老北京有句俗語：“東單西四鼓樓前，五壇八廟頤和園”。北京作為歷代國都，不僅有故宮等諸多景點，還有很多寺廟值得一遊。坐落在海淀區北三環路聯想橋北側的大鐘寺，始建於清雍正十一年，原名覺生寺，寺廟最初為皇家佛教寺廟，曾是皇帝祈雨的重要場所。
清雍正十一年，雍正皇帝下旨將原萬壽寺內舉世聞名的明代“永樂大鐘”，移至“京城之乾方，圓明園之日方”的風水寶地——覺生寺安放。移鍾工程直到乾隆八年才完成，據記載，每逢農曆正月初一到十五，覺生寺內鐘鼓齊鳴，遊人多為慕永樂大鐘而來，寺廟也被改稱大鐘寺。
大鐘寺在1996年被列入全國重點文物保護單位，1985年被闢為古鐘博物館，館內收藏了古今中外鍾鈴藏品共400多件。曾經的大雄寶殿，如今作為“禮樂迴響”展廳，陳列著一套曾侯乙編鐘仿製品。編鐘原件1978年出土於湖北隨縣曾侯乙墓，是世界上已發現的最雄偉、最龐大的樂器。
藏經樓一層的“妙境梵音”展廳，集中展示了北京地區寺廟的古鐘，每口古鐘旁都有相關寺廟的介紹。在佛寺裡，佛鐘不僅起到報時和警示集眾的作用，更是佛教活動中不可缺少的法器。展廳內的古鐘，部分原廟宇尚存，還有些只剩下古鐘留存，廟宇已湮滅於歷史的長河之中。
藏經樓東配殿作為“外國鍾鈴”展廳，主要陳列著日本、韓國以及西方的鐘鈴文物，基本上涵蓋了世界各地的鑄鐘藝術，堪稱世界鑄鐘藝術的大集成，能夠讓參觀者全面瞭解東、西方鍾鈴文化的差異。其中一件可演奏悠揚樂曲的荷蘭鐘琴，是歐洲鐘琴在國內的首次亮相。
最後一進院落內的大鐘樓，共有兩層，上層為圓形，下層為方形，象徵“天圓地方”，是大鐘寺最具特色的核心建築。鐘樓門楣上方的“華嚴覺海”匾額為乾隆皇帝御筆，樓內除陳列了永樂大鐘外，還以高科技手段展示了永樂大鐘的鍛造緣起、搬遷始末、銘文書法等內容。
鑄於明代永樂年間的永樂大鐘，至今已有五百多年的歷史。銅鐘通高6.75米，鐘壁最厚處185毫米，最薄處94毫米，重約46噸，聲音最遠可傳90裡。值得一提的是，鐘身內外鑄滿了明代書法家沈度的22.7萬字佛教經文，並以“世界銘文字數第一”入選了“北京世界旅遊之最”。
在大鐘樓東面的庭院裡，陳列著40餘口古鐘，其中最早的鑄造於宋熙寧年間，距今已有900多年的歷史。在中國文化裡，鍾可以算是最古老、也是最結實的遺存，大鐘寺陳列的這些古鐘充分展示了我國古代的制鐘技術和冶煉技術，假如有機會的話，您也不妨來這裡走走轉轉吧。
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