氣勢宏大、富於動感的藝術境界，可以說是一種藝術的“浮誇”效果。
德累斯頓聖母大教堂（Frauenkirche Dresden）
在建築中最有名的新教教堂應該非德累斯頓的聖母大教堂（Frauenkirche Dresden）莫屬，它始建於1726年的薩克森王國的德累斯頓，最美的巴洛克建築之一，採用了圓形拱頂、砂岩拼建等前所未有的建築方式，是由木匠大師奧爾格·貝爾主持設計修建的，歷時17年方才建成，是世界上最大的砂石建築。它的圓頂，所謂的“石鍾”是德累斯頓標誌之一，同時它也是世界上最大的新教教堂。
教堂內的天頂畫
教堂內的聖壇
教堂密碼
教堂是基督教象徵符號的濃縮，除了宏偉的建築形式，細節處更顯匠心，在早期信眾閱讀能力有限的情況下，教會通過象徵符號和圖畫傳遞基督教的教義，可以說是歷史最為悠久，表達含義最為豐富的一種象徵符號。這裡選取一些基督教標記向大家介紹，讓大家更好了解教堂的藝術。
魚
這是教會歷史最悠久的標記之一，在早期基督徒團體中就經常用魚來代表基督。這個標記源於希臘文“魚”（ICQUS），這是由“耶穌、基督、上主、聖子、救世主”（Iesous Christos Theou Yios Soter）五個單詞的字首串連而成。這個標記早在聖加理斯多地下墓穴（三世紀）中就有發現。同時，因為耶穌“五餅二魚”的奧跡，因此魚也被用於聖體聖事的表現形式。
羔羊
舊約時代，羔羊常代表兩種含義：獻祭悅納上主之物和象徵喜樂、馴服及無玷的美德。新約時代的教會常以逾越節的羔羊來表示犧牲自己的性命來救贖普世的耶穌基督，稱為“除免世罪的上主羔羊”。
在一般的繪畫形式中，羔羊或站或臥在聖經上，而經書邊上又有七穗書籤來代表聖事。羔羊右前腿持一面十字旗代表復活得勝，前胸一道傷口則代表耶穌肋旁之傷。羔羊在一些時候也常被代表聖女依搦斯。
鴿子
鴿子是教會表示上主聖靈最常用的圖形，源自於耶穌受洗時的描述“聖靈有如鴿子的形狀，口銜橄欖枝的鴿子表示“希望、平安”的預兆。
鵜鶘（五傷鳥）
鵜鶘也被稱為五傷鳥，古人把鵜鶘表示為“贖回”。在教會的壁畫及彩繪玻璃上經常有以鵜鶘為主題的繪畫，基督徒認為鵜鶘會啄傷自己的身體以自己的血肉來餵養雛鳥，因此得名“五傷鳥”。
孔雀
孔雀這一形狀雖然很少在現代聖藝中看到，卻是早期教會常用的標記。一開始並不是因為孔雀的華美，而在於古人認為孔雀有不死亡、不朽壞的能力才作為教會標記之一。在聖奧斯定看來，孔雀的肉有殺菌、防腐的作用，這樣就能很好的來印證耶穌基督永生的特性。
在早期的地窟及以後的教堂繪畫上都有使用到孔雀，直到後期孔雀的形象才作為進教的榮耀展現出來。
聖保羅教堂地磚上的孔雀 St. Paul's Cathedral
斑鳩
斑鳩被認為感情忠貞不二的動物，人們認為斑鳩能與配偶從一而終，因此被用作基督徒對信仰忠貞的標記。
St. Matthew教堂的斑鳩和葡萄葉
鳳凰
鳳凰成為教會的一種標記存在的時間並不長，到了中世紀後就漸漸鮮為使用了。因東方民族的傳說，認為鳳凰會在生命終結的時候自焚，隨後就會在灰燼中重新復活起來。因此教會也採用這一形象來代表耶穌基督的死而復活。
獨角獸
獨角獸作為代表基督的標記之一。在中世紀的傳說中，獨角獸的犄角具有極好的治療作用，所以也把比喻耶穌為“拯救的號角”.
獨角獸的造型自中世紀之後就日漸式微，如今只保留於一些家族紋章之中。
公雞
公雞是破曉的先驅，作為希望的符號教會以它來比喻耶穌基督。同時古人也認為公雞能打破魔法及咒符的邪惡力量。861年特洛伊城的主教在書信中寫道：那夜漫遊著的魔鬼正在夜色中狂喜，但到雞啼破曉之時則聞風喪膽……
在蘇格蘭的日課中如此談到公雞：公雞的啼鳴對於黑夜是一種愉快的聲音，同時也是有用的。好像一個朋友，叫醒你在沉睡之中，鼓勵你在旅途之上……藉著公雞的啼鳴，彼得認識到他否認耶穌的罪行。
貝殼
貝殼，特別是扇貝殼，往往被代表洗禮，我們經常可以在洗禮圖畫上看到它。
同時，貝殼也被作為聖使徒雅各的標記。
麥穗、葡萄
教會舉行聖餐的時候是以麥麵餅和葡萄酒作為成聖體、聖血的材料，因而就以麥穗和葡萄分別代表聖體和聖血。
St. Matthew教堂的葡萄和麥穗
玫瑰
玫瑰被教會作為寶貴信德的標記，同時也被當作聖母及殉道的標記。如果是五枝玫瑰為一束，則被代表成基督的五傷。
百合花（童貞花）
百合花（教會稱童貞花）因其潔白無暇，故被教會作為貞潔的標記。那些守貞的聖人聖女畫像手上經常持有百合花，如：聖約瑟。它的變體則廣泛用於教會裝飾及歐洲王室。
中國教會古時曾將拉丁文百合花誤譯成“玉簪花”，其實在植物學中玉簪完全是另一種花，但由於長期沿用且其名典雅，故在以後的一些教會文學作品中，仍可見到玉簪的稱呼。
三枚鐵釘
三枚鐵釘象徵刑罰，因耶穌被釘十字架是用兩枚釘手一枚釘腳，因此也特指耶穌受難。例如耶穌會的會徽就是包含有三枚鐵釘。
基利斯督
這個標記：“X”加上“P”，成為教會中一個很常見的標記。它所代表的含義是“基督”，並不是“Pax”（平安）。這一標記取自希臘文「ΧΡΙΣΤΟΣ」Christos的兩個首字母。譯自希伯來文「Messiah」彌賽亞，意即「經上主傅油者」，引伸為救主及品位尊高者，通用為耶穌之名號。拉丁文稱作 Christus。相傳羅馬皇帝君士坦丁274-306）曾在軍旗上使用過這一標記。
A Ω
『開始』和『結速』，A Ω代表著上主的屬性之一：永恆。
這兩個字母在地下墓窟、基督徒的戒指以及早期壁畫或鑲嵌畫中經常能夠見到。如今，在復活蠟上還標有這兩個字母。
IHS（JHS）
這一教會標記早在公元8世紀的時候就已出現。最早這是希臘文“ΙΗΣОΥΣ”（耶穌）的三個首字母，到了後來人們才附會地認為這是“Iesus Hominum Salvator”（耶穌人類救主）的縮寫。這一標記傳統上還應在H上有一十字，聖依納爵所創立的“耶穌會”也以此標記作為其會徽。
萬福瑪利亞
這是拉丁文聖母經第一句“AVE MARIA”的縮寫。在中古世紀就已經出現，經常以此標記代表聖母。同時也提醒我們，上主正是因著這句話而開始了祂的救世工程。
聖母聖心
傳統上聖母聖心由：心、火焰、玫瑰花冠、利劍所組成。聖心代表聖母的愛、火焰代表聖母聖心愛火炎炎、玫瑰花冠代表聖母的美善同時玫瑰花的荊刺代表聖母所受的憂苦、利劍代表當時先知西緬的預言“要有一把利劍刺透你的心靈──為叫許多人心中的思念顯露出來。”
手拿玫瑰念珠的聖母，可以看出這是天主教
對於莊嚴的教堂建築，最傳神的評價莫過於歌德面對哥特式大教堂時的那句無限感慨：“建築是凝固的音樂”。歐洲人民將他們所經歷的精神世界通過教堂的形式留在世上，穿越時間的阻隔，與後人共鳴。
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