在賽鼓會上，老鼓得了第一名，他家的鼓是祖上傳下來的，他打醉鼓是一絕，鼓王的稱號也是實至名歸。
村裡的暴發戶大富貴，早就看上鼓王家祖傳下來的好鼓了，但是老鼓跟本不屑於搭理他。大富貴找到老鼓的兒子鼓生。鼓生雖然愛錢，但還沒膽把傳家寶給賣了，於是大富貴只好想別的法子了。
知道鼓王家的鼓在漁船上，大富貴就打起了租船的主意。大富貴找到鼓生，說，走，到你家的船上看看！鼓生不懂他的心思，問，幹啥？大富貴深不可測地一笑，反正是給你送錢，到那兒再說。鼓生糊里糊塗地跟著大富貴下了樓，坐上摩托車，往海灘去了。
海灘一片渾蒙，走到艙門口，大富貴說，把艙門子打開！鼓生就乖乖打開了錨頭大鎖。兩人一哈腰，就鑽進艙裡來了。大富貴拿手電一晃，率先撲入鼓生眼簾的就是六角木鼓了，他心頭轟地一震，笑著罵，你八成又在打俺家這鼓的主意呢。大富貴搖搖頭說，此話差矣！實話跟你講，俺想租你這船艙用一陣子，月租金五千塊，咋樣？
鼓生低頭默想了一陣兒，算不準裡頭的深淺，問，你租艙子幹啥？大富貴鬼鬼地說，幹啥你甭管，坐等拿錢，捕撈期一到，不誤你闖海。這會兒閒著也是閒著。鼓生想想也對，五千塊錢真不少啊！鼓生的經濟腦瓜又活了，響脆脆地說，先付一半租金，明天這船就歸你享用啦！說著將艙門的鑰匙甩給了大富貴。
大富貴接過鑰匙走到木鼓跟前，兜了一圈兒說，這鼓就放著吧，不礙事，說不定來了興致學學擊醉鼓呢。鼓生說，別給鼓捅漏嘍。大富貴說，你可別讓你家老爺子來添亂啊！鼓生說俺知道。說說笑笑，兩人就下船回家了。
一連好些天，老鼓都在冰海上撈魚。老鼓說這是挖窟窿打洞撈錢呢。一天累死累活能抄上十幾斤鰒魚，到老河口小市上一賣，錢就到手了。賺得不多，大小也算個營生吧。好多天沒見到鼓了，老鼓心裡空落落的。這天夜裡老鼓又夢見醉鼓了。醒來心裡老不踏實，拉亮燈，懵裡懵懂地穿上衣裳，慌慌張張走出家門就奔海灘上去了。
老鼓在寒夜裡走，猶如一隻笨拙的老熊。他看見暗處臥在灘上的老船了，他就一伸手摸棉襖兜裡的鑰匙。摸索了半天也沒找出來，他哪裡知道兒子早給偷走了。找不到鑰匙，老鼓以為丟炕頭了，埋怨自己老了不中用了，就顫顫悠悠地走上翹板，笨拙拙地爬上船板。老鼓一上船，就覺出艙門的異樣來了。
他蹲在艙門口，看見艙門沒鎖，心就懸至喉結處了。他用力推艙門，死死的不動，他猜出是裡邊閂上了。活見鬼了！肯定有事兒了。老鼓感到不妙，站起身，慢慢將心靜住，運足一口氣，想將艙門踹開，腳都抬趕來了，他腦裡忽地打個閃，想起舵樓裡的暗窗了。舵樓裡的暗窗打開就能瞧見艙子。老鼓輕手輕腳地挪到舵樓子，挑開暗窗，率先撲入眼簾子的是一扇光團，是桅燈的光亮。細瞅有一群漢子圍著六角木鼓打麻將。騰騰煙霧使人臉模糊得難看。
透過煙霧，老鼓還是認出擲骰子的大富貴來了。大富貴齜著黃馬牙，戴滿金戒指的手十分張狂地抬起來，將一隻骰子一丟，骰塊兒落下來，砸在光溜溜的鼓皮上。骰子在彈性極好的鼓皮上蹦蹦跳跳，末了落在旁邊一摞很厚的錢票上不動了。老鼓的腦袋轟地一炸，再也看不下去了。雜種，造孽呀！這等好鼓竟被做了賭桌，如同太陽掉進糞坑裡，狗屁不如了！老鼓瞪得鈴鐺大的眼裡閃出駭光，腮上的肉抽抽地抖了。告他個兔崽子，告！讓公安局的人沒收他們不義之財錢，再叫他們蹲幾天小號兒。
老鼓想，就跟攆賊似的，累得呼哧亂喘了。他穩了穩神才叫醒門衛，拍響了派出所馬所長的宿舍門。老鼓說，俺報案。馬所長問，啥案子？老鼓威風凜凜地昂起頭說，是一樁大賭！俺家的船艙被賭徒弄開，俺家的鼓被當賭桌了，這還了得。馬所長問，你認識賭徒嗎？老鼓頓了頓便留了一手，他說，煙氣大俺看不清是誰。
馬所長喊了兩個助手，武裝了一番，就騎上了挎鬥摩托，帶上老鼓。三輪摩托噴著黑煙子，朝老河口方向疾馳。摩托停在離老船不遠的泥坨子上。馬所長說，老鼓哇，你先找個地方避一避。俺們對每個報案者都保密。老鼓的臉像舒展的鼓皮，帶著一團正義的豪氣說，俺只求你們別將俺家的鼓弄壞了，那是俺的傳家寶。馬所長說，放心！俺們保證保住你的鼓。說完扭頭領著助手朝老船走去。
也不知過了多長時間，老鼓感覺船板上晃起了黑影，聲音也雜亂起來，嗡嗡的像海匪。老鼓瞧見一個一個的賭徒蔫頭耷腦地走過來，就滅了菸袋，躲在黑暗處，長長地呼出一口惡氣。兩個助手押著賭徒們走遠了，老鼓方站起身，迎著馬所長走過去，問，俺的鼓……馬所長說，鼓完好無損，謝謝你老鼓！你老人家快回去歇著吧。說完騎上摩托走了。
老鼓心裡踏實了，想扭頭回家走，又不放心那鼓，就掉頭朝老船走去了。進了艙門，老鼓就被煙油子嗆得咳起來。老鼓坐下來看這鼓，大掌抖抖地撫摸著鼓皮，慢慢攥成一個拳頭，親暱地擂了一下子，嘴裡喃喃道，好傢伙真有你的！鼓響了，破破碎碎的聲音，老鼓十分警覺地聽出來了。老鼓驚駭地瞪大了眼，跪在艙板上，將鼓一點一點擁起來。他馬上瞧見底下鼓皮的一角割了一塊三角口子，牛皮翻翻著。還是把鼓給糟蹋了。
老鼓心裡憋著一團烏火，心疼地摸那塊碎皮子。輕輕一摁，鼓皮裡有黑乎乎的東西滾動。老鼓迅疾地將胳膊伸進鼓裡，抓出一捆東西來，細瞅是百元一張的票子，再抓，又一捆兒，還是百元一張的。老鼓嘩嘩啦啦快數一遍，是四萬塊。鉅款，老鼓頭一回見到這麼多的錢，痴眉呆眼地愣住了。肯定是賭徒的贓款，老鼓猜想，派出所的人衝進艙裡的一剎那，哪個傢伙割漏了鼓皮將錢塞進鼓裡的。等騰出身兒來再回來找錢。
老鼓捧著錢，像捧著一盆熱熱的炭火，提不起又扔不下。胸膛裡如塞了沉沉的東西堵得慌。撞上外財了，這麼多的錢得出多少次海才能賺來？單單鑽冰窟窿撈魚恐怕一輩子也撈不來的。可是為了錢，連名聲都扔了嗎？老祖宗不容呢。再說，外財不富窮人命，坦蕩無私天地寬。鼓王世家的良心也不容哩。老鼓背得起金錢債，卻背不起良心債，一輩子啥時候想起來都會犯心病，走在街上也會有人戳脊骨的。不能窩下錢，得立馬交公。主意已定，老鼓眼睛亮起來，將錢放在一塊塑料布上，卷巴卷巴，夾在腋下，滅燈，哼哼哧哧地爬出艙子。
老鼓直奔縣城的公安局。走進公安局大門，老鼓又熱又渴，看見燈下的水龍頭，老鼓就走過去嘴含水龍頭灌了幾口，又拿水澇澇的大掌擼了幾把臉，就清醒多了。當他面對公安局值夜班的王副局長，搭話就格外麻溜利落。老鼓叼著老菸袋，咂巴著，一邊將昨夜裡抓賭的情景說了一遍。王副局長用十分敬佩的眼光盯著老鼓，數完了錢，就樂樂呵呵地說，老鼓哇老鼓，你真是一位優秀的好農民哪！老鼓臉紅了心裡受用，嘴上卻說，俺是鼓王！王副局長忙說，對對對，鼓王。老鼓說，俺鼓王世家素來都是走得正行得直，把名聲看得比命都金貴！
記錄的女公安嘩嘩翻弄筆記本，之後，抬起頭來問，老鼓大爺，當時你從鼓裡摳出這筆鉅款的時候，有人看見沒有？
沒有，絕對沒有。
你跟別人說了沒有。
老伴早沒了，跟誰去說？
你滿可以吃獨食啊！
老鼓說，不是自己掙的錢花了背良心！俺窮死，也不會花這錢！
好，說得既實在又有力量！今天，你這樣的人越來越少啦！王副局長插言說。
老鼓就愛聽這寬心話，滿心美氣。
老鼓回到村裡的時候，天都黑了。他揹著手，欣欣往家走，路過村委會恰巧碰上村裡開群眾大會，是建設文明村的事兒。村支書不知怎麼這麼快就知道了老鼓的事兒，在會上可勁兒表揚老鼓一番。村支書說，鼓王世家的凜然正氣生生不息呀，老鼓一家人勞動致富。不貪黑財，是心靈美的新農民，為咱村爭了光，這才是真正的文明之家呀！老鼓躲在暗處聽著，心裡熱乎乎的，鼻樑發酸，深黑的眼骨窩裡汪了淚。
嗯，啥時候也不能丟了咱鼓王的尊嚴！
■文/改編自《鏡子裡的打碗花》（關仁山 著 花山文藝出版社出版）
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