不论在历史上还是现代，国人都对山东人有着极高的赞誉，甚至被人问起最想交的朋友是哪里人，或是娶媳妇在哪边人，绝大部分的回答都是家乡在山东的人，中国人家国情怀深重，对于自己的家乡人总会有不同程度上的偏颇，但为何山东人能值得我们以老乡的待遇对待。
从山东人的普遍性格来说，山东人大多豪爽大气，再加上山东受孔孟思想影响，山东人自小便养成了淳朴宽厚的性格，山东人不论是在家庭上还是在职场上都能表现得十分妥当，在家庭上面对长辈尊敬有加，在职场上对上司也能做到勤恳忠诚，再加上山东独特的地理位置，本就是一山一水一圣人。再加上我国四大名著之一，水浒传以宋江为首的山东人表现出的豪爽、大气、嫉恶如仇给世人留下了深刻的印象，有着这样性格的朋友之人是人人都想要的。
儒家思想最早诞生在齐鲁之地，并在当地生根发芽，从那以后齐鲁当地文化就成了中国文化的重要组成部分，甚至成为了社会体系框架和和价值观的典范，是全天下人要去学习的典范。所以在古代也有这样的一个说法，如果连山东当地官员都出现了贪污腐败的话，那就说明这个朝代到了岌岌可危的地步，离改朝换代不远了。
山东人的人生信条中最先坚守的是仁义二字，敬天地、父母、国君是必须要坚守的守则。每当历代王朝濒临灭亡的时候，山东百姓总是最先揭竿起义，但是山东起义从来都不是为了夺取政权，而是为了天下人民，于是尽管山东末年起义总是闹得最凶，但却从来没出现过一个皇帝。
就如水浒传中梁山起义，当时梁山起义军早已所向披靡，就算是宋朝官兵也不是其对手，但宋江也从未想过篡位当皇帝，他一心想的替天行道，帮助当今皇帝招纳贤才，但山东人也不是一味愚忠，倘若皇帝沉迷享乐，欺压百姓，那山东也必然是首个起义者，这也就是为何山东人总是起着一个历史推动者的作用。
在古代民间动乱总是时不时发生，但是只要是山东还没有发生动乱，那就说明这个天下还是值得天下百姓继续拥护爱戴下去，而如果一向以忠心著称的山东人都揭竿而起，就好比一个军营中的亲信或家臣都发生了叛乱，这就说明了这个朝代已经无药可救，这场战争也是起义军必胜的战争。
不仅仅是因为儒家圣人思想深深养育着山东百姓，山东也出了如孔子、孟子、兵圣孙子、先圣左丘明、齐国姜太公等一众圣人。不论是从山东人的豪爽、嫉恶如仇上来说还是山东人历代崇高的思想觉悟来说，这都体现出山东人的不凡，“山东不反，中原不灭”，就是对山东人最诚恳的肯定。
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