【琉璃】，琉璃亦作“瑠璃”是用各種顏色（顏色是由各種稀有金屬形成）的人造水晶（含24%的二氧化鉛）為原料，是在1000多度的高溫下燒製而成的。其色彩流雲漓彩；其品質晶瑩剔透、光彩奪目。
中國古代最初製作琉璃的材料，是從青銅器鑄造時產生的副產品中獲得的，經過提煉加工然後製成琉璃。琉璃的顏色多種多樣，古人也叫它“五色石”。古時由於民間很難得到，所以當時人們把琉璃甚至看成比玉器還要珍貴。
琉璃是中國古代對玻璃的稱呼，是狹隘的玻璃說法，現琉璃一般是指加入各種氧化物燒製而成的有色玻璃作品，現今無論是光學玻璃、平板玻璃、水晶玻璃、或是硼砂玻璃等材質所創作之作品，皆通稱為玻璃藝術品，由此可見琉璃只是玻璃的一個種類，其範疇遠較玻璃要小。
琉璃的材質是人造水晶玻璃。其特質是對光的折射率高，所以能呈現出晶瑩剔透的效果，在光線的配合下，更能將其藝術特質充分表達。作為琉璃不但是一件藝術品更是一件宗教物品，而通過鑄造工藝製作的作品表現力強，層次豐富，精緻細膩，尤其是色彩的流動變幻莫測，或熱情、或含蓄，件件不同。
1．賞光影效果，特別是不同角度厚薄及色彩的光的折射，能呈現出立體的視覺效果。
2．欣賞色彩的自然流動，感受琉璃“呼吸”中透出的純淨之美。
3．琉璃的透流徹度，不宜太純太亮，需有一定層次與光潔度的差異，否則會喪失其具有動感的生命力之美。
4．感受整體造型及色澤、美感與創作意念 的結合所帶來的意境之美。
5．從工藝角度欣賞琉璃中所蘊含的民族文化（非民俗）與結構特徵。
6．古法工藝決定了世間沒有兩件完全一樣的琉璃，所謂“天工自成”說的就是琉璃產品的單一性，仔細品味不同琉璃的色彩流動，會發現不同的意境。
中國古代製造玻璃的歷史，可以追溯到西周時期，只不過那時人們叫它琉璃。直到西方國家的玻璃傳入中國以後，才有了玻璃的叫法。西方的玻璃是由鈉鈣元素組成的，而中國的琉璃所含的元素是鉛和鋇。到了漢代，琉璃的製作水平已相當成熟。但是冶煉技術卻掌握在皇室貴族們的手中，一直秘不外傳。由於民間很難得到，所以當時人們把琉璃甚至看成比玉器還要珍貴。
琉璃在中國的發展歷史如此悠久，但為什麼知道它的人甚少？
知道琉璃的人其實很多，尤其在古代，琉璃作為一種特殊的材質，和杏黃色、龍紋一樣，同屬王族專用。最早只有真正的王族才能使用琉璃製品，琉璃的製造工藝也為王室工匠所掌控。
由於琉璃的發現者，也就是范蠡的原因，在先民眼中，人們認為琉璃和水晶一樣，具有記憶與傳承功能，更重要的是，琉璃可以保佑擁有者“居家則致千金、居官則至卿相”。
大約在元代，隨著漢文化的人為斷層出現，漢王室的許多技藝也失傳了，琉璃就在其中，所以到了明清，琉璃就只有在神話傳說中才有了，您一定看過《西遊記》，沙僧原本是天宮的捲簾大將，不就是因為失手打碎了一隻琉璃盞而被貶下來的嗎。用周星馳的話講，打碎一隻酒杯就被貶下來，做神仙做成這樣也夠背的了。不過從這裡我們也可以看出琉璃的珍貴了。
閱讀更多 青山飛鳥藝術 的文章
