退就是進
老子一向主張退、守、弱、柔。他有一套獨特的辯證法，他認為“大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形”，退就是進，柔弱就是強大。
《周易》中說，“人知進退存亡而不失其正者，其唯聖乎。”只知道前進的人是非常危險的，真正的智者懂得運用“退”的智慧，就像曾國藩攻佔南京後，主動請求裁撤湘軍，交出自己手中的大權，事實證明，曾國藩的做法是正確的。
有一首偈語詩叫作《插秧歌》說：
手把青秧插滿田，低頭便是水中天；
身心清淨方為道，退步原來是向前。
有時候，冷靜一下，退回一步反而能把事情解決了，正所謂退一步海闊天空。而一味冒進，反而會把事情搞砸。
《周易》中也說，尺蠖之屈，以求信也。龍蛇之蟄，以存身也。
尺蠖（一種無脊椎小蟲）把身體彎曲起來是為了伸的更長；龍蛇將身體蟄伏起來，是為了躲避冬天的嚴寒，讓自己可以繼續生存。
從尺蠖和龍蛇的習性中，我們可以看出世事興廢中的人生起伏——為了長遠的發展，暫時委屈以求積蓄力量。退步即進步的張本，是一種準備，一種能量或者力量的蓄積。
在這世界上，很多人只懂得進一步的智慧，而忽略了退一步的智慧。很多人都是為人處世，用力太猛，太過剛強，處處爭第一，只知道一味往前衝，而忽略了很多重要的因素。
在老子看來，那些爭強好勝的人，都是缺乏韌性的。所以他說，「物壯則老，是為不道，不道早已。美國心理學家也公佈說：太過爭強好勝的人很容易患上心血管疾病，從而縮短壽命。
給就是得
老子在《道德經》中說，既以為人，己愈有；既以與人，己愈多。這就是說，老子認為，越是能幫助別人的人，他自己會更富有；越是經常給與別人、分享東西給別人的人，他自己的東西就會越多。
老子認為，做人要像水一樣，“善利萬物而不爭”，要有水的胸懷，水的利生精神。那些吝嗇的人、那些守財奴，不管佔有多少財富，精神上都是極度貧窮的“窮人”。
在楚漢之爭中，韓信攻下齊國後，要求劉邦先封他一個假齊王的身份便於他治理齊國，這樣他才能有力量大軍回援對抗項羽。
劉邦知道後大怒，經過張良的勸導，劉邦立馬標識：我生氣的是為什麼讓我加封一個假齊王，要做就做真的，封韓信真齊王。於是韓信受封齊王，回援救助劉邦，最後消滅項羽。
若是當時劉邦不封韓信為齊王，恐怕楚漢之爭的結果不會像歷史上那樣了。
當然，“給就是得”這不是一種權術，不是要以犧牲小的私利為代價，換取自己更大的私利，而是一種心胸，一種境界。
曾國藩說“心存濟物”（懷著一顆周急濟困的心）是貴相，這與老子的“善利萬物”不謀而合。
做人要有一顆願意幫助別人、成就別人的心，而這種心才是一個人，一個家庭最好的風水。

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