馬志明，被億萬觀眾尊稱為”少馬爺“的傳奇人物。從藝之初就自帶光環，馬三立的長公子、侯寶林王鳳山的親師弟、馬氏相聲第三傳人。然而，這些帶著“借蔓兒”意味的標籤對於他來說卻毫無意義。 五十餘載藝海沉浮，馬志明早已用爐火純青的藝術證明了自己，更征服了觀眾。
對於絕大多數觀眾而言，提到“馬志明”三個字都會聯想到一段相聲《糾紛》。時至今日，觀眾對它的研究熱情仍然有增無減。不管是創作素材來源還是段子中糾紛發生的地點，甚至是王德成、丁文元的住址都被相聲迷們當成課題深入討論。可見，作品在觀眾中的影響力尤為深遠。馬志明因這段相聲而名聲大噪，也因此歷經四次跌宕起伏......
《糾紛》是馬志明在1986年創作的，其創作靈感及素材來源幾乎人盡皆知，在此不再贅述。這段相聲在創作之初其實是按單口相聲寫的，當然也是寫給自己演的。當時，馬志明就職於天津市曲藝團，當他把手稿第一時間報送團長審核時，卻得到了一個讓他略顯失望的回答，“沒多大意思，你放這兒，我給你改改吧。”
馬志明一時氣憤，但也沒把這話放在心上。回去還是專心打磨作品，盼望著這段能在當年的津門曲薈上完成首演。結果領導反問他：“使單口，你考慮你的搭檔嗎？”此時的馬志明的確已經和謝天順結成捧逗搭檔。老話說：胳膊擰不過大腿。無奈之下馬志明只得把這塊活重新修改一番，最終改成了一頭沉的對口節目。由於段子題材小中見大，包袱設計獨具匠心，人物形象立體豐滿，馬謝檔的這段新作在津門曲薈上大放異彩。
1987年，謝天順因曲藝團職稱評定問題與馬志明提出分手。被觀眾譽為“黃金時代”的馬謝檔最終以裂穴而告終。同年，馬志明準備攜黃族民參加在大連舉辦的第二屆全國相聲大賽，但黃族民此時只是業餘演員，沒有參賽資格。於是便請來山東快書演員李鳳翔救急，由於二人是臨時搭夥，加上比賽之外的一些不公平因素，最終馬志明的這段《糾紛》只得了一個三等獎。而那場演出上因為李鳳翔的一個紕漏，後來還讓馬志明因此差點攤上官司。但也不是好事全無，當初與謝天順合作這段時的錄音開始從天津走向全國。
1988年，“天拖風波”剛剛平息，馬志明再次公開上演了這段《糾紛》。然而這次的演出很特別，因為這是《糾紛》首次以單口形式亮相，這或許也算是少馬爺一種迴歸初心的執念吧。其實單口比對口版本的表演時長還要略長一些，但同樣都是三言兩語鋪墊過後很自然的入正活。少了捧哏搭檔的幫襯，表演上則需要更注重起承轉合的嚴謹性。對他本人來說，改成單口反倒演的得心應手，因為原本創作時就是單活，情節構思、包袱設計、鋪綱手法完全也是按單口寫的。對觀眾來說，即便已經有了先入為主的馬謝版，再聽馬志明的單口也沒覺得彆扭。
2007年，在“藝海神遊五十載”紀念演出上，馬志明和愛徒黃族民聯袂為觀眾奉上了這段闊別二十年的經典。現場當黃族民說到：“觀眾要求您來這個《糾紛》丁文元”時，臺下已是掌聲雷動。天津觀眾對這段相聲早已爛熟於心，但還是聽不膩，聽的或許就是一種情懷。62歲的少馬爺果然沒讓大家失望，為什麼這麼說呢？老段子也能使出新玩意！眾位都知道《糾紛》裡王德成、丁文元二人去了派出所之後，民警要先登記，分別問了倆人的姓名、年齡、單位、家庭住址。
原詞大家都熟悉，就不多做介紹了。當天現場演詞就改了，“你叫什麼名字？” “我叫王德成” “多大歲數？” “三十一” “你哪個單位的？” “我？我天津市曲藝團的”，說到這全場觀眾轟然而笑。接著又問“你呢？” “我丁文元......丁文元吶！” “多大？” “二十六啦！” “我說你有工作沒有？算了，不問你哪的了”話音剛落臺下瞬間就炸粘子了。這句在外地觀眾看來沒什麼包袱，可臺下坐著的都是捧了他一輩子的天津父老，觀眾對當年馬志明在曲藝團的受挫以及因“天拖”引發的賠償案瞭然於心。聽到這兒，沒有不放聲大笑的，這就是觀眾與演員之間沉澱出的共鳴。
一段《糾紛》距今已有33年曆史，在觀眾中也足足火了33年。評判一個相聲演員藝術水平的高低，最客觀的辦法就是交給時間來驗證。好的相聲，好的演繹終究會像陳年老酒，醇熟而耐人尋味。
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