《興建雷州半島青年運河紀念章(1959)賞析》
1958年5月15日，中共湛江地委作出《關於興建雷州青年運河的決定》，6月10日，在廉江縣鶴地舉行鶴地水庫開工典禮，廉江、遂溪、海康、湛江等7個縣市16萬民工參加建設。1959年9月鶴地水庫基本建成，該水庫地跨廣東廣西兩省區，集雨面積1440平方公里，總庫容11．51億立方米，正常蓄水庫容8．76億立方米，成為廣東省內最大的“人造海”。該工程指揮部榮獲國務院“全國農業社會主義建設先進單位”獎狀。
【修建過程】世世代代飽受苦旱折磨的雷州人民要攔腰斬斷九洲江，建水庫鑿運河，改寫雷州半島乾旱苦難的歷史。攔截九洲江，築起蓄水11.44億立方米的鶴地水庫，建起全長271公里的運河總乾渠和4547公里分流配套渠道，基本上根治了雷州半島的旱患，創造了水利工程的奇蹟，譜寫了一曲戰天鬥地氣壯山河的壯麗樂章。雷州人民親切稱運河是幸福河、致富河，甚至稱之母親河。1958年6月10日在廉江河唇舉行運河上游工程動工典禮，吹響建設雷州青年運河進軍號角。各地民工紛紛進入工地，經5萬軍民十四個月奮戰，封江築壩37座，成功截攔九洲江，建成鶴地水庫。水庫建成後，民工揮戈轉戰開挖運河，高潮期達30萬人。
舉世聞名的總長173公里的蘇伊士運河數十萬人花了整整10年時間，總長81公里的巴拿馬運河花了近40年，而雷州人民僅用三年時間，靠人力和土辦法，建成了中國十大水庫之一鶴地水庫和規模巨大的運河主幹渠。雷州人民憑著堅定的信念，花了1.28億個工作日，建成了聞名遐邇的鶴地水庫和青年運河。用雙手完成的土方就有6583.4萬立方米，石方70.4萬立方米，這些土石鋪一條1米寬10公分高的路，可繞地球16.6圈。此外，還在運河畔，建起渡槽14座，水電站18座，鐵路公路橋45座，大小建築2300多宗，其中東海大渡槽，長1206米，80個槽墩，高近30米，規模雄偉，工程巨大。雷州人民敢教日月換新天的英雄氣概，千秋彪炳，亙古永傳。1960年2月初，國務院副總理鄧小平聽取雷州青年運河興建情況後的題詞，這也是鄧小平一生唯一一次為水利戰線題詞。當時正值湛江進行“興建雷州青年運河”和“修築內陸連接東海島的堵海大堤”，鄧小平誇雷州人是“當代愚公”！
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