當日見了榜文，慨然長嘆。隨後一人厲聲言曰：“大丈夫不與國家出力，何故長嘆？”玄德回視其人：身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲若巨雷，勢如奔馬。玄德見他形貌異常，問其姓名。其人曰：“某姓張，名飛，字翼德。世居涿郡，頗有莊田，賣酒屠豬，專好結交天下豪傑。恰才見公看榜而嘆，故此相問。”玄德曰：“我本漢室宗親，姓劉，名備。今聞黃巾倡亂，有志欲破賊安民；恨力不能，故長嘆耳。”飛曰：“吾頗有資財，當招募鄉勇，與公同舉大事，如何？”玄德甚喜，遂與同入村店中飲酒。正飲間，見一大漢，推著一輛車子，到店門首歇了。入店坐下，便喚酒保：“快斟酒來吃，我待趕入城去投軍。”玄德看其人：身長九尺，髯長二尺；面如重棗，唇若塗脂；丹鳳眼，臥蠶眉；相貌堂堂，威風凜凜。玄德就邀他同坐，叩其姓名。其人曰：“吾姓關，名羽，字長生，後改雲長，河東解良人也。因本處勢豪，倚勢凌人，被吾殺了。逃難江湖，五六年矣。今聞此處招軍破賊，特來應募。”玄德遂以己志告之。雲長大喜。同到張飛莊上，共議大事。
劉備、關羽、張飛，雖然異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶[14]；不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。皇天后土，實鑑此心。背義忘恩，天人共戮！”誓畢，拜玄德為兄，關羽次之，張飛為弟。祭罷天地，復宰牛設酒，聚鄉中勇士，得三百餘人，就桃園中痛飲一醉。
來日收拾軍器，但恨無馬匹可乘。正思慮間，人報有兩個客人，引一夥伴當，趕一群馬，投莊上來。玄德曰：“此天佑我也！”三人出莊迎接。原來二客乃中山大商：一名張世平，一名蘇雙，每年往北販馬，近因寇發而回。玄德請二人到莊，置酒管待，訴說欲討賊安民之意。二客大喜，願將良馬五十匹相送；又贈金銀五百兩，鑌鐵一千斤，以資器用。玄德謝別二客，便命良匠打造雙股劍；雲長造青龍偃月刀，又名“冷豔鋸”，重八十二斤；張飛造丈八點鋼矛。各置全身鎧甲。共聚鄉勇五百餘人，來見鄒靖。鄒靖引見太守劉焉。三人參見畢，各通姓名。玄德說起宗派，劉焉大喜，遂認玄德為侄。
劉備，28歲，編席子、賣鞋子為生。關羽，至少27歲前就殺過人，流
竄至涿縣，職業不明。張飛，頗有莊田，賣酒屠豬為業。
張飛有錢，由他投資，招了300個鄉勇，但是沒有馬，沒有兵器。
他們都是社會最底層人員，且都有自己謀生的手段，如果沒有黃巾起義，他
們還會繼續原有的生活，劉備繼續賣鞋，關羽繼續亡命江湖，張飛繼續殺豬賣酒。另外，有兩個大商家聽說他們要投軍殺賊，一次性贊助了50匹馬，500
兩金銀，1000斤鑌鐵打兵器。不需要高瞻遠矚，就可以看清楚:投政府軍賺頭更大。
三兄弟得到贊助後，又招了200人，一共500人，來投幽州太守，太守大
喜。太守劉焉，乃漢魯恭王之後，而劉備自稱中山靖王之後，扯得上是親戚，劉焉遂認劉備為侄。
曹操的身份比較奇特，父親是一個太監的養子，所以沒怎麼動他，當然也
有其他原因。
劉備的這個縣尉是三個人分的，所以拿不出多的錢，被裁掉了。繞了一大圈，又回到了最初的起點上，一切都得重新再來。
好在革命軍此起彼伏，地方上得不停的招兵禦敵，故此，機會多多，劉
備又因新的軍功獲得一個平原縣令的官職，且頗有錢糧軍馬。
曹操，下級官員的代表。
操置酒張筵，拜請衛弘到家，告曰：“今漢室無主，董卓專權，欺君害民，天下切齒。操欲力扶社稷，恨力不足。公乃忠義之士，敢求相助！”衛弘曰：“吾有是心久矣，恨未遇英雄耳。既孟德有大志，願將家資相助。”操大喜。於是先發矯詔，馳報各道，然後招集義兵，豎起招兵白旗一面，上書“忠義”二字。不數日間，應募之士，如雨駢集[1]。
一日，有一個陽平衛國[2]人，姓樂，名進，字文謙，來投曹操；又有一個山陽鉅鹿[3]人，姓李，名典，字曼成，也來投曹操。操皆留為帳前吏。又有沛國譙人夏侯惇，字元讓，乃夏侯嬰之後。自小習槍棒。年十四從師學武，有人辱罵其師，惇殺之，逃於外方。聞知曹操起兵，與其族弟夏侯淵兩個，各引壯士千人來會。此二人本操之弟兄：操父曹嵩原是夏侯氏之子，過房與曹家，因此是同族。不數日，曹氏兄弟曹仁、曹洪各引兵千餘來助。曹仁字子孝，曹洪字子廉。二人弓馬熟嫻，武藝精通。操大喜，於村中調練軍馬。衛弘盡出家財，置辦衣甲旗幡。四方送糧食者，不計其數。
劉備，草根階層的代表。
在鎮壓黃巾起義中，他們都是助戰的小勢力，後來都逐步演變成為中堅力
量，的確都屬不易。從中也可以清楚地看到:在創業之初，由於起步基礎的不同，導致
所遇到的困難是沒法比較的。曹操固然很傑出，但他獲得好機會的可能性相對要多一些。
而劉備則盡是遇到倒黴的事。
在創業階段，出身的條件比自身能力更加重要。
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