奢侈、貪婪是人最大的錯誤之一，雖然他擁有整個天下，一旦被慾望所支配，生活奢侈起來，天下都將不堪重負，最終他將失去一切。商紂王初始繼位的時候，並沒有那麼昏庸無道，歷史上記載他是個很有才的人，思維敏捷，善於奔跑，力氣大得可以徒手搏擊野獸。也正是因為如此，他的父親才將帝位傳給了他，所有的人都認為，這樣一個聰慧有才的君主，一定會為股商帶來複興。然而，紂最終卻成為了歷史上暴君的典型，成為了殷商自己的滅亡者。
商紂王的禍患，要從一雙筷子說起一一一雙象牙做的筷子。紂王開始生活並沒有那麼奢侈，平時用度都遵照著先王的舊例。但一次，外邦使臣覲見，進獻了一雙精美的象牙筷子。紂王對這雙筷子十分喜歡，每餐都要使用，還在朝堂之上拿出來給大臣們看。他的這一行為，被大臣箕子看到了，箕子立刻憂愁哀嘆起來。同列的大臣不知緣故，便問箕子:“您為何看到了君王的象牙筷子便哀嘆呢?我們國家雖然不大，但區區一雙象牙筷子有什麼可值得珍惜的?”箕子感慨道:“我並不是為了一雙象牙筷子而心痛，我所心痛的是大王將要變壞了，這雙筷子只是一個開端而已。”別人不能理解，箕子繼續說道:“你們沒看到大王拿著筷子那副驕傲自得的樣子嗎?這表明他已經放棄了先王簡樸的生活傳統，開始走向奢侈荒淫。他得到了那樣的一雙筷子，自然不會把它放在土製的碗盤之上，一定要有美玉雕刻的餐具才配得上它;有了美玉雕成的餐具，難道還會裝清淡平常的食物嗎?一定要裝著野獸的心肝、奇鳥的肉髓才可以。有了這些以後，他肯定還不會滿意，一定要穿精美華貴、纏金佩玉的衣服;一定要住雕欄玉柱、重樓疊閣的宮殿...這樣必然要剝掠百姓、徵發他們服徭役，長久下去百姓不堪重負，就會不滿，怨恨他，斥責他，他也將對不滿者進行鎮壓，用殘暴的手段對待人民。那樣他就失去民心了，我們的國家也就危險了。”
箕子所說並沒有引起大臣們的注意，很多人都認為他是杞人憂天，對他的憂慮一笑而過，然而，事實卻證明箕子的預言果然在紂王、股商王朝身上得到了驗證。紂王的生活越來越奢侈，慾望越來越多，不斷地耗費民力，滿足自己的慾望。身邊那些奸佞的小人，看到他如此，紛紛阿諛奉承，進獻好玩、好吃的東西給他，加深他的迷亂，提出更加荒謬的建議，助長他的無道。那些忠正的大臣們再去進諫，紂王已經完全聽不進去了。大臣們進諫多了，紂王便感到厭煩，於是設立了炮烙之刑，來懲罰無辜的人，於是沒人再敢勸諫。紂王又建造了酒池肉林，每日和寵姬,近侍在裡面飲酒作樂，對百姓的疾苦不聞不問。
幾年以後，股商的百姓要麼放棄昏君，逃往國外，要麼變得和紂王一樣，只知道追求奢侈、享樂。天下的諸侯見到殷商無道，也逐漸生出了背叛之心。不久，西方的周武王興師討伐股商，紂王眾叛親離，大軍臨陣反戈，他只能逃到耗費民力興建的鹿臺之上，點火自焚而死了，殷商也隨之滅亡。
紂王給後世的統治者們樹立了一個典型的反面教材一驕奢淫逸一定會導致亡國亡身。所以那些志在天下的人，無不告誡自己遠離奢侈、堅守淡泊無慾的生活。
難得之貨可以滿足耳月之娛樂，但對於統治者來說害處多多。首先，它們帶來的奢侈、享樂會消磨一個人的志向，讓人在享樂之中不斷沉淪;其次，君崇尚奢侈，會給大臣、百姓都樹立負面的榜樣，帶壞國家的風氣;再者，統治者追求難得之貨，難免就要搜刮百姓，浪費民力，引起人民的不滿，最終失心，乃至國家。所以，無論一個人擁有多少財富，處於何等地位之上，都必提防慾望帶來的災禍，堅持簡樸淡泊的生活作風。
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