中華民族一直自稱華夏民族，炎黃子孫，那你知道我們這個稱呼的來歷嗎？
關於這個稱呼，我們不得不提到兩個人：“炎”指炎帝，“黃”指黃帝。
炎帝，中國上古時期姜姓部落的首領尊稱，號神農氏，傳說姜姓部落的首領由於懂得用火而得到了王位，所以稱為炎帝。炎帝部落以務農和醫學草藥為主，是典型的農耕民族，生活在上古時的南方。
黃帝，上古華夏部落聯盟首領，中國上古時代華夏民族的共主，五帝之首，人文初祖，因發明了一種叫軒轅的車，所以號軒轅氏，後建軒轅城。相傳黃帝一生下來就顯神靈，生下沒多久便能說話。到了15歲已經無所不通，20歲繼承了有熊國王位。黃帝部落生活在北方，主要以遊牧為生。
在上古時代，中國的黃河流域住著許多分散的人群，他們按照親屬關係組成了氏族，很多姓氏又聯合起來組成了部落。黃帝和炎帝就是其中兩個大部落的首領。相傳他們有共同的祖先，有親近的血緣關係，是少典和有蟜氏通婚發展出來的兩個分支部落。
炎帝神農氏後期國力衰落，中原各部落為爭奪物質和土地利益互相攻伐，百姓因此遭殃，而炎帝卻沒有能力平息戰亂，於是，黃帝站出來平定四方，安撫百姓，發展農耕，種植五穀，共度災荒。因此，武力強大的黃帝部落在當時威望極高。為了應對戰爭，很多弱小的部落紛紛前來投靠黃帝，以求保護，和黃帝部落結盟，組成更大的聯盟部落。
上古時候的人們抵禦自然災害的能力很弱，一遇到大的自然災害生存不下去就要搬家，隨著炎帝和黃帝帶著各自的部落向中原地區遷移，兩大部落終於相遇了，隨後為了搶佔土地和資源，不顧親情打了起來。他們一共打了三仗，開戰後，黃帝率領"熊、羆、狼、豹、貙、虎"六部軍隊在阪泉之野與炎帝擺開戰場。前兩仗，炎帝在黃帝沒有防範的情況下，先發制人，以人多優勢用火圍攻，使得軒轅城外經常濃煙滾滾，遮天蔽日，炎帝打敗了黃帝。打第三仗的時候，黃帝聯絡了西北的很多聯盟部落一同對付炎帝，命應龍用水熄滅火焰，黃帝打敗炎帝。這就是歷史上著名的“阪泉之戰”。黃帝在這場戰爭中，經"三戰，然後得行其志"。阪泉之戰以後，炎帝敗得心服口服，甘願稱臣，發誓不再與黃帝抗衡。隨後炎黃部落合併，黃帝成為這個聯盟的領袖。炎帝有“農業之神”的美譽，炎帝部落有先進的農耕技術和醫學草藥，這些全部被黃帝部落學習和吸收，黃帝的妻子親自教炎帝部落的人養蠶抽絲，黃帝也讓人把造車造船的技術全部教給他們。兩個部落和睦相處，融合後組成了一個更加強大的新的部落。這兩個部落漸漸融合成華夏族，中華民族自此有了最初的雛形，因為炎黃二帝是華夏中華民族的始祖，我們也就有了“炎黃子孫”的名字。
黃帝祈望達成天下大治，天下大同的理想，於是一出現不臣服的部落他就帶兵去征伐。
蚩尤，東夷集團，九黎族部落的首領，就是一個不臣服黃帝的強大對手。蚩尤的九黎族部落在黃帝部落的東方，今天的山東和山西地區。相傳蚩尤非常殘暴，號稱戰神，部眾勇猛彪悍，而且蚩尤部落還掌握了製鹽的技術，又通過製鹽的技術學會了冶煉金屬，製造兵器，造出了兵杖、刀、戟、大弩等武器，威震天下。他們驍勇善戰，武器裝備和物質基礎都更勝炎黃部落一籌，這就給了他們和炎黃部落抗衡的資本。因此，一場武裝戰爭就這樣不可避免的發生了。不同於阪泉之戰，這場戰爭是在兩個部族集團之間進行的，因而打得分外激烈，黃帝與蚩尤九戰九不勝，最後決戰的地點在涿鹿，這就是歷史上著名的“涿鹿之戰”。開戰後，雙方都請了巫師作法，希望藉助自然的力量征服對方。蚩尤作大霧瀰漫三天三夜，黃帝之臣風后在北斗星座的啟示下，發明了指南車，才衝出大霧。黃帝呼喚有翼的應龍畜水，以便淹沒蚩尤的軍隊，蚩尤也請了風伯、雨師相助，一時風雨大作，黃帝軍隊再次陷入困境。危急中，黃帝只得請下天女阻止風雨，天空突然放晴，蚩尤軍隊驚詫萬分，黃帝乘機指揮大軍掩殺過去，斬殺了蚩尤，砍下了他的頭顱，取得了最後的勝利。黃帝打敗蚩尤後一直率領部落東進，直到抵達泰山後，在那裡舉行了封禪儀式後才凱旋西歸。
如今，每年的清明節都有來自全球各地的華人代表們聚集在一起，對以黃帝為代表的先祖們進行祭拜，這種國家級別的祭祀，流傳了2000多年。今天我們可以自豪的向全世界宣告：我們是“炎黃子孫”，我們是世界東方這片土地上，上下五千年一脈相承的文化傳人。
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