在中國歷史上曾有這樣一個部落，強大到可以和當時的沙俄相提並論，還曾一度被認為是沙俄政府的威脅，他就是土爾扈特族，現在的土爾扈特人大都聚集在新疆境內。不過他們還不是土生土長的本地人，他們的祖上是比較古老的蒙古一族，也四衛拉特之一，這個驍勇善戰的遊牧部落祖上還當過成吉思汗的護衛，由此可想他們的戰鬥力。
明朝時稱衛拉特為瓦剌，當時朝廷對韃靼征討起兵，瓦剌順勢而起，經過後續的發展壯大甚至成長到可以和明朝廷對抗的地步，明朝似乎小覷了這個部落，毫無防備的被瓦剌進攻，這一戰就是土木堡之變，對明朝來說也算是元氣大傷了，好在這場戰爭被愛國英雄于謙給平復了。這次戰役之後，瓦剌也沒有了以前跋扈的氣勢，衰弱之後開始跑到新疆的西北部。清初之際分化了四個部落，其中強大的準噶爾部落還曾讓康熙帝感到頭痛，而擁有實力的準噶爾部落和一在欺壓土爾扈特部。
迫於這個強大部落的壓力，土爾扈特部也沒有辦法，只能向西遷到伏爾加河沿岸。要知道當時的伏爾加河並沒有被沙俄所佔領，土爾扈特部在此落地生根安居樂業，這裡水草豐美，土地肥沃讓他們幸福的度過一段時間，並在此建立屬於自己的國家-土爾扈特汗國。可惜好景不長，隨著沙俄逐漸對外擴張，伏爾加河沿岸也被佔領，成為沙俄的疆土。
土爾扈特韓國在強大的時候也能和沙俄平起平坐了，對於自己的鄰居東方的遊牧民族一度成為他們的眼中釘，為了進一步削弱他們的勢力，沙俄費盡心思從各個方面下手。從政治上，沙俄干預朝政，設置傀儡對政治進一步削弱。當時土爾扈特信奉的是佛教，沙俄強迫他們信奉東正教，以此進行文化侵略。這還不要緊，他們還對當地的青少年進行徵兵，去土耳其戰場上打仗，結果大量的土爾扈特青年在作戰過程中犧牲，都成了沙俄的炮灰。一個國家政治無能，文化也被滲透，就連生存空間也被外族入侵（沙俄慫恿哥薩克人掠奪他們的土地）！
眼看著自己的國家要被土崩瓦解，土爾扈特的汗王渥巴錫做出了重大的決定，東歸祖國。由於消息不慎走漏，只能提前決定計劃，要走就要一起走。只可惜在伏爾加西岸的居民未能渡河東行，渥巴錫只能帶東岸居民開啟浩浩蕩蕩的旅行，離開這個生活140多年的地方。
這一路註定是充滿苦難的，在沙俄的阻撓下行動緩慢的土爾扈特人死傷無數。可是這仍然沒有動搖他們迴歸的心，在首領的帶領下一往直前，浴血奮戰後終於在半年後迴歸祖國。而當時的統治者乾隆對此也是充滿欣喜，不僅頂住了沙俄的壓力還派人迎接，最後把他們按照東南西北四路安置妥當，而渥巴錫帶領的南路就被安置在今天的和靜縣、和碩縣。
至於在伏爾加河西岸的人，由於渡河困難留於此地，成為後來的卡爾梅克人。因為受沙俄的欺壓，他們遷至到埃利斯塔附近，機靈困難直到近代才給國家有個交代，成立了卡爾梅克共和國。
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