不論在歷史上還是現代，國人都對山東人有著極高的讚譽，甚至被人問起最想交的朋友是哪裡人，或是娶媳婦在哪邊人，絕大部分的回答都是家鄉在山東的人，中國人家國情懷深重，對於自己的家鄉人總會有不同程度上的偏頗，但為何山東人能值得我們以老鄉的待遇對待。
從山東人的普遍性格來說，山東人大多豪爽大氣，再加上山東受孔孟思想影響，山東人自小便養成了淳樸寬厚的性格，山東人不論是在家庭上還是在職場上都能表現得十分妥當，在家庭上面對長輩尊敬有加，在職場上對上司也能做到勤懇忠誠，再加上山東獨特的地理位置，本就是一山一水一聖人。再加上我國四大名著之一，水滸傳以宋江為首的山東人表現出的豪爽、大氣、嫉惡如仇給世人留下了深刻的印象，有著這樣性格的朋友之人是人人都想要的。
儒家思想最早誕生在齊魯之地，並在當地生根發芽，從那以後齊魯當地文化就成了中國文化的重要組成部分，甚至成為了社會體系框架和和價值觀的典範，是全天下人要去學習的典範。所以在古代也有這樣的一個說法，如果連山東當地官員都出現了貪汙腐敗的話，那就說明這個朝代到了岌岌可危的地步，離改朝換代不遠了。
山東人的人生信條中最先堅守的是仁義二字，敬天地、父母、國君是必須要堅守的守則。每當歷代王朝瀕臨滅亡的時候，山東百姓總是最先揭竿起義，但是山東起義從來都不是為了奪取政權，而是為了天下人民，於是儘管山東末年起義總是鬧得最兇，但卻從來沒出現過一個皇帝。
就如水滸傳中梁山起義，當時梁山起義軍早已所向披靡，就算是宋朝官兵也不是其對手，但宋江也從未想過篡位當皇帝，他一心想的替天行道，幫助當今皇帝招納賢才，但山東人也不是一味愚忠，倘若皇帝沉迷享樂，欺壓百姓，那山東也必然是首個起義者，這也就是為何山東人總是起著一個歷史推動者的作用。
在古代民間動亂總是時不時發生，但是隻要是山東還沒有發生動亂，那就說明這個天下還是值得天下百姓繼續擁護愛戴下去，而如果一向以忠心著稱的山東人都揭竿而起，就好比一個軍營中的親信或家臣都發生了叛亂，這就說明了這個朝代已經無藥可救，這場戰爭也是起義軍必勝的戰爭。
不僅僅是因為儒家聖人思想深深養育著山東百姓，山東也出了如孔子、孟子、兵聖孫子、先聖左丘明、齊國姜太公等一眾聖人。不論是從山東人的豪爽、嫉惡如仇上來說還是山東人歷代崇高的思想覺悟來說，這都體現出山東人的不凡，“山東不反，中原不滅”，就是對山東人最誠懇的肯定。
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