《兴建雷州半岛青年运河纪念章(1959)赏析》
1958年5月15日，中共湛江地委作出《关于兴建雷州青年运河的决定》，6月10日，在廉江县鹤地举行鹤地水库开工典礼，廉江、遂溪、海康、湛江等7个县市16万民工参加建设。1959年9月鹤地水库基本建成，该水库地跨广东广西两省区，集雨面积1440平方公里，总库容11．51亿立方米，正常蓄水库容8．76亿立方米，成为广东省内最大的“人造海”。该工程指挥部荣获国务院“全国农业社会主义建设先进单位”奖状。
【修建过程】世世代代饱受苦旱折磨的雷州人民要拦腰斩断九洲江，建水库凿运河，改写雷州半岛干旱苦难的历史。拦截九洲江，筑起蓄水11.44亿立方米的鹤地水库，建起全长271公里的运河总干渠和4547公里分流配套渠道，基本上根治了雷州半岛的旱患，创造了水利工程的奇迹，谱写了一曲战天斗地气壮山河的壮丽乐章。雷州人民亲切称运河是幸福河、致富河，甚至称之母亲河。1958年6月10日在廉江河唇举行运河上游工程动工典礼，吹响建设雷州青年运河进军号角。各地民工纷纷进入工地，经5万军民十四个月奋战，封江筑坝37座，成功截拦九洲江，建成鹤地水库。水库建成后，民工挥戈转战开挖运河，高潮期达30万人。
举世闻名的总长173公里的苏伊士运河数十万人花了整整10年时间，总长81公里的巴拿马运河花了近40年，而雷州人民仅用三年时间，靠人力和土办法，建成了中国十大水库之一鹤地水库和规模巨大的运河主干渠。雷州人民凭着坚定的信念，花了1.28亿个工作日，建成了闻名遐迩的鹤地水库和青年运河。用双手完成的土方就有6583.4万立方米，石方70.4万立方米，这些土石铺一条1米宽10公分高的路，可绕地球16.6圈。此外，还在运河畔，建起渡槽14座，水电站18座，铁路公路桥45座，大小建筑2300多宗，其中东海大渡槽，长1206米，80个槽墩，高近30米，规模雄伟，工程巨大。雷州人民敢教日月换新天的英雄气概，千秋彪炳，亘古永传。1960年2月初，国务院副总理邓小平听取雷州青年运河兴建情况后的题词，这也是邓小平一生唯一一次为水利战线题词。当时正值湛江进行“兴建雷州青年运河”和“修筑内陆连接东海岛的堵海大堤”，邓小平夸雷州人是“当代愚公”！
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